施忠福上前一步叫了声“戴公公”，皇帝嗯了一声，想了想道：“你回来也有许贵妃的意思在里头，你也去看看许贵妃吧，该给他道声谢的。”

戴恩眉头一皱，道：“陛下，是不是封得太高了些？”他话锋一转，又道：“先帝当年给帝师进阶，也是三年一级这么升上去的。”

皇帝眉头微微一皱，道：“这是朕的后宫。”面上就有淡淡的不喜，道：“你赶了一天路，好好歇一歇吧。”

戴恩应了声是便退着出了御书房，皇帝叹了口气，想想上一次看见他，道：“他是真老了啊。”

戴恩到养心殿的时候，天已经黑了，养心殿的窗户里透出橘黄色的灯光来，在冬日的夜晚显得很是微暖，戴恩一步步朝前，脸上渐渐挂上了微笑。

“多谢娘娘。”戴恩一进去便要跪在地上，许元姝道：“把人扶住！”

张忠海急忙上前拉住戴恩胳膊，没叫他真的跪了下来。

许元姝道：“公公是先帝的老人了，这大礼我受不起。”说着又道：“去端个高凳子来叫公公坐。”

等戴恩坐下，许元姝借着灯光看见了他的脸，还有他规规矩矩放在膝盖上的手。

是真老了，也是真的憔悴了。

冬天的衣服厚重，还不太看得出来胖瘦，只是他露出来的手上满是黄褐色的斑点，皮包在骨头上，皱得起了褶子。

脸上更是如此，眼皮耷拉下来似乎连眼睛都遮住了，只有当角度变换的时候，偶有烛光点点映在他眼睛里，才有几分当初戴公公的旧影。

“你们都下去吧，我跟戴公公说两句话。”

待屋里没了人，戴恩道：“奴婢感谢娘娘，能把李尚宫的骸骨接回来。”

许元姝道：“你也不用谢我，这是李尚宫应得的，况且除了我对她的感谢，我接她回来，太后必定不满意，她不满意，我才好动手。”

戴恩什么都没说，轻轻的叹了口气。

许元姝又笑了笑，道：“没想到还是走到这一步了。”

这一句话像是打开了什么话匣子，戴恩道：“老奴的心意从来没有变过。”

“那就好。”许元姝笑道：“宫里清过好几次人，戴公公还有手下留着，我相信这次太后逃不掉了……叫她寿终正寝可从来不是报仇。”

戴恩猛地抬头看她一眼，正要开口，猛地看见她背后的衣架子上挂着一套内使束发冠。

这是太监最隆重的一套衣服了，玉冠玉带还有佩刀，只能是给明日登基的时候准备的。

可是又有哪个太监的衣服敢挂在主子屋里？只能是她要穿……皇帝明天的登基大典她也要去！

戴恩的眉头立即就皱了起来，道：“娘娘……陛下方才开口称呼您贵妃……奴婢觉得这已经是荣宠了。”

许元姝转头，顺着他忧虑的目光看见那套衣裳，嘴角翘了翘。

“娘娘。”戴恩又道：“纵然是娘娘位置越高，的确是对报仇有好处的，可是娘娘也得想一想未来……您上来就封贵妃了，若是有了一儿半女之后呢？奴婢记得您进宫的时候才十三……今年还不到二十，若是您陪着皇帝多年……后头日子还长着呢。”

许元姝的头又转了过来，“我想过……比方上书请辞，还能显得我谦逊懂礼……可是我不愿意。”