一个半月后，万朝城。

万朝城是晋国的都城，城墙高十五丈，绵延数十里长，城内能够容纳人口五百万，据说当年晋国朝廷动用三十万人，花费足足五年的时间，才修筑起这一座雄伟的城池。

远远望去，万朝城就像一头盘踞在地面的远古巨兽，散发着磅礴浩大的气势。在这种庞然大物面前，任何人都能感受到一股强烈的压迫感，让他们油然生出敬畏之心。

这就是晋国皇朝的威严。

“好一座雄关，百万兵马恐怕都难以攻破。”站在高高的城墙下，周方深吸一口气，紧攥双拳，眼神中露出一道坚毅的神色。

不过，这道神色一闪即逝，周方就化身为一个十分普通的书生，混在长长的入城队伍里，不紧不慢地跟随人流进了城。

他并没有在精美华丽的大客栈落脚，而是选了一间偏僻安静的小客栈。

在来万朝城的路上，他遇到不少同样奔赴而来的炼体士，他们大多数都是鲜衣怒马，意气风发，身边围绕数十名随从家将，一行人显得威风凛凛，十分张扬。

不过，周方却很清楚，这种举动有百害而无一利，因为围绕仙门大选的角力已经悄然展开，高调行事只会给自己带来灾祸，刘一仁和华章二人就是前车之鉴。

他之所以打扮成书生，也是因为今年朝廷会开恩科，全国数千名学子从四面八方涌向万朝城，城中随处可见书生打扮的人，没有人会刻意在乎周方这么一个普普通通的“书生”，更不会想到他竟然是个炼体七层的高手。

安顿好后，周方就出了客栈，在城内信步游走。

作为晋朝的都城，万朝城的繁荣程度更胜长安城十倍，酒楼客栈鳞次栉比，店铺商品琳琅满目，到处都能听到伙计吆喝的声音，就连勾栏里那些花枝招展的姑娘，也在光天化日下卖力地招揽客人。

走了半天后，周方突然眼前一亮，走进了一家店铺。

这是一家面积不大的丹铺，货柜上摆满了大大小小的瓷瓶，只有一名伙计在柜台前打瞌睡，当他听到声响时，立刻站起身来，目光在周方身上一扫，就热情地招呼道：“客官可是来买清心丸？”

“清心丸？”周方一愣。

伙计笑道：“看客官这副打扮，应该是进京赶考的学子吧？这么说你可算是来对地方了！本店秘制的清心丸，能够益气养血，镇静安神，效果比檀香还要好。只要服用一颗本店的清心丸，保证客官你能够在恩科上高中状元。”

这个伙计的口才很好，口若悬河，滔滔不绝，可惜周方对“清心丸”没有任何兴趣，只见他摆了摆手，道：“伙计，我不买清心丸，倒是想请你鉴定鉴定几瓶丹药。”

说罢，他拿出三个丹瓶，递送到伙计面前。

从华章身上得到三瓶丹药后，周方从来没有服用过，一来是因为他体内罡气充沛，没有服用的必要，二来是这种丹药来历不明，他也不敢轻易服用。今天正好看见一家丹铺，周方索性进来看看，顺便让懂行的人鉴定一番。

伙计打开瓷瓶，只是嗅了一口，脸色就立刻一变，神色警惕地四下看了看，随后悄然做了个请的手势，同时低声道：“客官，这里不是说话的地方，请随我到后院。”

周方心中一动，面上却不动声色，跟着伙计进了后院。

后院花园的石桌上，一名须发皆白的老者正在拨弄着一大堆药材，只见他一脸愁苦，不住地唉声叹气。

伙计走到老者身前，附耳说了几句，老者顿时眼前一亮，挥退了伙计后，走到周方身前，道：“老朽就是这家丹铺的掌柜，这位公子可是要鉴定丹药？”

“不错，就是这几瓶丹药！”周方点了点头。

老掌柜的白须抖动了两下，小心翼翼地取出一颗丹药，仔细看了半晌，又深深嗅了几口，才喃喃道：“原来里面加了某种精血，怪不得老朽炼制不出来。”

看到老掌柜的怪异举动，周方心中虽觉得奇怪，却没有说什么。

老掌柜放回丹药，沉吟了片刻，似乎在衡量什么，半晌后突然问道：“这两瓶丹药都是上好的聚气丹，只是对普通人没有任何用处。这位公子，老朽愿意出上好的价钱收购这两瓶丹药，不知道公子你能否割爱？”

“抱歉，这两瓶丹药在下不打算卖！”周方想都不想就果断拒绝，他听完老掌柜的话后，就明白聚气丹是炼体士服用的丹药。

老掌柜不死心地继续问道：“这位公子，老朽可以出很高的……”

砰！

就在这时，前院突然传来一道震耳欲聋的响声，门板被撞开一个大洞，刚才那名伙计的身躯从中倒飞出来，如同断线的风筝一样，重重摔落在地上。

一名满脸横肉的中年人走了进来，凶神恶煞般地喝道：“老不死的家伙，七天的时间已经到了，尚书大人要的聚气丹呢？哼，如果你拿不出来，我今天就拆了你这个小小的丹铺！”

在他的身后，是十几名膀大腰粗的壮汉，正虎视眈眈地看着后院众人。

老掌柜的眉毛皱成了一个倒八字，苦着脸道：“赵管家，不要说七天，就是七十天七百天，老朽也炼制不了聚气丹。老朽劝你与其在这里浪费时间，不如多去几家丹铺看看。”

叫赵管家的中年人一听这话，脸上立刻浮现出浓浓的戾气，怒道：“老家伙，废话少说，整个万朝城里谁不知道你炼丹的水平最高？你要炼制不出来还有谁能炼制出来？你好大的胆子，连尚书府吩咐的事都敢推塞敷衍？看来今天本大爷不给你一点颜色看看，你还不知道死字怎么写！”

话音刚落，他提起两个钵盂大的拳头，就要向老掌柜身上招呼。

周方向前迈出一步，正欲出手拦下对方，只是不等他有所动作，赵姓管家的动作突然停了下来，目光死死盯着石桌上的两瓶丹药，问道：“这是什么？”

“这是……”老掌柜顿时语塞，为难地看了周方一眼。

赵管家狐疑地看了看老掌柜，不由分说地打开瓶塞一嗅，脸上立刻露出狂喜的神色，一拍大腿道：“老家伙，这里明明有上好的聚气丹，你居然还敢骗我？怎么，嫌大爷给的钱太少？”

他一边数落老掌柜，一边抓起丹瓶往怀里塞。

“慢着！阁下想要我的东西，是不是先要过问在下一声？”周方眉头一皱，不快地说道。