高祖皇帝朱元璋在位三十一年,建文帝在位四年,太宗皇帝朱棣在位二十一年,洪熙帝在位九……个月。
没得办法,别人吃糖发胖,洪熙帝吃糖要命，自己把自己给吃死了，怨不得别人。
张皇后控制了皇宫,在洪熙帝停止呼吸后,乘着夜色，定点清除了一批宫人，把长春宫的郭贵妃以及住在东五所的滕王秘密堵了嘴巴,装进麻袋里，绑到了坤宁宫。
按照沐春的建议,沈琼莲起草了召回太子朱瞻基的敕书,大明一直是女官掌国玺，由黄维德轻车熟路的盖了章,派了太监海寿连夜赶往南京,敕书写在五月十一日，落款却是五月十三日,“早产”两天。
张皇后秘不发丧,以洪熙帝生病为由,停止早朝，一应食水药物送到乾清宫，就像洪熙帝只是病了。
五月天气开始变热,洪熙帝的尸身由茹司药细心“照顾”，用冰块镇住保鲜。
次日一早，张皇后去给宫里唯一的太妃张氏请安。
太宗皇帝死后，按照高祖皇帝定了祖制，嫔妃全部殉葬，唯有卡戴珊·张太妃因出身勋贵英国公府，在太宗皇帝死后而免于殉葬，一直在后宫荣养。
来自后宫四朝尚宫的警告：不睡皇帝保平安！
作为唯一得以善终的张太妃，目睹了张皇后和郭贵妃东西风之争，秉承万事不管的原则，睁一只眼闭一只眼。反正她娘家后台硬，背景深，在后宫辈分最高，日子怎么舒服怎么来。
今天来请安的人少了滕王和郭贵妃，她就像啥都没觉察到，和往常一样养猫遛鸟，安逸度日。
张皇后屏退众人，和张太妃密谈一番，“……为了大明的安稳，不瞒太妃，郭贵妃和腾王都已经被本宫拿下，秘密软禁。”
这件事必须和张太妃坦白，因为张太妃的哥哥是英国公张辅，手握兵权，拱卫京师。
单是掌控皇宫是不够的，枪/杆子里出政权，争取到张辅才是硬道理。
张太妃经历太多了，早就看淡，她现在无比庆幸听了胡尚宫的话，放弃生育，否则就有操不完的心了，她往鸟笼子加了一勺小黄米，悠闲自得的说道：
“皇后才是后宫之主，无论发生什么我都不会管，我也不觉得奇怪——这后宫的人我只要我侄女活着就行，其余人的生死与我无关，我也管不了。我的哥哥英国公忠于大明，负责京城防务，有他在，京城就不会乱。我们张家一心为国，识大体，知大局，皇后尽管放心。”
淑妃张氏，今天才二十岁，是英国公张辅的小女儿、张太妃的侄女，和姑姑一样，都没有生育。张辅是永乐朝最出色的将领，曾经支持汉王，但如今女儿都是洪熙帝的妃子了，张辅不会再和汉王有所瓜葛。
拿住了张太妃和张淑妃，就稳住住了负责京城防务的张辅，在这期间不会出乱子。关键时刻，张皇后尽显当年“打蛇少女”的果敢，在储君不在的情况下，果断出击，稳住皇宫和整个京城。
直到两天后，五月十三日，半夜，张皇后才把内阁值班的夏元吉、杨士奇、杨荣三位大臣召进乾清宫钦安殿，哭道：“皇上薨了，睡觉之前毫无征兆，只是说头晕，半夜太医来请脉，发现已无呼吸，身体都凉了。如今太子还在南京未归，后宫不得干政，本宫一介妇道人家，此时六魂无主，还
请内阁大臣做主，该如何是好啊！”
此时张皇后简直是影后级别的表演，弱小可怜又无助，一点不像有能力瞒了两天死讯的狠人。有时候柔弱也是女人的盔甲。
张皇后是故意的，因为皇宫夜间锁门，唯有内阁作为皇帝的秘书团在皇宫里夜间有值班的，其他官员皆在外头。人越少，这样会避免许多不必要的麻烦。
正因内阁和皇帝的亲密关系，从永乐朝初期的秘书团，权力慢慢变大，内阁成员开始兼任六部尚书之职，到现在的洪熙朝，内阁五位成员加起来的权力可以和以前朝代的宰相平行了，类似现代的五大国务委员。
所以，张皇后只需和内阁商议，就能左右大明的朝政。
