沿着蜿蜒曲折的山中小路绕出冢岭山，便进入了蓝田山麓。这一路上大伙儿只顾赶路，并无多话。

才出村时，侯大贵几次找理由离开，都被赵当世盯得死死的。他晓得这厮葫芦里卖的什么药，定是心疼在村屯留下的银子，想折回去再抢回来。

受到了严厉监督的侯大贵试了几次无果后，心情沮丧，又见离村渐远，便也收起了那点破心思，专心行在前方探路。

走了良久，赵当世寻了片草甸让众人歇脚，才喝两口水，侯大贵就急急跑来说情况不妙。

赵当世令在场所有人安静，自趴下去，耳朵贴地听地面响动，心中估算，怕真是有一两千人正朝自己这边赶来，双方距离不过一二里。

他卜一出口，顿时引起一阵骚动。现下所有人加起来也不过二十六，如何能是这许多兵马的对手？人人自危之下，已经开始呈现想要四散逃亡的迹象。

赵当世咣当拔刀，先是厉声威胁几句，好不容易将躁动的人给镇压住，而后带着众人，牵了马，迅速窜入左近林中躲避。

众人在林中屏息静待，少顷，两骑先至，但视其装束，似乎并非官府中人。

赵当世与侯大贵对视一眼，仍自按兵不动。他俩皆知虽同为流寇，但各营之间分分合合，合作敌对从无定制。倘若眼前这批人马是回营亦或者是八队、西营八大王等麾下的，那还好说。如若不是，贸然出去，定然凶多吉少。

那两骑在草甸上兜转一番后转了回去，过不多时，一彪骑队骤至，观其规模，当在五百人上下。为首一将虬髯黑脸，头戴范阳毡笠，握着马鞭，一边听着旁人述说，一边四下观察。

赵当世细看那人，并不认识。但看他穿戴，至少算是营中票帅级别，正自掂量，侯大贵暗暗扯了他衣角。循着他的目光望去，只见后排陆续跟来的骑手中，有一汉煞是面熟，不是在金岭川与王扒灰并列为逃跑冠军的上炕头是谁？此人也是个马军百户，不想在这里遇见。

这等怂包都混得好好的，看来眼前这支部队并没有太大威胁。赵当世又见那黑脸汉指挥左右，似乎要彻底将四处搜查一番，自忖也藏不住，便索性带着人马从林中出来。

乍一露面，倒将草甸中那支人马吓了一跳，全都抽刀举枪严阵以待。赵当世先吆喝了几句陕西黑话，套些近乎，而后报出了自己的名号。

那黑脸汉闻言，向后一张望，后边上炕头识相，赶忙打马上前，指认赵当世。那黑脸汉边听边点头，不疑有他，朝赵当世招招手。

赵当世连忙将马给了侯大贵，一溜小跑上前跪下。只听那黑脸汉粗着嗓道：“尔便是姓赵的百户？”

他随口再最后确认一番，赵当世当然应了。

赵当世跪在马前，不敢抬头，那黑脸汉显然对他的恭敬极为满意，缓缓道：“金岭川一战，尔也有些苦劳。罢，起来。”

赵当世起身又谢，口称：“谢头领。小人粗鄙愚夫，愿闻头领虎名。”

那黑脸汉跨在马上哈哈大笑，声音大的几乎都有了回声，笑毕，用马鞭点了点赵当世的脑袋道：“孩儿听清，爷爷便是‘飞上天’，可知？”

“小人省得。”赵当世点头如捣蒜，原来这狗东西就是回营猛将张雄飞，好家伙，敢拿马鞭点自个的头，要非实力不济，必将他拖下马来痛打一番。眼下却也只能忍气吞声，“飞上天之名威震四省，哪个不知哪个不晓？便是小孩夜哭，闻得头领名号，也胆破无声了。”

“嗯，甚好。”张雄飞傲然道，骑马围着赵当世兜了一圈，看到他身后还跟着一群人、几匹马，起了心思，“尔辛苦来投，也不能亏了尔等。这样，你便继续当你的百户，不过，这总得有个名目不是？”

赵当世发现他盯着自己仅剩的那八匹马，生怕被抢了去，纳头又拜道：“多谢头领仁义。头领少歇，小人稍待片刻必再来问安。”

