马家之前的下人有几百号，出门的丫头十几岁，李海棠似乎是没见过。

“红杏和她奶奶留下打扫祖宅的，后来她奶奶没了，就剩下她自己。”

马碧荷琢磨，难道红杏也是何家的探子？人数似乎有点多。

这次她耐着性子，原地不动，紧了紧身上的披风，果然，过了一刻钟，又出来个婆子。

跟到大宅的人不多，多半都是无家可归的，瘦死的骆驼比马大，马家还有祖宅田地，不至于饿肚子。

而且马家对下人素来宽厚，工钱给的多，很少会打骂下人。

除了等候在村口的萧陵川，还有其余的手下，等天快亮的时候，马碧荷和李海棠才出门。

除非那个探子特别沉得住气，否则应该就是三人无疑了。

一夜没睡，李海棠恍恍惚惚，她打了个呵欠，吃了一碗豆腐花并一个炊饼，草草了事，忙着去听审讯。

三人都被关在后院的柴房内，堵着嘴巴，身上的绳子捆着个结实，坐在墙角处。

周氏和马碧荷出现，三人立即奋力地挣扎，用力吞吐口中的布料，想要喊叫。

萧陵川把茶盏放在桌子，发出清脆地声响，听到响动，三人立即老实了，半夜碰见人，还以为是黑白无常来接人了，吓得他们差点尿裤子，现在都反应不过来。

马老爷不清醒，为名声，家里没留下几个汉子，除了守门的瘸腿老伯，剩下的都是丫鬟婆子。

李海棠瞟了自家夫君一眼，萧陵川面无表情，尽管他坐着不说话，也让屋子里分外凉爽。

有些人，气场大到让人无法忽视，在他面前不自觉地矮半截。

“红杏先来。”

马碧荷在下方扫视一圈，对红杏最好奇，毕竟红杏一直在老宅，很少到边城去。

“大小姐，奴婢给您磕头了！”红杏嘴上的抹布被拿开，她想下跪磕头，绳子绑的太紧，一时间动弹不得，只得尴尬地跪在原地。

其中有好几条线，李海棠缕清思路，首先，马老爷转移家财，发觉何老爷不对劲，将计就计，答应给粮草，趁机又借了二十万两银子。

而后，城北大营粮库被烧毁，何老爷弄走粮草，粮草不知去向。

再后来，何老爷牵线，把李天师介绍给马老爷，求粮草和银子。

“伯父，你的意思说，何家和蛮子有勾结？”

雪灾前后，想要把大笔的粮食运送出城，本就十分艰难，再者就算是在雪灾之前，冰天雪地的，商队或者是车队出入鹿城，都有记录。

边城开战，粮草通常是只进不出，如果何老爷把粮食运送出去了，早有人来送消息。

然而，大笔的粮草悄无声息，不见踪影，李海棠想到的，只有蛮子。

“何家是喂不熟的白眼狼，一直觊觎马家的家财，我曾经和碧荷的娘亲提过，但是她不相信，一直以为和小周氏姐妹情深。”

马老爷叹息，惹不起，躲得起。边城连年的开战，生意越来越差，铺子根本不值钱，他早就想举家迁走。

自己计划去南边，找个水土好的地方调养，到时候把家里人骗过去，这一走，就不回来了。

谁料，最担心的，还是发生了，虽然家里有点损失，不过不算亏很多，剩下的东西抵押给何家，换回二十万两的欠条。

至于何家是不是和蛮子勾结，很难说，不过，何老爷胆小，小周氏虽然恶毒一些，却没胆子通敌叛国。

“可是啊，他有一个女婿，在城北大营做小头目，万一那个人是钉子，就不好说了。”

李海棠提醒一句，何月秀的男人，在城北大营中任职，手下至少管着上万人。

马老爷说这些后，体力不支，皱着眉，一句话也说不出来了。

萧陵川没有步步紧逼，除了自己的娘子，他不相信任何人，对于这番话的真假，还有待考证。

李海棠上前把脉，发现马老爷脉象紊乱，身子亏空得厉害，就算是好好调养，也活不到今年。

他的脑子里有淤血，而且不少，这些淤血几乎是不能吸收的，除非二次开颅，但是，这里不具备二次手术的条件。

李海棠刚出门，就见到一脸焦急地周氏和马碧荷，周氏一辈子都没什么主意，以夫为天，见自家老爷清醒，心中狂喜，拿着帕子的手，一直在哆嗦。