盛爱国听他前半句话暗暗点头，再听到他特意补充的后半句，气得瞪他：“你小子少自以为是！”贺建军这小子脸真大！他的宝贝妹妹才不会找他说这些呢，盛夏跟这小子一点都不熟！贺建军一脸茫然，搞不懂那句话又惹毛了盛爱国。“哼！”盛爱国分不清他是真不知道，还是装糊涂，冷哼一声就走了。盛夏看她哥气鼓鼓地走过来，赶忙迎上前去：“哥，你怎么了？”盛爱国的脑子转得还挺快，随便掰扯了个理由出来：“还不是贺建军那小子。他只顾着编竹筐，一点都不知道爱惜自己的身体。夏夏，你千万别学他，最好离他远远的，省得他带坏你。”盛夏笑了：“哥，你就是刀子嘴豆腐心。明明那么关心建军哥，非得闹得这么别扭。”盛爱国：……妹妹，你真的误会我了。要不是贺建军那小子对你有救命之恩，你哥哥我早就将他扫地出门了！盛利和林满仓几人是天彻底黑下来才回到家，这次他们的运气很好，遇到了城里负责采购的运输车，那些活蹦乱跳的大鱼卖了个好价钱。盛利回到家第一件事就是掏口袋，给了三个孩子每人几颗糖果。盛夏眨了几下眼睛，还以为看错了呢，掌心里真的有几颗糖果！盛爱国比她更快问出来：“爸，这糖哪来的？”盛利看着几个孩子惊喜的表情，一脸满足，只是回答得很含糊：“跟人家换的。”“啊？爸，你用鱼跟人家换的？”盛爱国下一句话是‘太不值当了’，幸好在他说话之前被盛夏拽了一下胳膊。“爸，你饿坏了吧？陶罐里还热着粥呢，哥，你快给爸盛出来。”盛爱国被她这么一打岔，果然被转移了注意力，但他进厨房之前将盛利给他的糖塞到了妹妹手里。“诶，哥哥，我不要这么多糖！”盛夏看着掌心里又多了几颗糖，笑容比糖还要甜，心里甜丝丝的。盛爱国头也不回：“我不喜欢这甜丝丝的东西。”贺建军正愁该怎么将糖给盛夏呢，见状不声不响地将盛利给他的糖，硬塞到盛夏手里，别过头去：“我也不爱吃。”盛夏看到他微红的脸颊，咧嘴笑了：“谢谢建军哥。”贺建军的脸更红了，“不用谢。”李香香看着这三个孩子的小动作，唇角始终挂着温和的笑意，艰难的岁月里依旧有值得珍藏一生的美好。盛利坐着吃饭，妻儿坐在一旁看着他吃，边吃边聊，说说笑笑。临睡前，李香香压低声音问丈夫：“明儿个刘主任就该将那指标通告全村了吧？那么高的指标肯定完成不了，咱们该怎么办？”以刘主任的做派，给他们村的指标绝对是高得离谱，全村人拼了命都完成不了的。她担心要是完不成指标，刘主任借题发挥给他们使绊子，搞事儿。盛利哼笑着回答：“我今儿个遇到了运输车，跟那小兄弟聊了几句。上头已经开始整治、打击那些吹牛皮的家伙了，而且我们这儿还是重点关注的。那刘主任嚣张不了几天了。”李香香仍旧愁眉不展：“那明天是不是还要进山？”盛利听说了民兵队抽调出一定数额的枪，准备明天进死人谷里去打猎，“嗯，这你倒是不用担心。明天会有人带枪进去，比前两次都要安全得多。”李香香抓着盛利的胳膊，忧心忡忡：“我就怕有枪了，反而更危险。沼泽地藏着那么多危险，不是有枪就能确保万无一失的。利哥，你千万不能掉以轻心。”盛利伸长手臂拥住她：“放心吧，我时刻记挂着你们娘仨，不会拿自己的性命开玩笑的。”他是家里的顶梁柱，再苦再累也不能倒下。李香香这才稍稍安了心。第二天早上，民兵队的民兵天没亮就起来挨家挨户地敲门通知，每家出个男丁到徐铁柱家门前的院子开会，准备进死人谷打猎。徐铁柱照例做了一番动员，那些关乎性命的注意事项被他反复提起，就怕有人不当回事儿，一时大意在死人谷里送了命。从城里带着枪来的民兵们对此有些不以为意，他们有枪在手，那些个豺狼虎豹算个啥？一枪毙命，妥妥的。李香香领着几个孩子站在后头，清楚地看到那几个带枪的民兵的表情，她的心倏地沉下来。她担心的事情果然发生了，这些人当真是不见棺材不掉泪，以为死人谷的名号是吹出来的吗？死人谷有比豺狼虎豹更可怕的存在，那吃人的沼泽地，那些夺人性命的毒物等等。盛夏察觉到李香香的紧张，握了握她的手安慰道：“妈，你别担心，爸和满仓叔他们不会有事的。”盛爱国在一旁直点头，妹妹说的话就是金玉良言。李香香摸了摸孩子们的小脑瓜，“妈就是怕他们有枪了，疏忽大意。”人有了依仗，很容易就放松警惕，死人谷危机重重，稍有不慎就会丧命，“死人谷”这三个字不是白叫的。盛夏正了正脸色，握着母亲的手：“待会儿散会了，我们去提醒爸爸和满仓叔他们。”盛利和林满仓起初被徐铁柱委以重任，由他们俩在前头带路。因着对死人谷的敬畏之心，盛利走得很小心，进程很慢。那几个带着枪的民兵不乐意了，他们嫌弃盛利太过小心翼翼，再加上队伍里有人撺掇，这几个民兵就找到徐铁柱要求他们分成两派。盛利和林满仓等人巴不得跟这些人分开走，这些人仗着有一杆枪，天不怕地不怕，丝毫没有一丝对大自然的敬畏，他们还担心被这些人给拖累了。徐铁柱不想答应他们的要求，不愿意跟盛利等人分开走。因为他知道死人谷有多可怕，比起那几杆枪，盛利等人的丰富经验显然更有价值。那几人不是个好脾气的，来问徐铁柱一声不过是给他点脸面，走个过场。徐铁柱不说话就当是默许了，这些人扛着枪领着一群盲目信任武器的村民走了。最后，徐铁柱心不甘情不愿地跟上了那群人，但他很有心机地以断后为由，落在队伍的后方。