内阁当然支持太子了！
因为只有推太子上位，大明政权才会平稳过渡。
内阁首辅夏元吉不出所料的说道：“皇太子未至，应秘不发丧，只在钦安殿沐浴袭饭含如礼，设几筳宫中，朝夕哭。”
意思是说，只在钦安殿秘密办丧事，对外隐瞒洪熙帝去世的消息，等太子回到京城之后，再宣布皇帝的死讯。
于此同时，南京旧宫的朱瞻基接到“早产”两天的召书，有些发懵，父皇居然走的那么快？
胡善围催促道：“皇后娘娘已经为殿下争取了两天时间，以防汉王和赵王在殿下回京路上设伏，殿下今夜就秘密出发，避其锋芒，宫里有太子的替身明日去鸡鸣寺，以太子妃和孙良娣顺产为由，闭门抄写经书祈福，以混淆视听，瞒住东厂。”
阿雷即将临盆了，不便走动，朱瞻基施了一礼，“南京这边一切都拜托胡尚宫了。”
胡善围摆摆手，“快走，只有太子顺利继位，阿雷才会真正得到安宁。”
朱瞻基不当皇帝，阿雷就永远走不了。
北京城。
勤劳的洪熙帝已经三天没有上朝了，之前无论风雨，从不罢朝，虽然内阁配合张皇后，秘不发丧，但是洪熙帝反常的举动，朝野上下议论纷纷，有人说皇上病的很重，甚至有人说皇上已经驾崩了，一时间闹的沸沸扬扬，很快传到汉王和赵王耳边。
两个藩王果然不死心，不管传闻是否是真的，都在太子回京必经之路设了眼线和埋伏，等着刺杀太子！
只要太子一死，洪熙帝八个儿子肯定会为了争夺储位闹起来，到时候汉王和赵王就有机会浑水摸鱼了。
两兄弟等啊等，等到荷花都开了，都没有见太子车驾行过。上演了明朝版本的等待戈多，什么都没有发生，谁也没来过，谁也没去过。
由于张皇后胡善围瞒天过海的骚操作，两兄弟把紧张的夺储搞成了行为艺术，也是不易。
他们并不知道，当洪熙帝已死的传闻到他们耳边时，朱瞻基已经在保定府固城郊外的一个农庄里，被沐春秘密保护起来了。
六月初一，太监刘顺带着锦衣卫迎接“风尘仆仆”的朱瞻基，太子的车驾到了良乡时，内阁大臣们才去午门外宣读了洪熙帝的“遗诏”——当然是内阁起草的，太子朱瞻基以嫡长身份继承皇位。
待太子车驾到了卢沟桥，夏元吉，吕震等大臣迎接太子，设了香案等候，并且向太子宣读了遗诏。
六月初三，太子到北京，从长安门下马，步行进宫，先去了钦安殿洪熙帝梓宫行礼哭灵，然后参见了张皇后，以及太妃张氏。
六月十二，太子朱瞻基继位，是为宣德帝，宣德帝给洪熙帝定了谥号为敬天体道纯诚至德弘文钦武章圣达孝昭皇帝，至于庙号，朱瞻基想了很久，一叹，最终落笔，写下一个“仁”字，从此洪熙帝便是仁宗皇帝。
朱瞻基看着“仁”字，喃喃道：“父皇啊父皇，您对天下仁慈、对百姓仁慈、唯独对我不仁，天家父子，居然容不得一个情字。”
宣德帝封母亲张氏为太后，妻子胡氏为皇后，只是胡皇后因在南京待产，不易回宫，封后大典推迟举行。
由于仁宗皇帝走的太突然，帝陵连选址都没有开始，只能将其遗体停放在梓宫，待帝陵造好之后再下葬。
然而，下葬可以延后几年，葬礼还是要办的。
葬礼首要的问题，就是嫔妃殉葬。
宣德帝到底是善良的，除了免除因出身勋贵而免除殉葬的张太妃外，生育了三子的李太妃等其余嫔妃皆赦免殉葬。
死里逃生的太妃们顿时对宣德帝感恩戴德，纷纷教育子女听皇帝大哥的话，皇室政权平稳过度。
殉葬仁宗皇帝的只有五个人：郭贵妃，以及郭贵妃举荐的长春宫四大美人。
这是张太后制定要清除的五人。
被关了一个月，叫天天不应，叫地地不灵，郭贵妃再次重见天日，张皇后已经是张太后了。
张太后赐给郭贵妃一条白绫。
郭贵妃早有所料，她拿起白绫，“成王败寇，我死可以，放过我的儿子们，他们是朱家的血脉。”
