潘氏带着宋织云乘车，往崖州城东北方向而去。行车约两刻钟后，路边多是织厂绣场，许多工场门前有脚夫在搬运货物，诸如染料、丝线、布匹，不一而足。

“咱们要去的绣场，已经传承上百年了。”潘氏解释道。

崖州每年雨季，风从西南方来，因此，织厂绣场都在东北方向上，且都是石头砌成，防潮防洪。从前战祸频繁，织厂绣场在城中方能安全。如今，城外也有不少新的织厂绣场，都是过去十来年修起来的。

不一会儿，车子在一个僻静的巷子里停了下来，宋织云下得车来，就看到一间石头砌成的宅院，院门上挂了灯笼，灯上嵌了大大的“石”字。院门中间悬挂着一个匾额，写着“万宁”。

“听闻当年有位老祖宗希望崖州永无战事，万年安宁，所以才把心爱的锦绣起了这么个名字。”潘氏看着那牌匾，道。

宋织云心中琢磨，有一天如果她执掌崖州琐事，是否也可以给自己的刺绣起一个名字？让千里之外的金陵贵女们也日日离不开她。让她的祖母母亲与诸位姐妹，也时时看到她的所在。

这般想着，进到院子。潘氏并未一一带她参观，而只是带着她往最里面的院落而去。

“万宁院如今有一百多个绣娘，有专做西洋刺绣的，大多做南海绣品。只是绣品里头分的也细，衣服鞋帽、被褥靠枕、帘子桌布、屏风画作……都一一有分类。根据做工精细程度、熟练程度，这绣娘分了好几个等级。不同等级，月钱不同。若是做得好、做的多，也有额外的奖励。”潘氏一面走，一面向宋织云解释，“今日，且带你认识管事娘子，她不仅手工了得，于账务管理上也十分厉害。”

说罢，两人转进了一个小小的院落里，天井不足一丈见方，铺了青石板，四角摆了石榴树。

里面小小一间厢房，房门开着，一个穿着青花棉布左襟盘扣长裙的妇人正在看帐册。听到人声，她抬起头来，看到是潘氏，忙起身笑道：“大少夫人可是好久没来了，有失远迎。这位可是二少夫人？”

“正是呢。木娘子，我这弟妹喜欢刺绣，祖母并母亲命我带她四处看看。我可把她交给你了。”潘氏道，“坐了这半个时辰的车，我可累坏了，借你这儿歇一会。”

“木娘子，以后就多有打扰了。”宋织云道。

“哪里是打扰，可盼望着夫人们常来才好。”木娘子说罢，带着宋织云去参观这绣场。当宋织云看到这绣娘里竟有些金发白肤的女子时，不禁问道：“怎么会有西洋人入绣场？”

木娘子唏嘘一番，才解释到，原来那些西洋商人有时候会携带女人来到崖州，然而为了躲避债务，又或者因种种事故他们再没有回来。这些西洋女郎为了谋生，有为□□的，也有学习纺织刺绣的。

“她们可会讲官话，还是崖州话？”宋织云想到昨日发生的纠纷，便问道。

“有的会，有的不会。就算会讲，也只能简单讲话。”木娘子道。参观了大约一半的时候，有人来向木娘子回禀事情，原是预订的丝线到了，木娘子须去查验。木娘子告罪去了，宋织云便一个人四处看看。

眼看就要踏入另一个院子，宋织云就听到有人说“石二爷真是威风凛凛呢”，那声音里满是仰慕与温柔。她收了脚步，站在院门外，一时不知是进是退。

“可不是，昨天那一身礼服，真是让人心动啊。”院子里的谈话还在继续，听声音都是年轻女子。

“我从十二岁开始，就爱慕石二爷。可惜没有机会。”一个女子娇滴滴地道。书上说，崖州女子自由，如今宋织云才算真正领教了。在院子里，年轻女子大声谈论一个男人，表示仰慕爱慕之情，若是金陵世家里的老祖母得知，非拿拐杖大人不可。

“你都嫁人了，就不怕这话给你相公知道？”

“怕什么呢。那死鬼心里头不也放着林家二小姐么。”