“我们姐妹俩在府上做客，趁机来拜访一下表嫂，表嫂不会介意吧？”秦娇燕笑道。

“那就好。”林珑客套一笑。

年纪小的秦娇贞张口就想要抱怨一句，手就被身边的秦娇燕抓住，只见秦娇燕抢在前头道，“都挺好的，姑婆对我们姐妹俩很是照顾。”

“两位表妹在府里住得可习惯？”她随口问道。

秦娇燕长着一张微圆的脸，五官都没有什么特色，但是一双眼睛生得极好，笑起来极是妩媚；至于秦娇贞年纪小点，五官只显得清秀，不过双眼水蒙蒙的看着有几分楚楚可怜之态，凭心而论，这对庶出姐妹在长相上不如秦娇蓉，气势上更是差了十万八千里，姨娘所出的孩子无论怎么养都会有股小家子气。

林珑在绿秋上茶之际，好好真正地打量了一下这对庶出姐妹花。

秦娇燕和秦娇贞却是不敢真的不多礼，毕竟自己又不是秦家嫡出的姑娘，最近那嫡出长姐巴着叶蔓籽倒是去了几次聚会出了不少风头，她们既是羡慕又是嫉妒，这才会结伴前来与林珑熟络。

“两位表妹不用多礼，赶紧坐下。”她客套地招呼她们。

林珑微皱了下眉头，她与秦家那俩庶女可没有什么交情，对方不在叶秦氏那儿膝下承欢，跑到她的南园来做甚？心里是这么想，面上却是不显，轻挑起门帘进去，看到秦家俩庶女起身给她行礼。

这日，林珑刚回到南园，就听到绿春来报，说是秦家俩庶女前来求见，人还在暖阁等着。

就算再怎么急于订婚事，叶钟氏还有林珑都不可能在短时间内寻到合适的人选，这本身就不是一件简单而容易的事情，每每看中一个再一细察，又觉得不大合适。

“是，婆母。”林珑应声，她当然希望温和的小叔子能娶得如意娇妻，不管如何，就是不能娶秦娇蓉那样的人，这样一来只怕小叔子一辈子都不会幸福。

叶钟氏与林珑坐在骡车上，“先且忍忍她，我再想个法子赶她回庄子去住。”顿了顿，“等会儿冰人就要来了，你且给我好生参详参详哪家的闺女好。”

这次交锋吃瘪的还是叶秦氏，这心情自然是不爽。

叶秦氏抿紧唇，这个孙儿媳妇太嚣张了，只是她动不了她，要不然她那没良心的丈夫第一个就饶不过她。

林珑听闻，不由得“噗哧”一笑，惹来叶秦氏严厉地目光，她也只是挺直背脊，丝毫不惧地与她对视，她可不是当年那个初进叶家的新媳妇，还微微地挺了挺自己的大肚子。

“怎么会？”叶钟氏皮笑肉不笑，“我家籽姐儿可是有分寸的。”意思就是说秦娇蓉没分寸做事出格。

这回轮到叶氏婆媳脸上不好看，叶秦氏却是笑道，“年轻人就是有活力，老大家的，你不会连这个都阻止吧？”

叶蔓籽想要甩开她的手，不过思及过门都是客，只好忍耐，正打算拒绝，这秦娇蓉却是拉着她匆匆出去看绣样，显然是不给人拒绝的机会。

在叶钟氏要带着女儿并儿媳妇告辞离去时，秦娇蓉厚着脸皮上前拉着叶蔓籽的手，“籽表妹，我最近得了几个新花样，你给我参详参详可好？”

叶蔓籽却是暗中嘲笑地看着秦娇蓉，这表姐真是不知羞，换成她，哪会如此自轻自贱？好歹秦家二表叔秦勇毅这次回京任着四品官呢，按理来说不算小了。

林珑眼观鼻，鼻观心，没发一言。

叶钟氏却是一脸的微笑，扳回一城，心情果然大好。

叶秦氏的脸色一沉，秦娇蓉不高兴地卷着手中的巾帕。

叶钟氏轻笑道，“正是要求取功名这才出府去拜访名师，若得名师指点，这接下来的文章才好做。”回答得滴水不漏，让叶秦氏挑不出毛病来。

“我听闻融哥儿昨儿出府去了，你这当娘的也不管管，他今年得把心思都花费在功名上才是。”叶秦氏朝儿媳妇不满地道。

由于秦家女正在叶家做客，为了面子上过得去，叶钟氏还是携着叶蔓籽和林珑过来给叶秦氏请安，叶秦氏是相当满意这局面，总算出了一口恶气。

秦娇蓉没有搭腔，她正处于爱慕有能力男人的年纪，最看不上的就是窝囊废，叶旭融还没有功名一事最令她瞧不上，只是无奈没有西瓜就捡个芝麻吧。

这是叶秦氏的肺腑之言了，她一直都概叹丈夫是个不好拿捏的，以至她现在越发入不得他的眼，就更是被晾到一边去自生自灭。

“融哥儿这孩子一向脾气性，在这点上比他哥强，将来你若嫁给他也好驾驭他，蓉姐儿听姑婆一句劝，男人还是找个好拿捏的才是真的好。”

在她的心里，其实更为欣赏那大表哥叶旭尧，这才是有能力有担当的男人，只可惜她回京太晚没赶上好时候，只能屈就那不起眼的叶家老三。

秦娇蓉牢记母亲离去前吩咐的话，要她好好表现讨姑婆欢心，这样她进叶家的大门才有希望，遂强笑道：“姑婆放心，我不会想歪的，只是……”顿了好一会儿，方才继续道，“只是想着若是能同住一府，我也好与融表哥接触，给他留个好印象，如今怕是没有这个机会了。”恰好的表现出她的失落。

