两人相谈甚欢，伴着谈笑风生，酒也陆陆续续喝了不少。他俩还算喝得慢了，放眼望去，除他俩外，偌大酒席上，横七竖八皆是烂醉如泥的各闯营军将，在此时还能保持神志清晰的，一个都没有。

赵当世也很久没有这么醉过了，他见李自成心中高兴，自思为了应景不扫兴，今夜索性便放纵一回，来个不醉不归。也算是为接下来两营合作揭开一页新篇章。这般自我安慰下，也就没了顾虑。

当下宴席所在的李自成大帐笙歌鼎沸、鼓乐喧天，各种叫骂嬉笑声层出不穷，似乎人人都不想放弃享受着这最后的安逸时光。兴许是太久没有宣泄了，这场酒席一直喝到后半夜，还没见消停的迹象，包括赵当世在内，每个人都越喝越带劲，状若癫狂。

赵当世端着个酒碗，摇摇晃晃，刚战完一圈，想回来和李自成对饮两碗以作缓冲，孰料眼花懵懂下，没见身前一个人横躺在那儿，给绊倒在地，酒碗碎在了地上，酒壶里的酒也洒了一地。

他酒醉下脾气上来，就要开骂，谁知就在将要抬头的那瞬间，脑袋上方火光一闪，一颗小流星也似飞掠过去。

“哇啊！”那边，一个醉醺醺的军将杀猪般惨叫起来，这一声来得太过惨烈，当即划破了酒席上的愉悦气氛。众人齐目瞧去，赫然见那军将脸上中了一箭，满脸是血仰面朝天倒在那里，那箭矢的柄首，兀自有火焰跃动。

“有火箭！”几个酒量好，神思尚清的军将当先大叫起来。他们这一叫犹如催命响铃，在场所有人除了少数已然鼾声如雷的，无不给惊得酒醒大半。

“抄家伙！”李自成也没丧失理智，高声疾呼。他指挥作战时口令间多有江湖习气，说“抄家伙”，就是让众人准备作战。

一声令下，帐内所有军将顿时乱如走蚁，这时，不断又有火箭破帐而入，其中好些射中了人，还有一些点燃了帐幕、桌椅。

赵当世一个激灵，鱼跃而起，才起来，一箭迅雷而至，擦着他的额头过去。赵当世嗅到额前发梢似是为火焰带起一丝焦臭。只是他没空多想，三两步跳到李自成身边，扶起他，大声道：“必是官军夜袭，此间不可战，唯走为上策！”

李自成狠狠打了自己两个耳光，似乎这样就能使自己清醒些，这时候，唯一没来参加酒宴，负责今夜执勤的闯军将领吴汝义闯了进来。他出身贫贱，乃李自成于群丐中择出乞儿，后置入孩儿兵，因年纪稍长，不久就被提出来代替叛逃的高杰掌管闯营的内务后勤。

作为李自成最信任的将领之一，吴汝义的出现无疑给李自成打了一针强心剂，他三步并两步上来道：“闯王，官军自西北而来，已踹入我营，适才一股突袭到这里，刚被我部击走，可趁隙走也！”

赵当世凝神一思，对李自成道：“自西北来，当是偷渡了鸡头关。本以为那里残败难行，看来是我等疏忽了。”说罢，又皱眉，“闻官军大部均在略阳集结，缘何有一军敢于孤身冒进？”

二人跟着吴汝义向外急走，走时听得周围呼声震天，萦绕不绝。李自成问吴汝义道：“他们喊些什么？”

吴汝义咬唇而言：“他们说要斩闯王首，为曹总兵报仇雪恨！”

赵当世与李自成闻言，对看一眼，心中各自苦笑。原来是曹变蛟到了，无怪这么奋不顾身。大曹凶，小曹狠，名不虚传。

再一次相见，赵当世在李自成面前的地位完全不一样。彼时，他只是多如牛毛的流寇中毫不起眼的一位，此时，他却已跃居为李自成在陕西最可靠的盟友。

闯营迎接赵当世的规格非常高，李自成以下，刘宗敏、李过、刘芳亮、田见秀等老八队嫡系大将乃至陆钢、方仙也、梅遇春此类长年神龙见首不见尾的宿老们都出席了宴席。这些人，宥于当初的地位，赵当世见过的不多，有交情的则更少。一入帐，除却李自成，也只有刘宗敏、田见秀、党守素等寥寥几位主动与他打了招呼。

