()【1】

楚临阳生于武将之家,楚家祖上出身草莽,在开国功臣中属于末流,没有世家的底蕴,没有滔天的权势,楚临阳出身的时候，楚家的处境，在华京也不过就是个普通贵族。

好在后来战乱，他父亲人虽然傻,但胜在憨勇，立下不少功绩,加上常年在西南边境活动,西南没有卫家那样常年呆着的驻军,久而久之,他父亲就训出了一只勉强可算是楚家军的军队,常年镇守西南。

为此华京里瞧不上他父亲的人也时常嘲笑,西南那地界，实质上是“时无英雄，使竖子成名”。

但无论如何,楚临阳稍微大些的时候,他们楚家在华京,终于也算是有头有脸的人了。他的大妹子楚瑜许给了卫家世子,小妹楚锦许给了顾家大公子顾楚生，算起来，他家未来,无论如何，都应该差不到哪里去。

差不到哪里去，但和谢家比起来，终究还是差了些的。

他母亲就是谢家人，尽管他母亲只是一个偏房中的嫡女，那华京传承了几百年的名门贵族，有着世人仰慕的风流和高傲，他们家的儿女，哪怕只是个偏房嫡女，都能嫁的他父亲这样普通贵族正房中的嫡子。

他的父亲脾气暴躁，他的母亲脾气懦弱，一个只会大吼大叫，一个只会哭泣埋怨，生于这样的家庭，他也不知道自己是怎么长大的，且，不仅长大了，还长得颇为端正，十三岁的少将军，十五岁在西南便已经商铺满地，人称楚财神。多少贵女趋之若鹜，只是他心思不在女人身上，也不想去搭理。

但年纪上去了，他父母就开始着急，他母亲打从他十五岁就问他“有没有什么想法”，尽管华京体面人家的嫡子都是二十成婚，可他母亲还是催促，觉得至少先订个婚。他被催得烦了，便摆了摆手道：“我看上了谢家的嫡女谢纯。”

“什么？！”他母亲愣了，他抬眼，淡道：“怎么，我配不上不成？”

谢韵半天说不出话，她是不觉得自己儿子配不上谢纯，可是……这拦不住谢纯看不上他啊。

【2】

谢纯这个人，谢家嫡女，父亲是内阁大学士，姑姑乃当今皇后，其兄弟任一，无不都是风流人物。

而她本人，虽然容貌比不上楚瑜楚锦堪称华京第一，但却有股子说不出的仙气，加上才思敏捷，琴棋书画无一不通，便虽然容貌上不是第一，却成了众位世家子心中正妻的最佳人选。

说那句话的时候，其实楚临阳都没见过她，然而这话却依旧惊到了谢韵，谢韵思前想后，觉得与其让儿子抱着没有可能的期望，不然给儿子拓宽道路，华京女人这样多，多见几个就有心思了。

于是她和楚建昌打听了楚临阳的行程，装着病把楚临阳哄了回来，然后哭着闹着把楚临阳逼上了春日宴。

楚临阳以前一直待在西南，几乎没来过这种地方，他拿着一株桃花，觉得这宴会上的人傻透了，弹琴作画，写诗下棋，这些东西，哪里有打仗赚钱来得实在？

他坐在自己的位置上，憋得慌，就打算等宴会结束，赶紧回家离开华京。

然而就是这时候，人群中突然道：“王二公子给谢大小姐下帖论战了！”

清谈论战，是他们文人雅趣，对比那些写诗弹琴的，楚临阳觉得，这件事要有意思得多。于是他端了杯酒，随着人群过去。而后他就看见高台之上，女子白衣蓝綾，发髻用玉簪高束，面色沉静平和，举手投足之间，将女子的柔美与世家贵气混杂，让人移不开目光。

她与王家二公子王瑄论的是儒法之争，那些书面上的话，楚临阳大多是不耐烦听的，也听得不太明白，他就看女子侃侃而谈，唯一一句他听明白了——

外儒内道，方是正途。以儒为百姓之学，以道学为治国之道。顺民养息，顺天而为。若百姓需要开商，为何不开？

他有些诧异一个女子说出这样的话，纵然最后是她认输，然而在离席之时，他仍旧选择把桃花放在了她的桌上。

回去之后，楚瑜跑来问他：“哥，春日宴上谁最好看？”

楚临阳想了想，认真道：“谢纯吧。”

“哥，你想好娶谁没？”

楚临阳再想了想，迟疑了片刻，然后道：“还没。”

【3】

第二次见谢纯时，便不是春日宴那样的时候了。

那年西南洪涝，赈灾银两不够，他发给朝廷的折子都被扣下，无奈之下，他只能回京来活动。他宴请了户部的人吃饭，喝得烂醉如泥，却也没从这批人手里抠出钱来，他一个人在酒楼院子里跪在地上吐，吐完之后，他抬起头来，就看见长廊上站着个姑娘，她神色冷淡，像月宫仙子落凡。

