赵当世置之不理，反问：“你先说，你叫什么，从哪儿来。”

“不公平！”那少女小嘴一扁，“我只问你一个问题，你却问我两个！”

赵当世哑然失笑，哄道：“好，是我不对。你只需说出名字便可。”

“我为什么要回答？”如果不是在战场上面对敌人，赵当世对人一向很和善，或许是因为感觉到他态度温蔼，那少女胆气稍壮。

“这小妮子不怕生，还有些刁蛮。”赵当世暗想，嘴上道：“这里蛮荒深谷、四野无人，只有咱俩相依为命。既然是共患难的伙伴，互通姓名不算过分吧？”

那少女撇撇嘴，嗔道：“谁要和你相依为命。若非你一意追我，我也不会摔下……哎呦，好疼……”

“哪里疼？”见对方表情痛苦，赵当世反射性地关心道，并将头伸了过去，“我对外伤有些心得，可以帮你。”

话音未落，便觉额头被点开，抬首看去，那少女竟有些羞赧，伴着忽明忽暗的焰火，一张小脸说不出的明艳动人。

“不，不必了。小伤罢了，我自己有药，会敷。”她推辞着，拿手在入神的赵当世眼前晃了晃，“你怎么了？”

赵当世回神过来，忙解释：“没，没啥。唉，是我不对，害你受苦。不过话说回来，不是你鬼鬼祟祟在先，我也不会追你。”停了停，“你为何跟踪我？”

那少女脸色登时大红，有些气急道：“我哪有跟踪你。只是恰好顺路罢了。你这一伙凶神恶煞的又不似好人，我怕给瞧见，当然要隐蔽了！”初始她还有些慌乱，说到后来，自觉越说越有理，最后已是理直气壮。

赵当世也懒得戳穿她的谎言，打个哈哈，把手往脑后一枕，靠在穴壁上问道：“你饿不饿？”

“饿……”那女子本还想硬气几分说不，但着实拗不过暗地里咕咕直叫唤的肚子，小嘴一扁，可怜兮兮地看着赵当世。

赵当世只当没瞧见，眯着眼朝篝火上已被烤得油水四溢的野雉肉指了指：“想不想吃？”

“想……”赵当世烘烤技艺高超，那野雉肉已熟了七八分，四溢的肉香充斥着整个洞穴，闻之生津，那少女被追了一下午，枵腹难忍，着实无法抵挡这美食的诱惑。

赵当世“嘻”一声，不等那少女反应，一把将野雉肉从架上抄下，在那少女面前摇了摇，又嗅了嗅，做出一副痴态：“好香，好想吃。”又觑到那少女希冀满怀的模样，补充一句，“我也不是那种吃独食的人。你把名字告诉我，咱俩交个朋友，我便将这烤肉与你共享。”

那少女终究年纪小，经受不住赵当世一系列的威逼利诱，稍作沉吟，抿嘴道：“好吧，你说话算数？”

“大丈夫一言九鼎！”

那少女灵眸闪动，有些不好意思道：“我叫覃施路。”

赵当世在聚云寺呆了两日，第三日清晨便告辞出寺。

覃奇勋与广真禅师目送其等六骑绝尘而去，许久不语。身后覃进孝负手而立，问道：“爹，此人真的可信吗？”

覃奇勋摇头道：“这世上谁人又是完全可信的呢？只是形势逼人，我忠路覃氏退无可退，不得不信。”随即看向广真禅师，“大师，你道行高深、见解深刻，可有意见供俺父子参详？”

广真禅师双目似睁非睁，似假寐一般，叹道：“阿弥陀佛，祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。唉，一念愚即般若绝，一念智即般若生。其间关窍，非旁人可妄言，秀峰睿智，只需记得思而后定，小心拿捏罢了。”

覃进孝懵懂不知所谓，覃奇勋嗟然道：“大师所言极是。我此举，确为火中取栗，徘徊于临崖的凶险之招。家族兴亡，皆系于此。此本下策，怎奈周遭贪狼饿虎汹汹伏伺，不出险招，无以制强敌。”

广真禅师闻言，默然无语。

花开三枝，话分两头。赵当世离了聚云寺，除了在忠州城外的铺子吃碗清汤面外，片刻不耽搁，埋头赶路。才离忠州境，行至蟠龙溪，周文赫策马过来道：“都指挥，后面有把点儿。”意思是身后有人跟踪。

赵当世并不回头，目视前方问道：“可看清楚了？”

周文赫肯定道：“属下在忠南铺子那里就觉着不对劲，特意留了个心眼。这贼撮鸟已经跟了数十里了。”

“嗯。你去办吧。”周文赫既能被挑为夜不收之首，自不会风声鹤唳，赵当世很信任他。说着，一夹马腹，当先蹿出老远。周文赫等他驰离，对其余四个夜不收道：“弟兄们，准备亮青子招呼。”

这些人精明强干，只用眼神交流一番，便四散开来，隐没在了溪畔树林之中。

不多时，果有一骑涉水而来，那马通体紫黑、极为神骏，品类绝非当地矮小的西南马可比，周文赫藏在树上看得眼直，暗自称奇，想着能有如此宝驹，怎还来做这种偷偷摸摸的营生，想看看马主人样貌，一看之下，好生失望。那马上骑士戴着个短幕离，四面有黑网遮住了大部分脸面，从他这里看不清楚。

“呸，真以为自己是江湖大侠怎地？”周文赫最看不惯这般装腔作势之人，心想把这人打翻，拿他的马献给都指挥又是大功一件。

待那那骑士乘马走近埋伏圈，周文赫目视左右，正欲动手之际，那骑士忽地发觉了异常，拨转马头就要走。

周文赫怎容他走脱，大喝一声：“动手！”刹那间，五个人身影晃动，分别从五个不同的方向攻向那骑士。

那骑士显然吃了一惊，胯下骏马也不安跃动。他却很快冷静下来，扬手一鞭，抽在了冲在最前的周文赫脸上。他这一鞭势大力沉，更兼十分精准，不偏不倚击在双眉之间。周文赫脑子一昏，趔趄向后退两步，手上腰刀都几乎把握不住。

“好鞭法，是个练家子！”等周文赫反应过来，不由自主说出这句话时，那骑士早从破绽中跃马而出。那马不但生得雄劲，能力亦是超凡，骑士稍微安抚，就恢复精神，浑然不惧面前那些明晃晃的刀剑，愣是从一人的头上凭空跳过。

周文赫等本意是一击中的，将马都拴在了别处，步战围拢，岂料风云突变，竟是要被那骑士逃去。再想回身取马，却是来不及了。

眼见功亏一篑，一声呼喝猛然在脑后炸起，赵当世也不知从哪里冲出，挥舞马鞭，口中大叫着“闪开”，周文赫等情急中向两边扑去。赵当世马速极快，他们只觉衣衫都被风带了起来。

赵当世径朝那骑士追去，他的马是在李自成军中求得的，爆发力很强，单这一冲刺，并不逊于那骑士坐下的紫黑马。及周文赫等从从草堆中灰头土脸起来，两人两马早已不见了踪影。

追了半晌，一个仗着马力在前、一个拼死鞭策在后，距离始终没有拉近。赵当世自忖：“那马素质惊人，不是寻常人家能有。马上那厮来头不小，说什么都不可轻易饶他去。”