“不行，咱们得赶紧准备，嬷嬷还得来清点人数。”

李海棠拒绝，不能因为红鲤一人而破坏她的计划。

其余舞娘和红鲤关系并不好，只是怕她出事，跟着一起倒霉吃挂落。

好在，红鲤没让众人等候太久，约莫有个一盏茶的工夫，她回到屋内。

“红鲤，你去哪了？”

闹肚子如厕，这个借口行不通，总不能在茅厕蹲了一个多时辰。

红莲有机会呛声，不会放过。

“我……我……”

红鲤身子就和被抽干一般，直接倒在地上，她抱着双腿，头埋在膝盖，身子不住颤抖。

“红鲤，你是不是闯入禁地了？”

红莲一看红鲤哆嗦到口不能言，吓出一身汗，现下也顾不得个人恩怨，她不说，众人想不到解决的法子。

“你倒是说啊，你不说，我就去找嬷嬷，到时候要死你自己死，别连累咱们。”

红莲等了半晌，红鲤还是张不开嘴，急得她就要出门找人。

至少找到嬷嬷，她有检举揭发的功劳，惩罚不能太严重了。

“别……我，我说。”

眼瞅着红莲推开门，红鲤受到惊吓，一着急，大叫一声。

“把门关上，你也小声些。”

李海棠站起身，她同样讨厌红鲤，却迫不及待地想知道原因。

两个舞娘把红鲤从地上扶起，又透个帕子，擦了擦她额角的汗水。

“她脸色太差，嬷嬷进来后，一眼就看出端倪，把胭脂化开，往她面颊上拍打一些。”

李海棠不由自主地指挥，众人忙乱一番，围成一圈。

“出门后，我就顺着松林往前走。”

红鲤顾不得隐瞒，听闻城主住在三进院落，她起了心思，想去周围转一圈儿。

三四进院落中，隔着个后花园，她看到观景台下，至少有十几人守卫，想到老嬷嬷说的禁地，就换了另一条路走。

“我真是猪油蒙了心了。”红鲤懊恼不已，她为躲避人，绕来绕去，进了一间屋子。

“看你装扮，是今日为本城主的母亲祝寿而请来的舞娘？”

宇文泰心里有数，看着小舞娘很圆滑，还挺有意思，弄到后院中养着，解个闷儿，似乎也不错。

“你叫什么名字？”

他宇文泰，后宅不缺女子，而缺一个能给他新鲜感的人。

“名字？”

李海棠想哭，她这么一着急，一紧张，本来想说红鲤，结果道，“奴家艺名红桃……”

“红桃，好，我记住你了。”

宇文泰说完，转身离开，脚步轻快。

李海棠则是相反，苍白一张脸，踉踉跄跄往回走，她好像干了一件了不得的大事，坑了小桃红！

回到屋里，众人立刻围拢上来，红鲤开口炮轰：“红棠，你这么久去了哪？别不是干什么轻浮事儿去了吧！”

“我……我闹肚子。”

李海棠魂不守舍，她现在良心又回来了，坑了伙伴，总觉得有点小小的不安。

她在心里说服自己，反正小桃红会武，肯定能逃脱，这就当回报她的救命之恩，扯平了。

“脸色真有些不好。”

众人见李海棠虚弱，倒是也没有继续追问。

“你们就是傻，她说什么你们信什么。”

红鲤则是不然，她不敢挑衅红桃，把所有的怒火都发在红棠身上。

领舞应该是她的，她还自作主张地准备一个散花的小细节，以博取好感，现下全用不上。

她看红棠，怎么都不顺眼，忍不住嘲讽几句。

“你要是觉得她出门就碰见城主，你也可以去啊，说不定还有一番造化。”

红莲反驳，红鲤真够自以为是，大家都是舞娘，非要分个高低贵贱，红鲤总想压别人一头。

大家性子随和，不爱计较，她却不是软柿子。

“出去就出去！到时候我要是做了城主的人，你们可别想着借光，门都没有！”

一句话，正中红鲤下怀，她站起身，用手抖了抖身上的衣裙，转身出门。

打开门的缝隙，钻进来一阵冷风，让李海棠清醒起来。

“我遇见了忍冬。”