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从八月初开始，已经完善模具的赵营火器坊开始全力量产火炮及相应炮车。有知府范巨安配合，襄阳府内所有旧有的火器监造司、火药制局等都成为了赵营可以直接调用的资源。

前往川中的陆其清已经传信回来，至迟十月中旬，赵营所需的铜、铁、硫磺、硝石等等原材料将正式通过沿口镇的集散转运至襄阳府。而在此之前，造炮急需的各项材料先由内务使司派专人前往武昌府采购。武昌府本身就置有铜课、铁课，回、革贼覆灭后商路畅通，其余原材料亦有流通，只要不是特别巨量都能做到足数供应。

在赵当世的指示下，火器坊的生产重心先朝野战炮倾斜。毕竟野战不比守城，守城操炮赵营兵士都有经验上手很快，但以新的野战炮配给部队，还需要去训练战术、协调行伍，更费精力和时间。所以一号红夷炮优先级往后排，野战主力二号红夷炮急需、辅助火力大佛郎机炮次之。陆朴一代表火器坊立下军令状，十月底必能交付二号红夷炮十门、大佛郎机炮十五门。

不过，这条军令状随着九月间官军与闯军在河南的大战结果而紧急修改了。

九月初一，总督保定、山东、河北军务杨文岳与保定副将张德昌率军进入汝宁府新蔡县，与驻防于此的保定总兵虎大威相合。不久之后，陕西三边总督傅宗龙亦统标下左勇营副将李国奇、延绥总兵贺人龙二营会之，双方合有近四万兵马，声势极盛。

闯军那边也不遑多让。八月底，在郧阳、南阳二府接连碰壁的张献忠复回信阳州，恰好与蹲守在那里的左良玉部遭遇。左良玉奋起迎战，大败张献忠，将张献忠这段时期好不容易纠合起来的兵马打了个七零八落。李自成趁机派人网罗张献忠残部，捡了很大的便宜。

张献忠势力大衰，李自成甚至还派人去招降张献忠，但被张献忠拒绝了。在罗汝才“宜留以拢汉东，分官军之力”的劝说下，李自成打消了杀死张献忠的想法，张献忠得以逃脱。但楚豫各部贼寇自此完完全全“舍献奉闯”，结束了在闯营与西营间的摇摆，纷纷归顺李自成，李自成的兵力由此进一步膨胀。

得知傅、杨二督密谋图己后，李自成随即进行布置。他先将分布各地的刘宗敏、刘芳亮、袁宗第、谷可成与李过五营野战主力召集起来，全部屯驻于开封府南端与汝宁府毗邻的项城县，作出要先发制人、全力进攻汝宁府官军的姿态，此时已是九月八日。

傅、杨二督见势，怕失了后手，决定提前发兵项城县，围歼闯军主力。李自成旋即引军向北退却，官军以为闯军胆怯，紧追不舍。李自成利用官军急于求战的心理，收拢军队抢先越过颍水，分出李过一支部队单独向东行动，似乎要迂回到官军背后截断退路。

傅宗龙认为李自成必是畏惧与官军决战，分兵只为了虚张声势，下令继续前进，直抵颍水。因为认定闯军怯战，官军并不担心闯军会主动进攻，于是遵傅、杨二督的军令，在渡水前暂驻孟家庄休整补充，为渡水后追击决战养精蓄锐。官军大多散入村庄民居搜罗粮食，结果闯营埋伏在孟家庄不远松树林内的伏兵尽出，早前以为是疑兵的李过也前来背袭夹击。

“献贼擅奔、闯贼擅伏”，这句官军耳熟能详的谚语真到了节骨眼上依旧毫无警示作用。

官军败如山崩，杨文岳在张德昌的保护下逃往陈州，虎大威见杨文岳已经走了，无心恋战，同样退去。傅宗龙本待与麾下将士浴血奋战，结果贺人龙与李国奇完全不受他节制，跟着虎大威一溜烟儿全跑了。

傅宗龙无可奈何，只能靠着标下亲兵死守庄内，掘壕待援。李自成将其团团围住，每日攻坚，傅宗龙渐抵不住，写信派人带着杀出重围，向贺人龙与李国奇求助。但这二人百般推脱，借口书从贼围中来难辨真伪，

置之不理。