周夫人来了，套着华丽的马车，这回却没有搬来许多礼物，而是带着一个贴身婢女，趾高气昂地走进了孟家的院子。

“孟家姐姐，我这次来是想赶紧了了我们瑾儿和你家清儿的婚事的。”周娘子慢条斯理地放下茶，对这不是很满意似的，挑了挑眉，从丫鬟那里拿出一张银票来，递到和吴氏之间的小几上。

经过了那天周管家的到来，吴氏已经做好了退婚的心理准备，对周家这户从前关系很好的朋友家，也不再抱有先前的情谊，便抚着心口冷冷地道：“你拿走吧，不论你拿多少出来，我都不会同意退亲的。”

周娘子似乎早就预料到了吴氏的反应，并未生气，而是露出了若有似无的笑容，淡淡道：“谁说我要退亲了，我此次来就是想快点把两个孩子的婚事给办了。”

吴氏又惊又喜，“那你们之前为什么还说要退……”

周娘子弯了弯嘴角，连眼皮都不朝吴氏那边抬，“亲自然是要结的，谁让我们老爷和你们老爷之前有言在先呢。我们读书人家最讲究信义二字，背信弃义的事周家是断然不会做的。只不过嘛，你也知道，我膝下拢共就瑾儿一位嫡子。我们瑾儿三岁识千字，五岁背唐诗、八岁写股文。连云阳郡最好的弘文书院的先生都说瑾儿大有前途，将来定是状元之才。原先孟大哥在的时候也还算可以，如今孟大哥不在，你们一家只能指望你的体己银子过活，还要供淮哥儿上学。若是我们瑾儿娶了清儿做妻子，能给他带来什么助力呢？”

吴氏虽然水一样的柔弱性子，可却长了一颗七条玲珑心，聪明得很，话听到这里，已经隐隐猜出周娘子的来意了。刚刚才好些的心又疼了起来，她忍住喉咙一口甜腥气，颤颤巍巍地问道：“你的意思是，不娶我们清儿为妻，而是为……”那个字终究没有说出口。

周娘子忽然转过脸来，笑靥如花，“孟家姐姐，你我原先也曾亲如姐妹。清儿嫁入我们周家，难不成还会吃亏吗？再说了，瑾儿与清儿青梅竹马，两小无猜，即便不是做正头娘子，那自小一起长大的情分是抹不掉的。瑾儿会好好待清儿，就连淮哥儿也能有更好的条件去上书院，将来你也有个依靠不是？至于这正头娘子的名分，不过是个虚的，何必在意呢？”

“不要脸的，要是觉得做妾好，要不你跟你们家妾换试试？”

周娘子被这威严气势的声音吓了一大跳，这孟家不就孤儿寡母的三人么，顶多加上一个看门的老奴，什么时候多了一个人了？

那人拉着孟清、孟淮，从门外走了进来，一点也不客气，虎着个脸，周娘子不由一阵战栗，莫名地想到了自家的婆婆周老夫人。

“你……你是何人？”愣了片刻，周娘子才反应过来，刚刚这老婆子是开口骂了她，而且骂得直白而粗俗。印象中孟家人也都是读书人，来往的朋友虽不多，可也从来无这号人物啊！

“我是谁？哼！我是孩儿她姥姥！”

一屋子的人呆愣在那里。

半晌，王母才想起有些不妥，轻轻咳了两下，重新道：“我是清儿和淮哥儿的外祖母。”姥姥好像是北方的方言，南方人听不明白。