后来探知，驻守在眼前的官军主要来自遂宁县，大多是县兵乡兵，总数将近三千，主事之人一姓吕、一姓旷，另还有少量蓬溪土兵。对面情况不明，赵当世加派人手打探。在和这支官军对峙的同时，赵当世还派吴鸣凤部向西面渗透，一来清探有无其他路径可绕，二来也搜索好几日未曾传回消息的青衣军与郝摇旗部。

昨日又是一番攻江未果，赵当世预感跨过沈水似乎遥遥无期，就再次打起了绕路的主意，因为据吴鸣凤所报，他日前在蓬溪北部连续击溃一支来自北面的官军，不久前还攻陷了蓬溪县北赤城山的一处大驿站。赵当世感到这似乎是另一条进取之道，便传令给吴鸣凤，让他不必回大营，继续全力走赤城山探索道路。

可是就在吴鸣凤接到这条命令的两个时辰后，就传来了赤城山驿站失守的消息，军行一半，敌势尚不明了，总不好退却，吴鸣凤只好继续催军前进，但心情也因为这一插曲而坏了不少。

天色渐暗，且有雨水迹象，吴鸣凤问过斥候后决定暂且休整，过一夜再行。手下兵士们在他的军令下开始安营扎寨。

冬季的雨天极为难受，吴鸣凤感受着已经从黯淡的天空时不时坠落的冷雨，小声咒骂着，希望天气能快快好转。

一边想，一边注视帐外，奶奶的，这鬼天气可没有消逝的迹象！

他还在气闷，帐外忽报，在几里之外发现一支官军，人数尚未分辨清楚。

“官军？”吴鸣凤将身一挺，大感意外，他此前判断，与自己一直周旋的这支官军就是日前数败于己的那支。官军的主将无胆，兵士战斗力也不强，按理说敢于趁虚反攻赤城山已是出人意表，如今不思据险死守居然还敢主动出击，实在有些不合常理。

“难道他们来了援军？”合情推理，在强弱之势分明的情况下，那官军主将如不是得了失心疯，定然就是有了靠山。转而一想，不太可能。以吴鸣凤对于当前遂宁、蓬溪一带官军分布的认知，官军的主力都在沈水与赵营大军对峙，怎么还有余力照应其他？

来历先压下不谈，就单看这支官军现下动作，无疑是冲着自己来的。

思来想去，吴鸣凤没有头绪，可他生性多疑，自然不可能视而不见。他兵力虽多达两千，却无专门的骑兵部队袭扰策应，所以打定主意，先以守御为主，待探明敌情，再做主张。于是传令，将兵力往山前集中，布置拒马、鹿角以及铁蒺藜等等，周密防备。

风雨依旧，吴鸣凤却越来越烦躁，也不知怎地，他右眼直跳，似乎预示着有祸事将临，“再忍耐几日，遂宁可破！”吴鸣凤不断宽慰着自己，又想到与自己交手官兵的低下战斗力，略微心安。

天色昏暗，不到傍晚，已是灰蒙蒙一片。吴鸣凤有经验，知道黑白交替之际是敌军进攻的好机会，因此传令全营，提点起十二分的精神守御备战，切不可让官军钻了空子。

他军令刚传，就有角声响起预警，北面有敌来袭！

“奶奶的，就知道你打得鬼主意！”吴鸣凤狠吐口浓痰，心底却泛起一丝得意，“狗日的想趁着雨夜迷雾踹营，老子的营盘依山而建，固若金汤，今番那帮丘八敢来，定叫他有来无回！”又传军令，着兵马望营北集结，不忘西面留下精锐数百，用以防备官军有可能的偏师。

以正军吸引敌兵注意，再以偏军抄袭后路。说起来容易的军事行动真到了执行那一步往往漏洞百出。然而这一次谭大孝的人马却没有出什么岔子，他这一千老兵都是饱经战火锤炼的锐卒，无论个人素质还是团队协作能力放在川中都是一等一。面对身经百战且人数占优的武宁营兵，着了道的流寇们很快溃败。

当数以千计的武宁营兵出现在视线内，那流寇头目才捶胸顿足知道自己错误估计了对手的数量。可他并没有多余的时间嗟叹自失，因为在密如网织的弩箭扑天而来的情况下，他和大部分袍泽的下场一样，都给射成了筛子。

“严格搜查，切勿纵一人走脱！”满身是汗的谭大孝从马上跳下来，顺手解下兜鍪，严寒中不断有湿热之气从他的头顶飘腾开去。

坐定喘息定了，谭大孝陷入了沉思。此战虽胜，但到底敌人势大，且精锐众多、各处据险，如若硬拼，自己这点人马定然经不起消耗。敌我兵力、实力悬殊，在这种情形下，再想以奇谋取得决定性胜利，不太现实。想来想去，还是得让石濛助自己一臂之力，只不过，那厮胆小如鼠，会同意合力吗？

无论如何，这一仗是大获全胜，搞不好石濛听到这个消息，会回心转意。谭大孝想着，正要差人去石濛那里，就有兵士来报，石濛已在驿外。这倒出乎了谭大孝的意料，赶紧将石濛请进来。

石濛一进门，当头就是一句：“大人好手段。”

谭大孝连道侥幸而已，石濛又赞了几句，话语之间，早已没了当初那般随意，有的只是恭敬与小心——这谭大孝连这伙流寇都能全歼，自己手下那些个卫所兵想来也远非其敌手，心中畏惧，态度自然谦和不少。谭大孝知他所想，也不自矜，仍然温言温语，石濛稍松口气，话题却拐弯抹角，转到了这驿中仓癝上。

“我还道他回心转意，原来他是怕我独吞了这驿中资财粮秣。”谭大孝心下鄙夷，神色不露，笑道：“我道是什么，不过是些粮草财货，大人既要，你我五五开，分掉算了！”驿站中一般都囤积大量粮食物资，以来提供给过往旅客差使，这赤城山驿地处要道，又是大驿，仓储不少。

石濛虽然竭力忍住，但还是喜形于色，咽口口水，竖起大拇指赞叹：“谭大人不但骁勇能战，这慷慨仗义也是一等一的，石某佩服。”言毕，再奉承几句，起身要走。

“石大人留步。”谭大孝道一声，石濛以为他临时变卦，生生地将已抬起一半的大屁股重新放了下去。

“谭大人难道要反悔？”

谭大孝笑笑，解释道：“石大人误会我了，谭某虽不敢称君子，但也知道言必信、行必果的做人道理。我既然已经答允了石大人，岂有食言的道理？”

“那大人的意思是……”

谭大孝眼里掠过一丝狡黠，出言道：“我应允了你这件事，现在也请石大人应我一件事。”

“何事?大人请说，只要我姓石的办得到。”石濛口中豪迈实则颇为不安，说完就紧张地看着谭大孝。

“此事易耳，请石大人助我一臂之力，与我合军。”谭大孝脱口而出，面无表情，就好像此事再正常不过了。他已经想好，既然石濛都自己送上门来了，那么说什么也得绑着他跟着自己干。