军旗猎猎，今晨风大。

周文赫咳了口痰，狠狠吐在地上，迎面走来个军将，是个相识的，前营一个叫白旺的百总。

白旺身量不高，体格也不健硕，但为人勤恳谦和，待人友善，周文赫虽说与其交情泛泛，但也微笑着朝他点了点头。

“周百总，都使起了吗？闯营那边刚来了几个报信的，正主儿距此间不过十里了。”

周文赫一张嘴，一股风刮来，卷起鬓角几缕发丝带到他口中。他“呸呸”几下，骂了句娘，方道：“都使昨夜没睡，现在正在小憩，不过甲束在身，到时候抹把脸就是了。”

白旺微微颌首，抵近了周文赫两步，小声道：“待都使醒来，请代为传报，就说姓刘的尽在掌握，不会有岔子。”

周文赫一愣，而后应了声。白旺又对他笑了笑，匆匆离去。

当日布下的计策，除了赵当世，只有覃奇功、侯大贵、徐珲以及周文赫知道。作为赵营头号肱骨，侯大贵也被安排了任务。侯大贵为人倨傲，能将如此重要的事交出手，想来受托之人必然也深受他的的信赖。而这个白旺此前从不显山露水，可谓籍籍无名，光看体态性格，也不是那种骁悍之徒，怎么就得到了以挑剔严苛著称的侯大贵的重用？

周文赫望着白旺的背影想了半天也想不出个所以然。这时，帐内赵当世的传唤声响起，他便抛下疑惑，入帐候命。

闯营的使者络绎不绝，一连来了五拨，待白旺打发了第五拨人，盔明甲亮，意气风发的赵当世穿过晨雾，跨马出现在他面前，身后周文赫等二十余名夜不收也是各据健马，昂首跟随。

白旺抬头仰视英姿勃发的赵当世等，暗暗赞叹，带着仰慕的心情恭敬道：“属下见过都使。”说完就垂首看脚，竟是再也瞧也不敢瞧上赵当世一眼。

赵当世笑呵呵的：“都是老弟兄的，还这么拘谨做什么？又不是凤子。”

杨招凤年纪小，且生性腼腆，纵然几次作战都立下功勋，逐渐得到了营中众将的认可，可有时候还是会在人前不自觉的羞红脸。因为关系亲密，没有什么顾忌，故而平素里大伙儿都爱拿这个事作为典型，互相挤兑挪揄，开开玩笑。

白旺不是少不更事的少年，实际上，今年他已经三十出头了，因为皮肤黝黑，脸上多皱纹，就说是四五十岁也有人信。一般到了这个年纪，又是八队跟出来的老弟兄，稍微能混点，处境都不会太差。可他因为少时家境极为贫寒，天生内向，自卑心很重，不太会表现自己。若非在施州卫最后几仗中豁出命来，砍了几个官军将官的脑袋，他现在连百总也当不上。

赵当世不过打趣说个两句，活络活络气氛，在白旺听来，则有如圣旨。他闻言立刻挺起身板，十分认真道：“是，属下明白！”

周文赫等见状，都私下窃笑，赵当世笑着打量了白旺一会儿，道：“交予你的任务，可能完成？”

白旺异常严肃，洪声答应：“属下誓死完成，如有半点差池，自提头来见！”

赵当世道了声“好”，也不再多言，与周文赫等打马自去。

等他们驰远，白旺立刻传令上下：“严加把控营门，无我命令，不可放一人出营！”

众兵齐声应命，一时间，赵营北大营辕门刀枪森森，里外戒备。

这且不提，那边出营后，赵当世一马当先，周文赫催马从后跟上，透过风声问道：“都使，把北营大门交给那个木头，恐有不妥。”

用人不疑，疑人不用，赵当世目视前方，只说一句：“侯千总定下的人，我信。”

二十余骑奔出数里，来到一处废弃的土地庙，这里，就是赵当世定下等候闯营人马的暂驻地。闻报，闯营的人距离此间不过五六里路，须臾可至。

周文赫取过水袋，递给赵当世，赵当世喝了一口，以手加额，看了看天，似是自言自语：“他们也该到了吧。”此言一出，周文赫等皆浑身一战，下意识的都将腰刀拔了出来。这些夜不收作为赵当世的护卫亲兵对于他口中的“他们”，皆心知肚明——一个刘维明，一个白蛟龙。

