盛利等人一连数十天的辛勤劳作，圆满完成了上级布置的任务，他们的出色表现得到了嘉奖——休息一天！这天他们的工分照给！这简直就是天大的好事儿！这消息一出，引得那些没机会参与任务的人眼红不已，但他们也不敢有异议。毕竟盛利他们的工作有多辛苦，那是有目共睹的。那些人再如何眼红，最多就是在背地里嚼几句舌根。凌晨五点，盛利蹑手蹑脚地起身去熬粥，他想为家人多做些事情。若是此行有个万一，再也回不来了，他至少还能给家人留下点回忆。李香香一整夜没合眼，听到枕边人的动静她立马闭上眼，目光贪婪地凝望着他瘦弱的背影，眼眶微热。“媳妇，你咋起来了？”盛利刚生好火，扭头见到不知何时来的妻子，他愣了愣，继而笑了。他拍了拍手上的灰土，大步朝她走过去，眼中的光芒太闪耀，让李香香不敢看。李香香垂下头避开他的视线，嗓音里透着几分哀伤：“粥我来熬，你去磨刀，整理好要带的东西。”盛利有心想安慰她几句，看她恨不得把脑袋缩回脖子里，没再言语，而是长手一伸将她揽到怀里。夫妻俩无声地相拥，时间在这一刻停止了。盛夏从屋里冒出个小毛绒脑袋，额头的蠢毛被夜风吹得左摇右摆，她用力地扣着门把，目不转睛。她望着相拥的父母，舍不得眨眼，心头酸涩难忍。盛利喝了满满一碗芋头粥，兜里揣着几个烤熟的芋头，背着背篓头也不回地出门去。李香香没有送他出来，伸长脖子透过窗口看他的背影，直到她看不到。她好似一只泄了气的皮球，挺得直直的腰杆子弓成一团，仰起头将夺眶而出的泪水逼了回去。下一刻她抬手抹掉眼角的泪水，丢下手中的烧火棍，冲了出去。盛利似有所感地停止脚步，一阵急促的脚步声由远及近传来，很快地，他健壮的腰上被一双手紧紧抱住，熟悉的气息让他身体一僵。李香香坚强地活了三十三年，经历了那么多狂风骤雨，她从未露出如此脆弱的神情。坚强内敛如她，嫁给盛利十几年来，头一次用这种近乎撒娇的语气同他说话。“利哥，我和孩子们在家里等你，你一定要回来。”盛利心神俱颤，他的脸微微发红，胸腔里的那颗心脏被一股狂喜灌满，张嘴欲言却又不知该说什么。李香香抱着他好一会儿，恋恋不舍地松手，走到他跟前：“为了我们，请你一定要平安回来。”“好，我答应你。”盛利强忍住抱着她亲吻的冲动，眼睛仿佛装了两盏小灯笼，亮晶晶的。“香香，我们在一起这么多年，我对你从未食言，无论是从前还是以后。”“嗯。”李香香抑制不住地抽了抽鼻子，她不敢抬头看丈夫，生怕会开口要求他别去了。盛利拍拍她的肩头，眼里的宠溺几乎要溢出来，“回吧。”李香香没动，盛利看穿她的心思，不由得失笑：“那我先走。”盛利夫妻俩难舍难分，林满仓家倒是完全相反，满仓媳妇给他做了早饭就把他打发掉走了。盛利走到半路就碰到了林满仓几兄弟，他们没说什么，只是笑了笑算是打招呼。五个大老爷们俱是有一双大长腿，大步前进，没一会儿就出了村。林满仓警惕地看看四周，压低声音问盛利：“利哥，我们这次主要目的是探路。若是沼泽地里的食物足够多，我想把这事儿跟村里人摊开来讲。毛主席说了，人多力量大。利哥，你同意我说的吗？”盛利微笑点头：“同意。”他不曾想过独吞，而且沼泽地那么危险，多些人多一份保障。这年头村里人的日子不好过，好多个家庭米缸空了，单靠那些野菜是熬不到收粮时节。如果他们在沼泽地里找到了吃的，村里人知晓这事，肯定会有人加入他们。林满仓解下他的背篓，从背篓里拿出一把弓箭，做贼一样环顾四周。他的脸上难掩紧张说道：“利哥，我还有个事儿要跟你商量。这是我藏起来的弓箭和一些好东西。如果跟村里人一起行动，势必要拿出来用。我有点担心队长会对我有意见，我想让你帮我说几句好话。”盛利接过他手里的弓箭细细看了许久，露出满意的笑容：“满仓，咱们哥俩谁跟谁呐？说这么见外的话干啥子？我先前还担心你把这宝贝上交了呢。那些人真是没脑子，啥都没搞明白就下来收东西，全炼废了，白瞎了那么多好东西。”说到这个，林满仓面露嫌恶之色，可不是嘛？用啥材料，咋样炼钢都不知道，强制下令要他们把铁具全交上去，最后炼出一堆废铁！林秋实忽然来了句：“不用操心这个，队长家的铁具也没全上交。”林满仓闻言震惊瞪大眼：“老二，你咋不早说？”“你没问。”林秋实默默地从腰间解下一把砍柴刀，无声地打脸。这是他从父亲手里接手的宝贝，藏得严严实实的，除了他自己，谁都不知晓。林满仓眼睛瞪得更大，余下的两个兄弟动作默契地拿出他们藏起来的宝贝，一把斧头和一把菜刀。盛利看着好兄弟震惊得目瞪口呆的蠢样，哈哈大笑起来，真是有意思的一家子。被林满仓狠狠瞪了几眼，盛利毫无压力地将他的菜刀亮出来，似笑非笑地看着他。林满仓无语极了，不满地嘟囔：“你们一个个都偷偷藏了东西，敢情只有我担心这茬？”盛利懒得理他，转头对林秋实等人道：“好了好了，我们的工具带齐全了，走吧。”林满仓嘴上抱怨几句，心里却是乐滋滋的。每个人手头上都带有派上大用场的工具，如此一来他们的安全就多了几分保障。一行人走出树林来到沼泽边上时，天已大亮。映入眼帘的是一望无际的荒野，郁郁葱葱的水草非常茂盛，时不时传来鸟鸣声，一派生机勃勃的景象。盛利看到如此壮观的景象，感叹道：“原来传说的死人谷并不是山谷。”