赵当世苦笑道：“对方马速甚急，两翼间距极广，就凭这两百人，怎么挡得住，我要走，也走不成。”

白蛟龙惶恐无言，不意间目光掠过刘维明，见他满脸得色，怒从心起，举刀大吼：“就死也先剁了你这无耻贼子！”

刘维明将头一昂，硬顶回去：“我爹是盗马贼，我就是贼子，怎样？”

白蛟龙一时语塞，但见赵当世对他摆摆手，便将刀放下，这时候，一骑从对面左翼马军中突出，马上之人体型偏胖，看模样就是张胖子。

“赵当世，寡众悬殊，还不下马就缚。”张胖子一派自傲，兜着马不断在数十步外来回驰骋。

赵当世回头招呼周文赫：“这厮小人得志，竟敢单骑出阵寻衅，为我射之。”

周文赫擅射，鞍鞯边上就悬着一把硬弓。他肃然应命，立刻下马取弓，搭箭勾弦。张胖子眼尖，注意到周文赫举动，心下一凛，拨马就走，周文赫哪容他走脱，松开拇指，弦上利箭霎时间流星赶月般激射出去。

赵当世举鞭而望，张胖子拍马走了几步，突然就摇摇晃晃栽下了马，不知死活。那马受惊而奔，张胖子的左脚却还勾在马镫上，就这样一连被拖行了七八步，脸上都是血肉模糊。

敌军中赶忙分出几人，将张胖子抢回阵中，赵当世哈哈朗笑，遥指那边道：“宵小之辈，丑态毕露。”

大敌当前，命在须臾，白蛟龙实在想不通赵当世怎么还有闲暇谈笑，他的双手、后背此刻都已湿汗淋漓，要非一股子倔强的意志支撑，恐连站都站不稳。

扫地王的前锋部众显然非等寻常，马军从左右向后包抄，很快就将赵营兵马合围了起来，白蛟龙汗如雨下，咬唇出血，下定了战死之心，想要去向赵当世请命陷阵，不远处遽然间竟又传来了“隆隆”的马蹄声。

不只他，扫地王那边亦是惊诧，愕然中，连布阵也中断了。眼到处，百余骑奔驰而来，夹杂众骑间，一杆红色大纛迎风招展，上头赫然绣着一个黑字——闯。

见纛如见闯王本人，扫地王的部众追随闯营日久，对这杆大纛以及上面的“闯”字是再熟悉不过。一时间，人人相互顾视，手足无措。整个扫地王的前锋数千人，在这一刻，就像卡了壳般，不复运转，全都迟滞在原地。

来人就是闯王。

白蛟龙很明显听到了赵当世长吁了一口气，他瞪着惊异的双眼，看着众军慢慢分开。一切好像都凝固了，没有人再大声叫嚣、敲击兵器，也没有人再挪动一步、催动马匹，偌大的地面上，人人噤如寒蝉，只闻呼呼而过的风声以及战马的响鼻声不时入耳。

高迎祥白甲白袍，乘着马，稳稳地步入阵中，数千人的目光此时全都聚焦在他一人身上。他手下也不过百人，放在众军间完全不占优势，然而他的神情却如一潭清泉，不见半分涟漪，直似将这数千人全当泥塑木雕一般，威严之态，跃然而出。

赵当世拍马迎上，就在同一时间，扫地王军中也有两骑驰至。赵当世就在马上见礼：“见过闯王……见过整齐王、九兄。”

刘维明跪在地上，双目浑圆，哪里料得到事情再起变数。这就是闯王？闯王怎么来了？他来了，怎么扫地王就罢手了？赵当世看上去像是知道闯王要来？

一系列的疑惑在这瞬间齐齐涌上心头，搅得他脑中乱如浆糊，完全理不出脉络。他目不转睛盯着在阵势中央碰头的四人，只见整齐王与九条龙颇为慌张，像在极力辩解什么，而高迎祥则满是怒意，赵当世夹在里面，却是一脸泰然。

四人谈了一会儿，林边又马蹄声大作，这次来的，众亦千数，清一色的马军。

一骑狂奔到前面，摘下兜鍪，汗珠顺着他湿漉漉的发梢涔涔而淌。高迎祥疑道：“你怎么来了？”