正如赵当世所猜测的那样，此间刘维明与白蛟龙正全力赶路。

昨日黄昏，刘维明又接待了一个使者。比起之前扫地王的人，这个使者的来头更大，自称是闯王身边的体己人。他的到来，给对于前路还有些彷徨的刘维明打上了一针强心剂，使他彻底坚定了反赵的信念——连闯王都暗地里支持自己，想来姓赵的命数已尽，不灭亡天理难容。

那使者离开后，白蛟龙也派人传来最新消息，言说今日赵当世将出营亲自迎接闯营来的贵客。两件事联系在一起，刘维明无比确信自己放弃赵营的正确性。同时他认为自己或许成了闯王、扫地王等巨头之间博弈的棋子。然而，就算是成了棋子又怎么样？能给这些人看中摆布，他甚至感到十分荣幸，心想地位低下如自己，有朝一日居然也能站到风口浪尖，参与顶层的争斗。跟在这些大人物屁股后边，就算捡一口残渣吃吃，想必也是撑肠拄腹了。

他昨晚也没睡，一大早仍是精神抖擞。赵当世没动，他也不敢动，在营帐内坐卧不安，口干舌燥。临阵的恐慌与憧憬的兴奋不断交替袭上他心头，胸腔内的那颗心，一直猛烈激荡，几乎要冲破出来。

焦虑许久，终于，心腹来报，赵当世与夜不收出营而去，他一把将脸从捂着的手掌中抬起，声音都有些震颤：“好，好，咱们走。”

营外早已预备好了一支近百人的兵马，这些人都是他这几天精心挑选出的棒贼出身的兵士。只有这些老部下，刘维明才有信心在最危急时也能指挥得动。他带着人，急急出动，在半路与白蛟龙相逢，两下合兵二百余，径投东大辕门。

今日负责把守大营几处辕门的是侯大贵。没有军令，刘维明本来担心行动受阻，但白蛟龙很早就胸有成竹向他保证，已借着与何可畏的关系搞到了一张饬令，可以借着军事任务的名义出营。

白蛟龙与何可畏早有联系，只不过中途给赵当世敲打过一次，大为收敛。但藕断丝连也在情理之中，刘维明对此没有怀疑。到了东大辕门，侯大贵居然亲自守在那里。换了别人刘维明不会担心，但面对侯大贵，他没来由的心虚，登时大为恐慌，好在白蛟龙沉稳，不露形迹，将饬令交上。

侯大贵本不愿意开门，只说要派人去找赵当世确认。白蛟龙软磨硬泡，一边说军情紧急，刻不容缓，一边好言哀求，软话说了个遍，如此一番，侯大贵才勉强答应放行，可言语中透露出日后索要补偿的意思。

刘维明哪顾得上往后，一听有机会，赶紧应了，又怕侯大贵反悔，辕门还没完全打开，就带人鱼贯而出，白蛟龙紧紧跟上来，颇为怨愤道：“这姓侯的贪得无厌，好生可恶。”

“罢了，且容他嚣张这一时，待咱们砍了赵当世，端了赵营，必将这婢养的杂种剮碎了喂狗。”刘维明亦是不忿，不过想到自己大功快成，很快转为得意。愤恨之情也随着消弭无踪。

按照先前得到的消息，赵当世将会在营寨北面的一处土地庙歇脚。刘维明与白蛟龙带着人马，全速向那里赶去。同时，他不忘扫地王的嘱咐，抽出几个精干，按着约定，即刻去向扫地王那边早便候着的兵马报信。

兵行数里，遥望见远处逐渐清晰的土地庙，刘维明激动地咽了咽口水，拔刀高呼：“弟兄们，贼人就在前方，杀了他们重重有赏！”

按常理，快要接敌，都要转换作战序列，可一来太过激奋，二来轻视赵当世身边人数，三来在川中混斗惯了，刘维明依照往日的习惯，直接下令全军冲锋。

军令才下，手下近百名兵士不及歇息，就立刻加速狂奔起来，转眼间，刘维明身边就只剩下了十余个亲兵。他瞥见白蛟龙按兵不动，问道：“兄弟有啥好迟疑的？”