他愣了愣，对方从长廊上走下来，弯腰递了一方绢帕给他。

“我看见你请了户部的人，”她皱起眉头，“可是西南出了什么事？”

“你识得我？”

楚临阳接过她的帕子，撑着自己站起来，谢纯平淡出声：“我华京去沙场上的儿郎，我都识得。”

楚临阳微微一愣，随后点了点头，说了句：“谢谢。”

而后他便要走，谢纯却拉住了他。

“西南到底怎么了？”

她皱着眉头，楚临阳本不该说的，然而她拉着他那一刻，他却觉得，这人仿佛是他绝境中的一棵稻草，于是他忍不住出了声：“西南洪涝，缺钱。”

他将情况简短说了一下，随后叹息道：“谢大小姐，这不是你该管的，回去吧。”

“缺多少？”

她却是突然开口，楚临阳愣了愣，他报了一个数，谢纯点了点头，同他道：“我明白了，七日后，我给你。”

楚临阳睁大了眼，这不是一笔小数目。虽然钱的大头他已经填了，可是剩下的也绝不是小数了。

他不知道这个女人要怎么给他找钱，直到第二日，他听说谢纯在她的诗社里募捐。

她卖自己的诗，卖自己的画。他听她站在台上慷慨陈词，然后看她的画售卖一空。不到七日，她便带了银子来给他，还是那副冷淡的样子，也看不出喜怒，只是道：“楚将军，一路小心。”

楚临阳没说话，许久后，他拱手道：“大小姐日后若有任何需要，楚某赴汤蹈火，在所不辞。”

“君战沙场，已是足够。谢纯手无缚鸡之力，不能为将军同袍协战，尽此绵薄之力，愿君不弃。”

楚临阳目光落在她单薄的肩膀上，她和楚瑜不太一样，楚瑜生于战场，哪怕身为女子，却也不会让人觉得柔弱怜惜。然而面前这个女子，却似杨柳蒲苇，看上去不堪一折，却又带着一种无形的力量。

他曾经问过自己无数次为华京这批人征战值不值得，而在这个女子送行这一日，他终于知道了答案。

值得。

【4】

他带着钱去了西南，后来便会时常想起她。他的性子，向来是想要什么，就要得到什么。却生平第一次，生出了一种“不敢”的情绪。这个女人太美好了，其实他自己都知道，她不会喜欢他，他也配不上她。

他开始总是打听她的消息，让人给她送礼物过去。然而她偶尔回信，也只是问问西南的事。

他派人在她身边打探，得到了许多消息。

诸如她和王瑄情投意合，相谈甚欢，很可能两家将要联姻。

得这个消息时，他辗转难眠。最后他千里奔赴回到华京，在谢家门口等了一夜，他本来想去问问她，若她上门求娶，有没有那么些可能。然而在清晨她出门时，他远远见到她笑意盈盈走向等在门口的王瑄，那一瞬间，他失去了所有勇气。

他悄无声息来了华京，又悄无声息回西南，回去之后，才过了半年，就传来了王瑄尚公主的消息。他愣了愣，毫不犹豫折马回去。回去之后，他让人守住谢家，也不知该干些什么。

而后他就看见谢纯身边的丫鬟送信去给了王瑄，他悄悄跟着过去，躲在房梁之上，听见王瑄低声训斥过来的丫鬟，气急败坏道：“你家小姐这是做什么？尚公主是我能做的决定吗？这是陛下赐婚，我又能怎么办？我若同她走了，我们两家人怎么办？”

“可是……”丫鬟红了眼，小声道，“可是小姐怀了您的孩子……”

王瑄微微一愣，片刻后，他涨红了脸道，“你……你别瞎说，谁知道那是谁的孩子？”

“王公子！”丫鬟被这话激怒，抬起头道，“小姐只和您一个人有过交集，您这话……”

“我和她就只是醉后那一次，”王瑄急了，怒道，“哪里有这样的事儿？你回去同她说清楚，这孩子不是我的，她别赖上我！”

说完，王瑄让人把丫鬟赶了回去。丫鬟哭着回了谢府，她不敢将话说得太直接，只是道：“王公子说事关两家人，他不愿来……”

“他愿不愿来，是他的事。”

谢纯似乎有些疲惫：“可我等不等，却是我的事。”

她说完，站起身来，让丫鬟给了她披风，带着剑和包裹，趁着夜里，她便走了出去。

楚临阳怕她出事，一直跟着她。

只见姑娘出了城，然后一直等在官道上。

她等了一夜，从夜里等到黎明，她等那个人，始终没有来。

天明的时候，她终于同丫鬟道：“你且先回去吧。”

“小姐……”