四月初四，恰好与曝尸数日的崇祯帝入殓下葬、吴三桂中途变卦折返同一日，清国大学士范文程向多尔衮进呈了趁机进军关内的奏章。范文程是辽东汉人，世代官宦，早年为沈阳生员，被当时尚为后金的满洲兵掳掠从而投效努尔哈赤，此后屡次献策对抗明军，逐步受到重用。又深受黄台吉信任，职掌颇多政务，位高权重，堪为清国汉臣之首。

身为汉人、熟知汉事兼具战略眼光的范文程在奏章中建议多尔衮抓住明军势蹙的良机迅速进兵博取关内地盘，而且明确指出形势易变，清军现在“虽与明争天下，实已流寇角也”——此时无论范文程还是多尔衮都还不知道北京已被顺军攻克明廷上个月就覆灭了，依然将大明视作主要敌人，但是在战略层面已经将大顺的威胁置于大明之上。此外，奏章内容还提到了具体军事安排，即“进取中原”为长远目标，“直趋燕京”则是此次进军的首要任务。这也是清国上下长期以来的共识，清国虽说屡胜明军，但体量终究难比大明，若贪多妄图一口吃成个大胖子，只能反受其害，所以分步走才是妥当做法。毕竟对当下的清国来说，纵然只拿下北京，也足称奋三代余烈，厚积薄发得来的重大战果了。

多尔衮刚斗倒豪格等政敌，迫切需要一场军事行动转移国内注意力以及争取一份大战功稳固自身权威，内心十分赞成范文程的观点。不过，他还是比较谨慎，暂时没有公开对此做出反应，范文程于是去盖州汤泉养病了。

过了两日，多尔衮听说北京失守，不再犹豫，瞬间感到向关内进军刻不容缓，将刚刚抵达盖州的范文程连夜叫了回来，讨论军事。范文程当然极力主张发兵，且从“其兴也勃焉其亡也忽焉”的历史规律判断兴起过快的顺军大有可能尚未完成立国所需诸项秩序规制的建设，其本质还是松散的流寇，这样的对手全凭一口气坚挺至今，一旦受挫，没有强有力的制度约束管理，气势必然一泻千里，是以“可一战破也”。

范文程的话让多尔衮坚定了入关的信念，两人继而论及往后的战略布局。范文程提出要分三步走，一为取关东土地，二为夺得北京，三为进取天下。取关东土地，是满洲人从努尔哈赤时期开始浴血奋战的目标，数十年的未竟之业，却短短几日就在多尔衮的手上完成，不得不说是多尔衮的运气。夺得北京，则是多尔衮与范文程对于此次入关的共识。而第三步，纯属多尔衮的愿景了。

范文程亦知按清国目前的实力，谈进取天下为时尚早，又不忍打击多尔衮的勃

勃雄心，便轻描淡写说道：“国家止欲帝关东而已，若将统一区夏，非乂安百姓不可。”打了个官腔。然而，这样的话听在如今摩拳擦掌的多尔衮耳中，激励不减，出兵大明之事遂敲定。

四月七日，多尔衮祭庙，随后全面动员兵马。九日，满洲、蒙古八旗三分之二兵力加上汉军恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜、续顺公沈志祥等共计十余万人出征，此等盛况在其时的清国臣民眼中亦“前后兴师，未有如今日之大举”。

清军十九日至辽河，多尔衮询问了随征的洪承畴一些有关顺军战斗力的事。洪承畴先说清军“天下无敌”，顺军乃“流寇可一战而除”，拍完马屁接着提醒他“流寇十余年来，用兵已久，虽不能与大军相拒，亦未可以昔日汉兵轻视之也”。洪承畴曾先后在中原剿寇、辽东督军，对清、顺、明三方兵马实力都有直观了解，如此而言虽有意保守，但至少表明，李自成部署在北直隶的十余万兵论战斗力并不会比关辽军差多少。

多尔衮闻言肃然，对此战不敢掉以轻心。洪承畴往后又提到清军入关有几点必须着手进行的事宜，比如宣传为大明复仇以降低百姓的抗拒、禁止往年的劫掠行径收拢人心、规定赏罚条律鼓励兵士等，多尔衮都一一采纳。