赵当世也道：“刘兄。”

那骑就是刘哲，期期艾艾道：“我，我忽闻闯王出营，担、担心闯王人马带得少了遭遇不测，特来护卫。”说话间，眼睛不防与赵当世相交，对方那寒冷如冰的眼神不由让他自觉愧疚。

日头初上，尚在酣睡的郝摇旗在梦乡中被人给摇醒了。

“贼怂的东西！”郝摇旗煞是不爽，从床榻上鱼跃而起，攥紧了双拳，要寻搅自己清梦之人的晦气。

瞪眼看去，郭虎头的脸却出现在他面前。

“老郭，你干啥？”见是郭虎头，郝摇旗抬到一半的拳头又放了下去，“时辰还早，就要出操也不是现在。”

郭虎头颇为焦急道：“都使或许有难。”

“什么？”郝摇旗惊呼一声，但看郭虎头甲束在身，不似玩笑，“你说清了。”

郭虎头按剑而言：“一个时辰前我司里有兵士来报，见着都使只带了周文赫他们出营向北去了。现在望楼那边又有消息传来，说北面烟尘大起，恐有大股军马往这边过来，都使尚未归营，我怕有什么岔子。”

郝摇旗纳闷道：“天都没亮，都使出营干啥？”

郭虎头直摇头：“我也不知，开始听说了以为是都使外出侦探。你也晓得都使的癖好，喜欢孤身犯险。可寻开心也不是这么个寻法，但看那烟尘形势，不像是有序行军带起来的，反而翻腾甚嚣，很像是急行军。其众距离我营不过数里，如此行为，只怕敌意大于好意。”

覃奇功提出的上策太过凶险，赵当世为了保险起见，军将中除了侯大贵与徐珲没有知会任何人，连郭虎头、郝摇旗这个级别的也是当下才得知晓。

“那还等什么，走吧。”郝摇旗衣甲也不穿，光着膀子就拉着郭虎头向外走去。

“且慢。”郭虎头脚下突然一顿，对着满脸狐疑的郝摇旗道，“我方才试图出营，岂料却给北大辕门的人给挡了回来。”

郝摇旗凝眉而言道：“算起来，今日守备各处营门的该轮到老侯了。怎么，他不让你出去？”

郭、郝二人都是徐珲的手下，和侯大贵不搭界。

“我没见到老侯，在北大辕门的是那个叫白旺的破落户。”

“白旺？”郝摇旗刮了刮鼻子，“这厮貌似是八队出身，不过一个百总，老实巴交的，还敢拦你？”

郭虎头讪讪道：“是百总不错，可我瞅他那架势，怕是徐千总来了说话都不顶用。”

郝摇旗哂笑数声，道：“老郭你好端端一条大汉，怎么越过越窝囊了？论军职，论武勇，那厮哪点比得上你？你怎么就被他堵了回来？你不会是怕了老侯吧？”

郭虎头脸一红，愠怒道：“你厉害你去试试，要是能出去，老子营里那几坛酒，都由你拿去。”

赵当世虽然明令禁止军将擅自饮酒，可这口腹之欲怎可能说除就除。尤其是对于侯大贵、郭虎头、郝摇旗这类人，没有酒，命都要丢了半条。所以或多或少，每战缴获，都会私藏些在自己营帐里，偶尔偷偷拿出来小酌。赵当世后来也知道了他们的猫腻，不过只要不是饮酒过甚，误了军务，睁一只眼闭一只眼就过去了。

他说得有模有样，郝摇旗却依然老大不信，嗤笑一声，昂首挺胸大跨步出了帐门。

帐外大风横吹，郝摇旗身体健硕，没穿衣服也不觉寒冷，和郭虎头一溜小跑到了北大辕门，还没到，就听见那里人声鼎沸。

郭虎头手下几个百总正拥在门口，唾沫横飞，郝摇旗拨开人群一看，里头围着一个身子瘦削的白旺。那几个百总瞧见了郭、郝二人，更添神气，快脚过来道：“见过二位把总，这姓白的好生可恶，咱几个说到现在，还是连个缝也不让开。”

白旺双唇紧抿，脸色煞白，这时也慢吞吞走上来拱手行礼：“见过把总。”