马张氏满足地往赵当世胸前靠了靠，抬起小脸，用清亮的眸子直直望着他，似嗔非嗔：“赵爷忘了，昨日还和奴家说夹袄的事。这不，奴家一宿没睡，赶出了它，就送过来了。”
赵当世顺着她的视线看去，果见其怀里紧紧抱着一件夹袄。他摇摇头，将她身上的袍子紧了紧，扭头问值守的兵士：“夫人来多久了？”
那兵士想了想，道：“千总前脚走不久，夫人后脚就来了。”
赵当世一愣，这样算来，她在这里等了恐不下一个时辰。就看那几个值守的兵士，也是两组每半个时辰轮休一次，这马张氏以一纤纤之躯，竟能在寒风中坚持恁久，足见其心之坚韧。
爱惜之情涌上来，赵当世责备道：“你等也不是不会动的石头，怎么就眼睁睁看着夫人在这里受冻？”
孰料那兵士昂首大声道：“小人之职便是守卫道观，没有命令无敢乱动一步。”
看他一脸淳朴认真的表情，赵当世是哭笑不得。没想到累日的纪律训练在这当口体现出了效果。他却不再追责那兵士，转对马张氏道：“外面风大，还请夫人观内说话。”
赵当世对兵士的责问，马张氏看在眼里，心中窃喜，暗暗庆幸这一个时辰的努力没有白费。在这一番表演加上自己“熬夜”做出的夹袄双面齐攻之下，纵他赵当世再铁石心肠，也得融化一二。
实际上，赵当世也确实对她有些改观了。原先以为，她仅仅只是姿色出挑，其余什么小姐夫人的臭毛病一样不落，顶多有些小聪明，没甚可称道处，但眼下情景和当初在暗房初见时联系在一起，赵当世渐渐感到，这个女子居然有着坚忍不拔的另一面。
到了观内，左右拎来两个大火盆，两人身边一下子暖了起来，赵当世又着人特别拎来个小炭炉给马张氏，马张氏的脸色这才转为红润。
马张氏急于交出夹袄，赵当世不忍拂了她一片好意，着人取了，承诺次日就穿上。两人闲聊几句，马张氏突然道：“奴娘家姓张，名妙白，赵爷若不嫌弃，如爹爹般唤白儿便可，不必称‘夫人’，显得生分。”
“这……”这一下赵当世可没料到。他首先想到的不是该不该如此称呼，而是马乾与罗尚文所通书信的内容难道她已经知道了？
按理说应当不会，这封信自被缴来，当中内容只有赵当世与徐、侯二人知道，且一直藏在他自己的房中。想来徐、侯也不是那种八卦无聊之人，书信上的内容马张氏绝不可能知道。
难道，难道这女子又如同上次猜到自己不是官军般猜到了马乾的态度？如若是真，这份敏锐已经完全超出了自己的想象。赵当世错愕之下，感觉头顶有些刺痒，再拿眼看向马张氏，却见她正对着自己嫣然一笑。
崇祯八年十一月中，川中忽然兴起了一股名号“赵营”的流寇。此股流寇自九月下旬首破七盘关以来，连拔城寨，甚至连川北重镇剑州都一度落入其手，素称骁将的黎雅参将罗尚文数战皆北，以至于战殁。游击罗文垣亦战不利，退保铁山关，惟乞救兵而已。
加之数日前，苍溪失陷，知县沈国复身死殉国，川抚王维章再也坐不住了。他又惊又恐，惊的是这“赵营”之前从无名气，便如雨后春笋，突然便拔尖了出来，战斗力之强，绝非棒贼可比拟；恐的是当下各省官军都占有利态势，惟有自己治下川中的这个“赵营”风生水起，叱咤川北，若不及时剿除，只恐朝廷震怒，头上乌纱帽难保。