张太后说道：“毕竟哀家不是什么魔鬼，两个小的哀家不会碰，但是滕王的野心已经被你激发出来了，哀家不会放过他，今年年底他会去地下与你团圆。你要怪，就怪你自己，野心勃勃，想要染指后位和太子位，连累儿子，滕王这孩子小时候还是挺可爱的，哀家也真的喜欢过他，可惜，哀家不能留后患。”
郭贵妃呵呵笑道：“人之将死，其言也善，太后能否真诚一些，别那么虚伪。太后若当年真的对我好，把我当妹妹看，我和太后一起嫁入燕王府，就凭皇上对我的宠爱，滕王怎么可能才排行老八？太后总是假惺惺的说你我平起平坐，其实一直暗地里防着我，在我的食水里做手脚，东宫有了七个儿子，才容许我怀孕。”
“你如此阴险狡诈，我若不奋力一搏，乘着皇上和太子的间隙而渔翁得利，仗着皇上的宠爱好好争一争后位和储位，将来太子一旦登基，我和三个儿子就没有容身之地了！”
郭贵妃笑出眼泪来，“何况，我还有娘家的使命，我母亲青春守寡，好容易把我和弟弟拉扯大，全家都指望我将来为弟弟夺得武定侯的爵位。我若不争，太后会为我娘家说话吗？我没有那么天真，太后娘家只是伯爵，我一个嫔妃的娘家，凭什么是侯爵呢？我又不傻！”
“不，你还是很傻很天真。”张太后将白绫递给郭贵妃，“你拼命扶持你弟弟郭玹，这一次除了你和那四个妖精殉葬，其余嫔妃皆被赦免，你出身高贵，还为皇室开枝散叶，生了三个儿子，为何武定侯郭玹没有请求为你这个亲姐姐赦免殉葬？”
“因为，郭玹为了保住刚刚得手的爵位，怕得罪哀家，所以一直默不作声，默认你殉葬，用你的死，来巩固武定侯的爵位。”
言罢，张太后带人离开宫殿。
绝望的郭贵妃将白绫抛在房梁上，踩着凳子上去，“我这一生，努力当好女儿、好姐姐、和太后假装好姐妹、当满足皇上一切欲/望的好宠妃，到头来，自己除了一条白绫，什么都得不到，没有人在乎我。”
哀莫大于心死，郭贵妃踢翻了凳子。长子滕王也在三个月后“暴卒”。弟弟武定侯郭玹爵位并不受影响，但郭玹死后，郭家爵位再起纷争，最终，永嘉公主的孙子郭昌击败了郭玹之子郭聪，承袭武定侯之爵。之后，郭家每次承爵，必定上演一场家族夺爵狗血大戏，是京城豪门八卦取之不竭的资源库。
宣德帝登基，为了大明的大局考虑，国策不能朝令夕改，仁宗皇帝已经大改特改急刹车，他若在再改，恐怕会翻船，于是在继位诏书中延续了仁宗皇帝休养生息，体恤百姓的承诺，“凡宽恤恩典及和行政务，其有开列未尽者，悉遵去年八月十五日以后诏旨施行，务惇明信，袛于不渝……”
宣德帝赦免了一半嫔妃免于殉葬悲剧，同时，还宽厚对待皇室，纠正了父亲在任时的“记小本本”私人恩怨的惩罚，“笃亲亲之恩，降赦宥其过”，恢复了安成大长公主的驸马宋琥的驸马都尉头衔，岁禄一千石。只是西宁侯的爵位依然还是属于咸宁大长公主的驸马宋瑛。
宣德帝宽宏大量，迅速取得皇室支持，毕竟有了当年建文帝一上台就拔刀向皇室、大明皇室一片怨恨之声，纷纷成了燕王带路党的教训，宣德帝这么做，是为了孤立汉王和赵王，让他们彻底死心。
毕竟一直有富贵和安稳日子过，就很少有人想去谋反换个皇帝了。
宣德帝登基诏书一出，南京传来消息，胡皇后阿雷生了一个小公主。只是阿雷这一胎不太顺利，母女都有些危险。
沐春听了，赶紧去南京看女儿外孙女，宣德帝悬心不已，但也无可奈何，他此时必须坐镇北京。
故，宣德帝传了口谕，要胡善围再干一届，在南京旧宫照顾胡皇后和小公主，等妻女身体恢复后再回北京。
胡善围就这样干了第五届，成了五朝尚宫。
小公主满一百天时，阿雷才恢复元气，孙氏临盆，也生了一个公主。
