山谷中不时刮来冰冷刺骨的寒风，从衣甲的破洞中钻入，引起身体不由自主的剧烈颤抖。

杨招凤紧缩着脖颈，努力把整个身体变小。“阿嚏”随着鼻头上的一丝抽动，他还是忍不住打起了喷嚏。

不远处，一个身影从弯道处出现，那是崔树强。他刚想说话，但话没出口，先结结实实也打了个大喷嚏。他吸吸鼻子，发现杨招凤目中含泪，故作不见，斜眼看向一边，道：“前面没有官兵。”

杨招凤趁人不注意揩去泪渍，这时候，耳边忽然响起惊呼：“不好了，不好了，小娘子昏过去了，小娘子昏过去了！”

这句话令他无暇再与崔树强搭话，急目瞧去，果见一兵士背上的女子嘴唇发白，双目紧闭，双脚无力地垂下。

“山里冷，这小娘子有两日不曾吃喝，怕是难捱过去。”崔树强凑上去探了探那女子的鼻息，“不过还有气，一时半会儿死不了。”说着，忍不住摸了摸自己光洁的头顶，这里也早给山风吹的发青发紫。

“就近找个隐蔽地，升火休息。”杨招凤毫不迟疑说道，他才说完，却见众兵士都将视线投向了崔树强。他这才记起，自己虽然顶着个“参谋”的头衔，但却没有实力。目前跟在身边的十余名赵营兵士，其实都以剽悍凶蛮的崔树强马首是瞻。崔树强不答应，他们不会跟着杨招凤走。

崔树强眉头一拧，不满道：“参谋，你非要带着她作甚？照顾她既费粮食又慢脚程，何苦自讨苦吃？”

杨招凤知道现在这种情况十分微妙。说难听点，崔树强一声令下，自己和那女子登时就会被乱刀分尸，死在这山沟沟里，没人知道。崔树强完全可以再大摇大摆回赵营或者自谋去路。但一种责任感还是驱使着他坚持自己的看法。

“她来历不明，没准对我营有用。”因为找不出其他理由，杨招凤只好以一种臆测来强行解释，说完，外表坚定、内心忐忑地看着崔树强。

过了一会儿，崔树强叹口气道：“也好，就听参谋的。反正走累了，正好寻个去处歇息。”没有人知道他心里的想法，但至少从现在看，他对杨招凤尚没有生出什么歹念。

众人找了个小山坳，点了小篝火，围坐着取暖。杨招凤将昏迷着的女子抱到自己身前，脱下外衣给她盖着，在将她的头枕在自己的腿上照顾她。崔树强见了，“啧啧”两声道：“参谋果然是读过书的，做事就是细致温柔。不想咱们个大老粗，毛手毛脚。”

杨招凤心情低落，无言以对，观察了一下不远处的树皮，道：“看方位，咱们应该是跑到了南边。北面官军逗留，应该去不得了，不如先去东面，寻到青衣军，再做计议。”

遂宁北面有官军驻扎，再往北，郭如克、覃进孝还驻扎在射洪，老本军与飞捷军正沿涪江水陆并进，要等到他们，需得北面的官军先被击溃。所以为今之计，最好不如先去东面寻找当初与右营并为先锋的青衣军。

崔树强没有异议，点头称是，只不过在点头的那一刻，他的右眼皮突然跳了起来。

宋司马看着不远处那颗血淋淋的脑袋，心里没来由的生出强烈的恐惧。肮脏的血污之下，郝摇旗依旧怒目圆睁，那愤怒而又不屈的眼神似乎在一遍遍质问着宋司马，质问他为何不顾忠义，背主投敌。

每一次对视，宋司马都熬不住将视线转移，但是，他越是逃避，却越有种强大的力量驱使他偷偷再瞄向郝摇旗的脑袋。

“你做什么？”

宋司马的局促表现被一个少年看在眼里，那少年满脸鄙视，走过来在他腰间踢了一脚。少年的四周，正忙忙碌碌不断穿梭着收拾器械、整顿甲衣的兵士。宋司马一看来人，赶忙卑躬屈膝道：“小人，小人不敢做什么，只等诸位大人发落。”

自从归入赵营，宋司马凭借自身的能力，一步步爬到了高位。他成了数以百计、千计兵士的头目，他不再是当初那个苟活于田间地头，任人宰割的破落户，他已经慢慢习惯了发号施令，训斥别人。但是，身处此地，只听那少年一句话，他在瞬间便给打回了原形，回到了此前数十年奴颜婢膝的状态。

那少年没理他，抬头看见远处一人踱步而来，问道：“旷世伯，人寻到没？”

来的是一个中年男子，体态硬朗，满脸红光，但眼下眉宇间却颇见倦怠。那中年男子叹口气，摇摇头道：“不曾。”继而又道，“孔昭，你那边可有线索？”

那少年也是摇头不语，这时，宋司马却“扑通”跪下，向那中年男子磕了三个响头，拱手于顶道：“小人见过旷大人！”说毕，伏额于地，瑟瑟发抖。适才，他通过周遭兵士的言语已经大致判断出，袭击狐尾坡的这支官军来源两部，一部是西宁兵备道旷昭的家丁，一部是前吏部文选主事吕大器的乡兵。而眼前这对话的两人，那中年汉子便是旷昭，那少年则是吕大器的长子吕潜。

眉清目秀的吕潜今年不过十七八，但谈吐之间已很显老成，他瞥了瞥蜷成个球状的宋司马，对旷昭说道：“世伯，此人杀了贼渠，提首来降，如何处置？”说着，也不等旷昭回话，自问自答，“此贼叛国，是不忠；今又背主，是不义。此来投则为逼不得已，如此不忠不义，断不可留，不如押回遂宁当街斩首，与贼渠一并悬首示众，以杀贼寇之威，张我官民之志！”言语间锋芒毕露。

宋司马闻言大惊失色，吓得抖如筛糠，什么也顾不上，膝行两步想要靠近旷昭，但半途给官兵拦了下来，饶是如此，他依然一把鼻涕一把泪，边哭边乞求饶命。身畔与他一起被看押的十余名赵营兵士，也都大声哀号起来。凄厉声直冲云霄，有如一群深夜游动的孤魂厉鬼。

吕潜满脸期待地望着眼神深邃的旷昭，等来的回答却使他失望。

“淑儿还没找到，留着此人，尚有用处。”

生死关头，宋司马脑筋急转，听到“淑儿”似是女子闺名，便也不管三七二十一，张口狂叫：“大人，大人！小人知道！小人看到过那女……看到过小姐，她，她早前被贼人抓……请到营里……”他慌乱之下，称谓、语序完全牛头不对马嘴，但大致意思还是表露了出来。

吕潜看了旷昭一眼，转过身，又在宋司马身上踹了一脚，咬牙道：“淑儿果真是被你们害了！”

“不，不，不！冤枉，冤枉！”宋司马连声告饶，涌泉般的泪水沿着他脸部纵横交错的褶皱四涎，他举手誓日道，“小人就吃了熊心豹子胆，也不敢害了小姐。小人保证，就昨日，小姐还在营中安然无恙！”他不知道旷昭口中的“淑儿”是谁，但见旷、吕对此人都深为关切，言语中自也不敢怠慢分毫。

与宋司马看押在一起的，也有个杨招凤的亲兵，亦道：“小人等前几日在广山林中见到小姐为山匪所掳，出手相助，将她请回了营中。若非咱几个，小姐怕已给山匪轻薄！”