经过李自成的介绍与一番吹捧，帐内的气氛满满活络起来。赵当世发现，陆钢等宿老们除了偶尔出于礼节陪笑几句外，寂寞无声，反倒是张鼐、袁宗第、高一功等后生晚辈活跃得多。

经历了这么多风雨，而今的赵当世其实对于异常之处非常敏锐。透过欢喜热闹的氛围，他能感到陆钢等一班宿老们隐隐散发出的肃杀之气。至于为什么，他没有多想，更没有去问李自成。这次南下是闯营的一次巨大的抉择，身为一军之主以及闯王，李自成前前后后必将面对许多他想得到或想不到的挑战与危机。这是一个白手起家的领导者所必须经历的路程，赵当世相信，在这一点上，李自成比自己更有应对的经验。一个集团，要想长久走下去，必然要经过内部的不断清洗整肃，这是在任何情况、任何环境下都会发生的事。而从日后李自成的表现及作为来看，赵当世完全没有必要替他操心。

除此之外，赵当世还发现，撇开闯营的诚意不提，他们实质提供上来的酒菜，实在称得上寒碜：席上无多肉，只是赵当世这个客人以及刘宗敏等几位大哥面前摆了根半生猪蹄，除此之外，在座者无一例外，都是清汤寡水，间或有几片肉条稀稀拉拉。李自成本人更是端着碗白饭，里头混着干辣椒，再佐以烈酒下饭。即便这是李自成本人的饮食习惯，赵当世还是看出了些端倪——一叶知秋，闯营目前的军粮储备，以此推测也不乐观。

在暗中观察的当口，赵当世也感受到了李自成对于自己的热络。这是出自真心的高兴，不是虚情假意之人能够装扮出来的。至少在心胸开阔这一点上，赵当世的的确确非常佩服李自成。

“老赵，哥哥此番，带来了雄兵数万，你我联手，何愁官军群宵不灭，何愁陕川诸地不平？”往日里，李自成给人的印象是沉默少言，心事重重，但也许是今日太过开心，也许是喝多了小酒，他的话比往常多了几倍。

当下，席上的军将们也都喝高了，开始哄闹着你来我往打成一片。李自成身子挨近赵当世，叹口气道：“老赵，你可知哥哥心里苦楚。”

赵当世冷不丁听他如此说，心中一惊，故作淡然：“闯王何苦？小弟必当全力为闯王分忧。”他话这么说，其实心里只觉李自成要说的事，恐怕不是自己力所能及的。

“唉。”李自成再叹一气，自言自语，“闯王，闯王……纵能为帝，却又如何？”

赵当世听他话中有话，担心道：“小弟不懂，愿闻其详。”

李自成沧桑的脸在这一刻居然变得有少许羞惭，与之前不怒自威的形象大相径庭。赵当世愈加狐疑，却也不敢追问。

过了小一会儿，李自成自己开了口：“你可知之前高杰的事？”

“高杰？”赵当世旋即反应过来，义愤填膺道，“这狗贼要是给小弟遇见，小弟就舍了性命也要为闯王宰了这厮，出了这口鸟气！”

李自成轻摇其头，抿嘴道：“我后来想了想，这事，也不能全赖高杰那小子。”赵当世几乎失声：“何出此言？”他相信李自成不是个睚眦必报的量窄之辈，但人非草木孰能无情，他李自成再大度，也不是圣人，这被兄弟出卖、老婆被拐的事都能这么着就放下了？

满心惊疑下，赵当世继续听李自成幽幽道：“说来惭愧，哥哥空生一副男子汉的腰板，可在这床第上，却是百无一用。”这话已经说得很委婉了，直接点，就是李自成不举。

这倒是赵当世此前没有想到过的，他同时也对李自成的坦诚颇为惊讶。