在他的调令下，四川总兵侯良柱由陕南归川，率四千人自米仓道南下；四川副总兵川北镇守张令带三千五百人进入江油；游击沈应龙一千七百人至昭化；同时，又派参军朱庭一领标兵二千屯绵州，巡按陈廷谟檄川南兵备道刘士链发叙州、马湖二府兵三千入蓬溪；罗文垣继续布防嘉陵江，游击罗万象引一千人增援之。并张世裕、于自成、曹志耀、王光启等数部沿涪江两岸驻防。大抵是以罗文垣、罗万象以及张世裕等分别控扼江河津要，以防赵营再度向北、西渗透，同时以侯良柱、张令、沈应龙、朱庭一及刘士链等从西北、东北、西南多个方向向中围剿，意图将赵营一举铲灭。
对于官军的动作，赵当世想到了，也没想到。想到的是自己连败官军，早晚都会引起对方的重视；没想到的是王维章的反应会这么激烈，粗粗一算，已经有将近二万官军正逐步逼来，说形势急转直下也不为过。
时节已近小雪，与形势同样急剧下降的还有气温，新来零零碎碎又下了几场小雨，雨不大，寒意却甚是刺人，赵营中好些兵将都因保暖不及染上了风寒，就连一向以强健示人的郝摇旗，鼻子也开始不住抽动。
赵当世入川前就考虑到了严冬的问题。实际上，明末气温低，在七八月就已能初见端倪，是以无论是在八队中时还是入川后，赵营都一直注意冬衣的收集。及至攻破苍溪后，营中储备的冬衣胖袄、帽靴等御寒物资基本上能满足赵营上下两千号人的需求。至于白蛟龙以及刘维明手下的四五千人，赵当世没有多过问。一来白、刘人太多，赵营自己都捉襟见肘，哪还有余力外顾。更何况这俩营久处川中，也捱了几个寒冬了，自有一套方法应付；二来白、刘虽然实际上已经归于赵当世节制，但川北局势瞬息万变，并没有充裕的时间对这两营进行正式改编，对两位头领的安排也悬而未决。故在此之前，名义上还是三营联合行事，具体事务自己内部处理。
白蛟龙和刘维明之前再听话，可还是拥有两倍于赵营的兵力，战斗力姑且不论，在如今危机四伏的情况下，决不能容忍变生肘腋。对两营的彻底收编势在必行。然而到底怎样安排两营兵马，又如何安顿两名头领，且是否会激起二人不满等等这一切都是未知数，光是想想都觉棘手。
这且按下不说，现在的主要矛盾还是来自于官军。川北官军即将麋集，侯良柱、张令等皆川中宿将，一旦包围网形成，正面对抗，赵营凶多吉少。除此之外还有一个点不能不注意，就是雨雪。
四川之地因其多山围绕，冷气为高山阻隔，处于当中的平原坝子温暖湿润，远不比北方来的苦寒，故素有天府之国美誉。但自这十数年来，气候异常，温度急剧下降，几乎是年年降雪，天启三年的五月甚至还落起了夏雪。
按照这个态势，今年绝无不降大雪的道理。赵当世不太懂气象，但大致的常识还是有的，他估摸着等小雪节气一过，风雪即来。
他担心的倒不是寒冷，而是积雪封路。
川北山路本便促狭，若再有大雪堵塞，几乎就是寸步难移。赵当世手下不是一个两个人，而是数千人的大军，一旦前后拥堵就将造成数里长的停滞，在这种情况下官军就可以有充裕的时间抵达个个堵截阵地乃至趁着赵营首尾不能相顾的时刻发动攻击。
各地官军的动向不断被斥候带回大获山。加之几日间天色晦暝，隐隐有雨雪之态，对于下一步行动的讨论已经不能再拖下去。
会议场所在大获山城的玄妙观。侯大贵等接踵而至，他们也基本上知道了目前严峻的态势。大伙儿没了往日见面的喧哗笑闹，无一例外，每个人的脸都阴沉着。
才刚略舒口气，官军大部又紧逼而来，换了谁，都高兴不起来。众人都是尸山血海里趟过来的铁汉，但此时也不由有些力不从心。王维章这次可是下了决心，川中这般大规模的动员一省官戍甚是罕见。赵营打个罗尚文都勉强，更别说侯良柱、张令了。好战如侯大贵也没底气再说硬上。