盛利夫妻俩想得深远，没劝闺女，盛爱国可没那么多想法，他拉着妹妹的手，从头顶一直看到她脚上，“妹妹，池塘的水不深，可你不会游泳啊，万一有个好歹呢？以后可别再做这么危险的事情了。”盛夏猛地一拍脑袋，悻悻笑道：“爸妈，哥哥，我刚刚忘了说，不是我进泥坑里试验的。贺建军，是他帮我的。”她就说家人看她的眼神怎么怪怪的，敢情是他们误会她冒险到池塘里亲身试验了。盛爱国的眼神倏地变了，他神情别扭地将脑袋转过另一边，满脸复杂：贺建军那臭小子竟然能做到这一步，他反倒有些不好意思了。盛利和李香香对视了几秒钟，看到了对方的心思：他们家一定要回报贺建军的恩情，而他们现在能为贺建军做的事情，就是想方设法让他过得好一点。盛利想到贺建军对他们家的恩情，再想到他在贺家的日子，不由感慨说道：“滴水之恩，当涌泉相报。贺建军那孩子是我们家的大恩人，咱们一定要回报他的恩情。我们抽个时间去卫东村找他，给他送吃的。”在这灾荒的年月，赖以生存的食物就是最最珍贵的礼物。一听到“贺家”一词，盛夏的情绪骤然变得激动起来，她忽地从凳子上站起来，眉毛上翘，攥着衣角的小手因过于用力而泛白。她说话的腔调变了，从以前的平和变得尖锐，音调也提升了八度：“爸，我认为这样不好，贺家人不是好相与的。你看贺建军在我们家住了这么多天，贺家人来看过他吗？他们如果真的关心贺建军，绝对不会让他孤身一人在死人谷里找吃的！贺家人压根不把他当家人，只管逼他去找吃的，哪里管他的死活？咱们要是把吃的送到贺家去，没准贺建军连一口都吃不上！”听着闺女那又尖又细的嗓音，看着她不加掩饰的怒容，盛利和李香香呆住了。他们夫妻俩没料到闺女会激动成这样，有些傻眼。等他们理智回笼，回想起盛夏说的那番话，俱是露出震惊之色。盛利老怀大慰地看着她：“夏夏，你长大了。”李香香没说话，但她的眼神里同样多了赞赏之色。贺建军对他们家的恩情不小，可盛爱国不愿意为了报恩，就把最珍贵的妹妹给他。他想了又想，商量着问道：“咱们悄悄送过去，不让贺家人知道，应该就可以了吧？”盛利摆摆手表示行不通：“不行不行，贺家人对他那么坏，要是让他们知道贺建军在外头有吃的，他们不得扒了他的皮。”看着父母为那个觊觎妹妹的臭小子考虑那么多，盛爱国心里很不是滋味，“他鬼精得很，你看他不就偷偷藏了芋头？爸，咱们只管把东西送给他，他肯定有法子应对的。”贺建军那“鬼见愁”的名号不是大风刮来的，那小子心黑着呢，哪里用得着家人们为他殚精竭虑？盛利拉下脸，冷冷地看向儿子质问道：“爱国，你跟爸说实话，你是不是对贺建军有意见？你别忘记他救了夏夏，是我们家的救命恩人！”他这话说得很重，只差明着说“爱国，你可不能忘恩负义”。盛爱国的脸唰地白了，委屈得掉眼泪。盛夏揽住哥哥的肩膀，绷着小脸：“爸，你这话太重了，哥哥不是那种人。”盛利愕然地看向哭泣的儿子，缓和了语气：“爱国，贺建军是个好孩子，你要收起对他的偏见。”盛爱国忍了又忍，望着妹妹关切的脸，他到底没把心里话说出来，闷闷地应了声：“嗯。”这一段小插曲过后，盛家人又开始想办法回报贺建军。盛利最后想出了个主意：“我们去卫东村将贺建军接过来住。这样一来贺家就少了他的口粮，他们应该会同意的。”不行！贺家那群白眼狼最是贪得无厌，他们得了点甜头，肯定会得寸进尺，提出各种各样不合理的要求！盛夏在内心里咆哮，然而她没法说出口，毕竟这是他们能想到回报贺建军的最稳妥的办法。这天晚上，盛夏睡得很不好，她做了一夜的噩梦，全都是跟贺家人有关。在梦里，盛夏再度感受到前世的绝望和痛苦，那种溺亡般的痛楚如泰山般沉重，压得她喘不过气来。盛爱国迟迟等不到妹妹起床，他凑到门口听动静，听到妹妹痛苦的梦呓声，他赶忙打开门进去摇醒她：“妹妹，妹妹快醒醒！你别怕别怕，哥哥在这里，那只是噩梦。”盛夏睁开眼时看到盛爱国着急的脸，恍若隔世，她分不清梦境还是现实，双手抱住他的脖子，小脑袋埋在他的胸前，哭得稀里哗啦。“哥哥，你别丢下我。”盛爱国轻拍着她的后背，一声声地应和：“不会不会，哥哥不会丢下你的。”盛夏哭晕了过去，再度醒来时已是正午，她的眼睛哭得红肿，睁开眼时有股刺痛感。门吱呀一声开启，盛爱国端着水进来，“妹妹，你要是再不醒，我就得把你叫醒了。”盛夏的脑袋懵懵的，“哥？你怎么在家里？”盛爱国笑了笑没答，走近伸手摸了摸她的额头，确定没发烫才悄悄松口气。“小懒虫，你都多大了还赖床？快点起床洗漱吃东西，待会儿跟我去摘野菜。”盛夏后知后觉地想到她早上抱着哥哥哭泣的场景，小脸红扑扑的，真丢人。兄妹俩默契十足地没提早上的糗事。时间一晃而过。晚上徐铁柱又召集了自愿去死人谷的村民，确定明天出发的时间，并且跟他们说了许多注意事项。太阳还在地平线以下，向阳村的村民们已经开始忙碌了。今天是个特殊的日子，他们要去骇人听闻的死人谷找吃的！盛利早早就起床生火煮粥，等李香香接手后他则是去检查工具，没多久盛夏和盛爱国也起来了。“你们俩怎么不多睡会儿？天还没亮呢。”盛夏煞有介事地说道：“爸，你会带回来很多东西，我在梦里看到了，除了芋头，还有三只兔子和一头小野猪。”