赵当世道：“如今献贼、曹贼西遁，杨阁老整兵襄阳，待时机成熟了必会调兵追剿。赵某与先生持见相同，到那时候必得百计脱身。”再问，“还有两个不可，洗耳恭听。

”

顾君恩续道：“二不可，联左不可。”

“联左不可先生之意，左良玉不可结交？”

“不可深交。左良玉骄恣之辈，寡恩少义，擅索取而恶付出。不久前左系一脉的罗岱力战死，左良玉转头就将其编制和余部转交他人，并罗岱家属也移出了许州官邸，毫不念故情。冷漠如此，赵营与他绑得越紧，到头来吃亏越大。”顾君恩缓缓说道，“更重要一点，楚豫咫尺，难容二虎。只一块饼，左良玉吃得多了，赵营就只能饿肚子。下愚思量，左良玉之所以与张献忠势不两立，固有杀兄之仇的缘由在，但张献忠当初占谷城把持楚豫交界，两方间利益冲突，才是主因。”

赵当世深感其言，道：“顾先生不出门而知天下事，赵某与左良玉交往，只觉他刚愎自用、外宽内忌，确非合适的援手。”

顾君恩笑了下，道：“这样的人，不是合适的援手，那就是合适的对手。”

赵当世反向一想，瞬间通彻，不禁慨然道：“赵某本还在犹豫，不想先生一语点破，这下倒再没什么念想了。”心下自是嗟叹不已，另又问，“楚豫乃间壁，不与左良玉联手，那就是要进豫了？”

顾君恩吐口气道：“非也。这里正是三不可所在。”并道，“三不可，进豫不可。”随即解释，“总兵宏图远志，既龙蟠楚豫交界地带，有朝一日必要进豫。只是下愚以为此时不是时候。”

“何解？”

“豫省素称天下之中，四方会集，各部各营势力盘根错节，实难理顺。只看眼下，官军方面就有巡抚衙门、左家军、勇卫营以及各州县兵备、团练乡勇等等；流寇方面，回、革余部依然流窜不定，各地土寇亦蜂起难遏，不计其数。进去容易，出来就难了。这林林总总的山头纵横交错，相互关系早已虬结千回，无法以平常手段一一理清，最有效及省力的法子，只能是一刀切下去，破而后立。然而”

赵当世知他意思，沉声道：“我赵营还没这个力量。”

顾君恩欣慰道：“凡事量力而行，不妄自菲薄也需有自知之明。豫省四战之地，兵家必争。细数历代，仅有魏武、朱温等少数枭杰方能立足，且起初他们也多受形势所迫，不得已而立罢了。待魏武取青徐、朱温取淮蔡之后，才算打破桎梏，一飞冲天。赵营定楚北，这头一步比他们要优渥不少，自不可贸然自陷泥沼。”

赵当世颔首道：“先生所言极有洞见，但赵某想问，真要进豫，要待何时呢？”

顾君恩略略一思，答道：“至少压过了左良玉。”

赵当世默然。

顾君恩道：“赵总兵韬略不凡，以下愚愚见，赵营只要不触这三不可，至少短期内，有进无退。”