初冬时节，东宫家眷返回北京紫禁城，举行了胡皇后的封后大典，之后，宣德帝封了刚生完女儿的孙氏为贵妃。
且说汉王和赵王在一场漫长的等待中听到了朱瞻基登基的消息。
两兄弟早早在路边埋伏，难道朱瞻基是长了翅膀飞到京城的？前几天打听的消息是朱瞻基在鸡鸣寺抄经书呢，他怎么突然就在京城登基了？
赵王先放弃了，“二哥，大哥父子太奸诈了，咱们玩不过，我还是回藩地老老实实当个藩王吧。”
汉王不服气啊！当年，他为了杀朱瞻基，反而把自己的长子朱瞻壑给赔进去了，现在儿子坟头的树都成材了，朱瞻基却当了皇帝，他气不气？气死了！
汉王遥望北方，“三弟自去，为兄还有一笔账找小皇帝讨要。”
汉王回到安乐洲，开始准备谋反，在城中私造兵器火器；私募军队，招手壮丁；庇护附近州县的死囚，拖延行刑日期，以培养死士；勾结山东都指挥使靳荣等武官，私授爵位，将来登基给予嘉奖；以及派出心腹枚青去北京找负责京城防务的英国公张辅，打算将来里应外合等等。
殊不知这一切都被一双眼睛瞧了去，记在小本本里，送到了京城宣德帝手中。
不是别人，正是汉王的长子朱瞻壑。
七年了，朱瞻壑留了胡须，宣德帝乍一看，差点跪下叫皇爷爷——和太宗皇帝越来越像，尤其是通身不怒自威的气派。
宣德帝问：“这些年去了那里？怎么一直没有消息？”
朱瞻壑说道：“往返西域做点小买卖，听到皇上登基的消息，就立马赶回来了，臣弟的父亲果然不死心。”
朱瞻壑将记录父亲最近动向的本子递给宣德帝，“父亲执念太深，臣弟这个当儿子的总不能眼睁睁看着父亲一错再错，只能大义灭亲，汉王府不能再留了，斩草除根，微臣将他们都带的远远的，从此不踏入大明国土半步。”
时隔七年，朱瞻壑成熟稳健，长成了大男人，在西域扎根，就是为了准备将来有一日接纳整个汉王府，转变身份，从新开始。
宣德帝看着堂弟，有种吾家有弟初长成的感慨，“你放心，当年的承诺，朕会一个个兑现的。”
兄弟两人正议论如何将汉王府移花接木之时，英国公张辅就绑了汉王派出的联络人枚青，将汉王里应外合计划全部告诉宣德帝。
张辅确实真的支持过汉王，是汉王党骨干成员。
但是大明大局已定，张辅不会跟着汉王一条路走到黑，他若想反，早就在仁宗皇帝死的时候动手了。
英雄暮年，反不动了，只想保持现状，享受富贵，张家在宣德朝，依然是京城顶级豪门。
汉王并不知道自己已经众叛亲离，宣德一年，八月初一，汉王谋反，宣称“宣德帝不守祖制，身边夏元吉杨荣等人皆是奸臣”，汉王也要学当年父亲太宗皇帝一样，来个“清君侧”了。
宣德帝朱瞻基早有准备，八月八月，下令亲征，不等汉王打过来，先带兵把永乐州给围住了。
汉王看根本打不过啊，于是投降。
宣德帝手握大军，且民心所向，迅速平乱，群臣痛打落水狗，要将汉王明正典刑，诛杀汉王。
宣德帝否决了提议，只是命令汉王府全家搬去北京，而且只诛首恶，“其余一概不问”，至于军械兵器等物，只要上交官府，就一概不查，甚至拒绝了百官平乱后的朝贺礼仪。
对于汉王之乱，宣德帝给出的结论是“国家之不幸”，低调处理此事，不痛不痒的就过去了。
现在问题来了，怎么让汉王府一家合情合理的集体死遁呢？
皇后阿雷出了一个主意，“你们听说过洪武朝的秦王妃吗？”
宣德帝说道：“秦王妃王氏是北元宰相王保保的亲妹妹，来我朝和亲，嫁给了秦王，但秦王暴戾，只宠爱侧妃邓氏，两人折磨秦王妃，将其差点逼疯，是胡尚宫戳破了他们的阴谋，孝慈皇后怜悯秦王妃，容许其在京城带发修行，洪武二十九年，秦王薨，秦王妃殉葬。”