六月中的汉中，已然热了不少，营中，来去逡巡的逻兵俱已脱下了又闷又厚的胖袄，转而穿起戴凉爽便捷甲衣。

路行云嘴里含着根秸秆，蹲在地上看着目不斜视，昂首离去的一列兵士。他正处于放空状态，冷不丁身后有人拍了他一下，身子一紧，整个人差些前倾扑倒在地。

他不回头也知道是谁干的好事，皱了皱眉，脑后郭名涛那亲切的声音传入耳中：“路兄，怎么又不顾斯文了？”

路行云哼哼两声，不耐烦道：“你看我两个，一身装束，哪还有半点读书人的样子？”他拍拍腿上沾染的灰土，起身而立，与郭名涛对视。两人看着对方，几乎又要苦笑起来。在赵营待了这么久，他两人的长衫大褂早就破烂的不成体统，后营的王千总还算心眼不错，寻摸了两套衣物换给他们，但这两套衣物，皆是短褐，他俩穿上，不要说什么读书人的风度了，活脱脱就是“劳动人民”模样。

“怕再过不久，我两个都得被捉去充了兵缺。哼哼，贼寇的粮，能白吃吗？”路行云还是老样子，口无遮拦，但话音刚落，就被郭名涛急匆匆捂上了嘴。

只见郭名涛神色紧张，向那边离去不远的赵营逻兵看了看，确定没有被他们听到，才慢慢将手放下，小声而言：“你这嘴，啥时候能闭紧点？‘贼寇’二字，又岂是咱们现在能随意出口的？”

路行云扫他一眼，满不在乎道：“怕啥，早前刚来时，咱俩骂得多凶？赵当世的十八代祖宗都问候了个遍，也没见他们来吊我的舌、缝我的嘴。再说了，你我也不是没听到，就营中兵士之间交谈，也时常以‘贼’、‘寇’二字互指，又有什么打紧？”

郭名涛摇头晃脑道：“你我好不容易捡了条命，小心行事终究是好的。”眼及此处，再次压低声音，“要不然，你我大计怎能实现？”

路行云闻言，原还漫不经心的神态一下子紧绷起来，心事重重点点头道：“你说的是，是我冒失了。”

郭名涛与路行云站了一会儿，直到发现逻兵复来，就转到营房后头去。路行云等兵士走开，问道：“你这段时间走访，有什么成效？”

“说有也有，说没也没。”郭名涛一本正经，“你知道，营中看守咱们恁严，我俩个都不准同时出营房十步外的地方。我前两日借上茅厕的机会，倒是与一人搭上线。”

“这事你怎么不早说？”路行云嗔怪地瞪了郭名涛一眼。

郭名涛肃道：“隔墙有耳，前两日也不知为何，营中看咱们比往日紧的多，到了今日，却又回归原状了。”

路行云想着插一句：“前两日动静很大，恐怕是军队出征，这看守力度的松与紧，或许与此有关。”

郭名涛继续道：“我虽与那人联系，那人似乎担心我是营中派来试探的人，一开始也不敢多说。到了后来，我摸准了他如厕的习惯，又与他碰了几次，他始才慢慢信我。”

“那是什么人？”路行云问道。

郭名涛应声道：“一个后生，长得斯斯文文的，不过与咱们一样，穿了短褐。不过看他气质及谈吐，当是读过书的。”说的这里，努力回忆了一下，方再道，“他自称姓杨，字什么文的记不清了，反正是湖广人，也是给赵营裹挟进来的。”

“他怎么不和咱们关在一起？”

郭名涛无奈道：“那后生迫于形势，从了赵营，现在营中做事，可以自由走动，不是我俩可比。”

路行云撇撇嘴：“也是个软骨头。”

郭名涛叹口气道：“话也不能这么说，人家年纪轻轻，也没出仕过，不像咱们，食君禄忠君事。诶，情有可原，情有可原。”说这又道，“而且我看得出，他只是委曲求全罢了，人终究要活下去，我俩有官衔傍身，赵营多少还有拉拢之心，他一个寂寂无闻的小儒生，若似你这般脖子硬，怕早给害了。”

路行云无言以对，久之自嘲也似来一句：“人不为己天诛地灭，无可厚非。”说完不再管这些细节，“他与你讲了些什么？”

“他孤苦无依一个小子，也没什么渠道。只与我讲了些闲散零碎的事，我听了，感觉对咱们也无多大帮助……”

路行云这时笑了：“哦哦，原来你辛辛苦苦这几天，别的都没收获，全是去听他拉屎放屁了。”说到这不忘再加一句嘲讽，“他屁股白不白，你瞅见了吗？”

郭名涛却也不恼，只轻推他一下，正色道：“你听我接着说。”

“说，你说。”

“这姓杨的小子毕竟在赵营待久了，有些门道。据他说，但凡给赵营捉进来的读书人，无一例外，都不杀不赶，只等你熬不住了，答允合作。”

路行云嗤笑道：“那我若熬得住呢？”

“那便将你一直看押着。据那小子说，营中就有一个姓涂的老爷子，是给赵营从川中掳来的，关到现在，怕也有一年多了。赵营虽不加害，却也半步不让他离开营房一步，平日睡觉吃饭拉屎，都有人伺候解决。可饶是如此，长时间无人说话，无书可看，闲极无聊过久，那涂老爷子如今也有些神志不清了……”

郭名涛话说的轻巧，但在路行云听来，却是无比令人恐惧。他是好动之人，被赵营关了几个月，已然开始有十分的烦躁难受，他难以想象，这样的生活要是再过上几个月甚至几年，他会成一个什么样的下场。因为害怕被困死营中，他才会不管凶险，积极与郭名涛谋划“大计”。

“那小子还说了些什么？”

郭名涛此时靠过来，沉声道：“他说，以退为进未必不可。”

“嗯？这是……”

“这小子知道咱们宁折不屈的事。被捉进赵营的读书人要么自尽，要么合作，很少像我俩磨这么久的……”

路行云嘴一歪笑道：“没成想这还变了名人。”

“那小子说，他也不愿事贼，但所谓‘大丈夫能屈能伸’，退一步，海阔天空。”

“他是想劝咱们从了赵营？”路行云脸一变，盯着郭名涛。

“我，我昨夜想了一宿，也觉得，此事，可，可行……”当初在被赵营捉进来时，两人相约要恪守臣节至死方休。往事在目犹新，出尔反尔之际，也难怪郭名涛有些不好意思。

“哼，你要去，你自己去。人在做天在看，我可不想去见列祖列宗时抬不起头来。”路行云心中甚是恼怒，可转过头来一想，郭名涛与自己无亲无故，也没理由强迫他改变意志，“道不同不相为谋，我祝郭兄从此在赵营程鹏万里，也愿你我今后永不再见！”

路行云说的很决绝，撂下冷冰冰的话，拔腿就要走，郭名涛见状，赶忙扳住他的肩膀，急道：“你且听我说！”