瑜去闯营之事就此敲定。

另一面，数百里外少室山，郑时好刚进少林寺。

受寺僧拥戴的彼岸海宽其时已经接受了朝廷礼部发下的文书，正式接任少林主持，寺内诸事在他的领导下有条不紊稳固推进。自经土寇逼寨一劫，性格刚强的彼岸海宽一改此前寒灰慧喜禅师的绥靖避让策略，认为寺院安宁必须自保，所以号令“全寺强兵”，从寺内外广招兵员，令少林寺的僧兵数量从数百一跃达到巅峰时的两千之众。远近信奉少林的百姓也多踊跃支持，组成团练义勇千余，与寺兵合作包围寺庙。少林寺千年积累，财富雄厚，寺兵并寺外义勇皆兵甲精良、人人有马，装备水平超过普通官军。

彼岸海宽带着这些兵几乎三日一小练、五日一大练、半月一演兵，训练不辍。闲暇时则对众兵传道布经，加以教诲。如此经过大半年，少林寺这内外三千兵马不但装备、技战水平不俗，士气亦是极为旺盛，就来个万余土寇，也再不是寺兵对手了。彼岸海宽本还道赵当世需要援兵协助剿寇，想点起僧兵出寺助战，郑时好自然好言谢绝，但见少林安然无恙，舒了口气，即刻告离。

赵当世曾对傅寻瑜说过，如果这几个月来，少林未曾再受到土寇侵犯，那便说明李际遇言而有信，可以再去接触，否则不予理会。傅寻瑜日前却又叮嘱定得去一趟御寨。这一来，不管赵当世的吩咐还是傅寻瑜的吩咐，御寨之行，在所难免。

说实话，独立承担交涉任务、对象还是和臭名昭著的土寇，生员出身的郑时好心中颇是忐忑。然而每当想到自己一举一动代表的都是身后那强大的赵营，那些胆怯退缩就会在瞬间消逝，勇气陡生。

下了少林，转脚就到御寨。与少林周围香火鼎盛的情景相反，御寨所在半片山林都被土寇砍伐殆尽，沿着山道而上，两边均是光秃秃多如牛毛的圆木桩子，个个突兀，与更远处的绿意林密截然分明，显得格外肃杀。

两个土寇将郑时好带进寨内忠义堂，堂口两杆旗迎风招展，却不是写着替天行道，而是大书“生我父母李掌盘”、“解民倒悬大御寨”。

李际遇人还和气，又因读过书，没有一般土寇的鲁莽暴躁，亲出堂口迎接郑时好，两人就在堂内相谈。

当下河南新起的土寇，以李际遇为首，在登封有四万人；于大忠在嵩县，有两万人；任辰在郏县，亦有两万人；张鼎在禹州，拥万人。加上各路名气不大的土寇，凑在一起也有十万之数。即便里面能打之兵所占比例极低，但十万人毕竟也不是小数目，一说出去，也十分唬人。

申靖邦在少林被赵当世杀后，李际遇复以其同族的申三任、申三荣兄弟为谋主，周如立、姬之英、王升等为爪牙。申家兄弟虽与申靖邦有亲缘，但恶申靖邦跋扈，相处并不和睦。申靖邦既死，他两人得以出头，对赵当世倒也没有什么仇恨。且比之申靖邦，他二人更懂得明哲自保，所以对李际遇希望搭上赵营的意图也很赞同。

即便李际遇部下数万，但郑时好代表赵营的态度，始终凌驾于他之上。傅寻瑜教过他，说这些土寇大多没文化、少见识，全凭本能行事，这样的人，大多欺软怕硬，你缩了他就起了、你起了他反而缩了。要掌握主动权，必须时时压着他们。李际遇等人自知实力远不及赵营，赵营又有官府背景，哪里还敢有半点不快。对话到了后来，已经演变成只是郑时好问、李际遇答罢了。

“我家主公起于绿林，仗义豪桀。李大掌盘子但从我营行事，一切好说。不要讲小小的兵甲器械、钱财粮秣的支持，就日后为在座各位某一纸官身，也不在话下！”郑时好高谈阔言，即便只身一人，气势上依然很快压制住了在场所有土寇头目，将局势牢牢掌控在自己手里。

“一纸官身”四个字出口，不出郑时好所料，包括李际遇在内，众土寇都忍不住舔了舔嘴唇。对于他们而言，金银易得、身份难求，啸聚山林、朝不保夕，没有

谁天生喜欢过这样的日子。他们世世代代都是底层的农民、匠户甚至是仆役、走卒出身，要是有朝一日能在朝廷谋得一官半职，那真当是祖坟冒青烟、能在族谱上大书特书的无上荣耀了。

李际遇笑着道：“郑先生，赵大人离开时，曾让小人不许犯少林，小人已经做到了。”

“嗯，但还不够。”郑时好淡淡说道，“少林里外现有精兵三千，就是我家主公没说那话，就李大掌盘子以为，以御寨的实力，能将少林拿下吗？”

李际遇连连摆手，笑着掩饰尴尬：“拿不下，拿不下。”

郑时好点头道：“有自知之明就好。”并道，“是以这少林的事，往后就不必专门拿台面上来说了。李大掌盘子若真有诚意，我家主公还布置了三件事。”