他既如此说，张雄飞就先按下了向他索马的言语，不再理他，吩咐左右原地休整后，拍马自去。那上炕头意味深长地瞧了赵当世一眼，也紧随着走了。赵当世吁了口气，这才略略安心。

众人听闻赵当世转达来的话，才渐宽下心来，也去寻了一片阴凉地休息。

张雄飞等人很快又飞马返回了草甸子。瞧这状况，他这支马军可能只是开道前锋，大部队还在后边。

赵当世寻了一个骑士问询，了解到老回回等在西安作战失利，被迫撤退。对于失败的结果，他早已有了心理准备，又得知此次虽败，但诸路巨寇元气未伤，各营联盟尚不至于灰飞烟灭。如此一来，倒使他微微心定。

随即他又找到王来兴，询问还有多少银钱。王来兴将银子全数给了他，点了点，只有二十余两。

那张雄飞不是个善茬，贪财好色之名早就在外。赵当世怕给的少了他不乐，反而坏事，索性狠狠心，从中抽出大致十五两碎银子，带着去见张雄飞。

走到一片高草丛畔，张雄飞正与一帮人围成一圈议事，赵当世自觉位卑，不敢打搅，就站在圈外静静等着，顺便侧耳倾听他们讨论内容。

“这回不利，幸大头领未动筋骨。不过关中条039子始终逼得恁紧，早晚不是个主意。大头领的主张，咱们出蓝田，折回商洛，复去河南。河南也还有好些弟兄盘踞在山里，只要咱一回去，必定群起响应。”张雄飞其实坐在一块小圆石上，但石头被他的大屁股全遮住，倒像是蹲了个马步。他平素虽是言语粗鄙，但提及大头领老回回，口气却甚是敬畏。

左右听众基本都是张雄飞的亲信，大部分都对局势不清楚，略有明白些的也向来唯其马首是瞻，更听到是大头领的主意，尽皆点头称是。

“不可！”

正当张雄飞兴致勃勃准备陈述下一条观点时，一个不和谐的声音突然横插进来。

张雄飞拿眼疑惑地瞥去，只见是前边那个姓赵的百户，却忘了名字，只将眉头一结，睁目质问：“你说啥？”

赵当世前边听到老回回要去河南跳火坑，一时间心急失言，这当口已是骑虎难下，只得硬着头皮朝张雄飞一拱手道：“小人赵当世见过张头领。”

“少放屁，老子问尔刚说啥来着？”

“小人说不可去河南。”

赵当世才说完，张雄飞呼一下站了起来，将身抵近他道：“你个瓜怂是在老子面前扎势？”

“不敢。”

“这是大头领定下的，你倒谍活，都骑到他脑袋上去了。”张雄飞冷笑着嘲讽。他最烦旁人在他说话时插话，还敢否定他的想法。不过个卑微的破百户，没大没小实在让人着恼。

边上就有伶俐的亲信上来道：“此人无礼，不如摘了他瓢。”说着，便将腰刀拔了出来。

“不急。”张雄飞一摆手，先制止了那人，而后朝向赵当世，“那倒要看看他晓不晓事了。”

他话中之意昭然若揭，赵当世哪能不懂事，忙将十五两散碎银子一包取了，递给张雄飞：“小小心意，还请头领原谅小人不懂规矩。”

张雄飞掂了掂银子，知道了大概数目，笑了笑，露出黑黄的牙口：“你这厮还算个识相的。不过诚意不足。罢了罢了，就饶你死罪。不过活罪难逃。来啊，鞭子伺候。”

他往后一伸手，一条马鞭就递上来：“也得让你长长记性。算你运气，冒犯的是老子，若换做其他头领，说不得此刻已被将去喂狗了。”言讫，猛然挥鞭。

那鞭子劈头盖脸打来，落在赵当世头顶，瞬间炸开一条血印。此刻四方闲坐的流寇见有热闹可看，都煞有兴致地聚拢上来观看。赵当世用余光瞄见侯大贵等人也躲在人堆里张望。

一鞭未老，第二鞭旋至。这张雄飞反前在县中当牢子，这提鞭打人自有一套。两鞭下去，赵当世眼前已是模糊一片。他只觉火辣辣的刺痛逐渐由点线向全身扩散。纵然如此，他却还是咬紧牙关，不欲在众人面前显露出半点孬样。