拨儿马甲轻马快，纵然马喇希的数百轻骑也追之不及。

这时后阵叶臣发现山岭上明军有异动，怕马喇希太过突前，打出旗号想召他回来。但马喇希显然不愿放明军轻易脱身，带着人马一个劲儿往前冲，直至山脚处。此时，山岭上锣鼓喧天，在山脊布炮的明军火炮齐发，火光硝烟之间，山脚一线瞬时土崩石裂，草木零落。紧接着，无数明军鸟铳手不成行伍，以散阵自行，接替了拨儿马军，顺坡而下，五步一放铳，与猛烈的火炮呼应。

阿山怕马喇希陷阵难拔，急率数百马军急骋。平阔的原野上，清军重装马军伴随各队奔驰。这些马军骑士人人皆内披铁甲、外包棉甲，战马大多防护周全，且四肢强健，速度亦甚快。人马飞驰之际，如黑云翳空，气势磅礴，更在漫天铳弹炮丸间倏忽四合，聚散无常，极为敏捷。

明朝一向严禁向女真部落输进铁制品，乃至铁锹、铁铧等农具亦在禁止之列。努尔哈赤时期为了解决明朝物资封锁的问题，开始自力更生积极开矿，通过俘虏、培养等手段，逐渐聚集了为数不少的工匠，掌握了各类冶金技术。赫图阿拉、沈阳等城中聚居着大批铁匠，营房与锻造场所合在一起，延袤数里。几十年发展，清军打造盔甲的水平较之明军有过之无不及，锁子甲、明甲、暗甲等甲胄都成为了清军的制式装备。

有着精甲防护，纵然偶有流矢流弹蹭上身，也无法对这些满洲重骑造成严重损伤。得到阿山增援的马喇希下令全体马军下马，步行攀缘登山，边走边扯弓放箭，与明军对射。明军鸟铳手并不打算在山腰相持，按照韩衮下达“发三响即回”的军令，各自在心中记着发铳次数，射完便退。等阿山与马喇希两部会合，一同登山时，明军的鸟铳手大多开始往回走，哪怕没来得及射出三响的，也听着身后的金钲弃战后退。

明军拨儿马与鸟铳手皆遭驱逐，回到岭上，清军正面压力一消。仗打到这份上，有进无退，素来自负的叶臣遭到明军主动挑衅，亦有心给明军个下马威，当即重组正面部队，顺势展开攻城战。

当下二三千清军参与攻城，以每大队百人的小阵，组成大阵前进。小阵内，当先的葛布什贤超哈十人一小队，每队装两门小炮、三支长枪。其后巴牙喇营四十人一队，每小队装十门小炮、二十支长枪加两辆野战专制的楯车。末尾阿礼哈超哈五十人一小队，除了装备与巴牙喇营相同数量的小炮、长枪与楯车外，更携带梯凿锥钩、镰斧叉棍等各色器械。前后密结，有序递进。

“鞑子忍不住了。”火石岭城城头，王进朝俯视百十丈深山脚下攒攒前行的清军，凝眉深吸一口气道。

“来得好。”韩衮面无表情，甚至有些冷峻，“鞑子一路太顺了，挫败鞑子锐气的硬仗，就从这里打响。”又道，“光复河山，驱逐鞑虏，也从这里开始。”

（本章完）