“蓉姐儿莫恼，姑婆自会想法子替你达成心愿。”叶秦氏自然看得出这年轻姑娘的心事，忙安抚了一句。

翌日一大早，秦娇蓉在侍候叶秦氏用早膳的时候，方才知道叶旭融昨夜就出了府，怕是近期不会回来，面上不由得有几分不悦，这分明就是在避开她，她是洪水猛兽吗？

叶旭尧轻抚她的秀发，在放下帐幔的时候，顺便把烛光熄灭，在她的头顶落下一个轻吻，闭上眼睛也开始进入梦乡。

林珑得了丈夫的准信，这会儿真的眼皮子打架再也撑不住，在他的怀里找了个舒服的姿态就睡了过去，没有了担心会出个讨厌的妯娌，她睡得甚是香甜。

官场就是如此的现实，往往实力强的人才有话语权。

现在的秦家人没有那个实力与他硬碰硬，也就只能借着叶秦氏敲敲边鼓罢了，不然上次送叶秦氏到庄子去住时，他们就该跳出来抗议，支字不吭就已经表明了立场。

现在的秦家大房还没有从打击中回过元气，能成什么气候？再者秦家的下一辈并没有精才绝艳的人物，没落是肯定的，想要恢复当年的荣光，至少要好几代人的努力。

“交恶就交恶，是他们先自找不痛快。”叶旭尧冷酷地道，“再者秦家大房远比二房理智。”

林珑的脚在被下轻搓他的小腿，享受这种酥麻的感觉，“祖母这是不死心啊，把秦家人招惹进来，如果处理不好伤及秦娇蓉的闺誉，只怕我们与秦家二房真会彻底交恶。”

等到两人都平息了体内的冲动之后，叶旭尧揽住妻子在怀里，低头在她的额上一吻，“别想那么多，秦娇蓉不值得你费太多心思，她进不了叶家的大门。”

林珑咬着下唇看他起身，突然一把抓住他的手腕，推倒他在床上……

“我去洗个冷水澡。”叶旭尧不想再受到她的诱惑，省得自己真的冲动做出后悔莫及的事情来。

林珑自情欲中回过神来，双颊绯红，眼带羞怯地看着他，真没想到他会这么做，“你……我……”

声音带着几分沙哑，听来很是性感，叶旭尧勉强压下的激情又再度燃烧起来，一时情动，他做出了自己一向不会做的行为。

突然从云间跌落凡尘，林珑感到一阵的难受，睁开有些迷朦的眼睛看向丈夫，“夫君？”

就在擦枪走火之际，叶旭尧顾忌到妻子腹中的胎儿，勉强阻止自己再继续求欢，妻子还有几个月就要生了，他现在与她欢爱很可能会伤到孩子。

夫妻俩倒在床榻上，地上掉落的衣裳渐多。

叶旭尧动情地一把抱起她往卧室而去，一脚把门踢上，屋子外面的大丫鬟都面面相觑，面色绯红地站在原地不动，就算用膝盖想也会知道里面正上演着火热的戏码。

两人的唇相交，先是轻轻一吻，随后越吻越激情，她的双手更是滑到他的肩头，慢慢地揽上他的脖子，只为了能与他靠得更近一些。

这一刻，她很想吻他。

她对这男人的感情似乎越来越深，这是她孩子的爹，是她一辈子的依靠，而且这个优秀的男人身边只有她一个，思及此，她伸手轻抚他英俊的脸庞，慢慢地凑近献上自己的红唇。

有时候面对自己最亲近的人，知道他会无条件地包容自己，就越会做出一些平日不会做的事情，想让对方无条件地包容自己。

林珑也知道自己是恃宠而骄了，自打怀上了这二胎，丈夫对自己是越来越千依百顺，自从父亲去了之后，这是第一次有人这般宠着自己，难免就少了初婚时那种心态。

两眼与她圆瞪的双眼直视，谁也没有避开。

叶旭尧这回倒是好脾气地轻吻了一下她的额头，“小没良心的，我若是在意孩子，只怕现在能怀我孩子的女人就有不少。”

怀孕的女人一向最不讲理，叶旭尧也没真跟妻子计较，一把抓住她的手腕轻轻一拉扯，她就掉坐到他的怀里，林珑挣扎一下挣不开，只能瞪圆了双眼看他。

林珑不高兴地瞟了他一眼，“闺女，闺女，好像我在你眼里就是个生娃用的。”作势一把推开他想要起身回房。

叶旭尧却是一把抓住她的粉拳握住，生怕她一个不小心伤了她自己，“你想打我还是生了闺女后再说吧，现在可不能伤了我们的闺女。”一把搂住妻子，交握的手慢慢地滑到妻子的小腹轻轻抚摸着。

至此，林珑终于知道他刚才是在耍她，一时气不过，握紧小拳手去捶他，叫他耍她，小脸腮边鼓鼓的，显然是生他的气。

叶旭尧看着眼前这似撒泼的妻子，伸手掐了一下她挺俏的鼻梁，低笑一声，斜睨她一眼，“你说呢？”

林珑瞪了眼丈夫，干脆坐正身子看着他，“乌鸦嘴，你到底站哪边的？”

叶旭尧看到妻子抛过来的视线，心里不禁好笑，面上却不显，一本正经地道，“若娘斗不过祖母，你就认命吧。”

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叶田氏见状，都忍不住想要笑话丈夫几句。

所以父亲等人的到来，他都顾不上去接待，一刻都不想离开儿子的身边。

叶老六如愿得了这儿子，抱在怀里是怎么看也看不够，就恨不得把眼珠子长到儿子的身上。

林珑自然是为叶田氏高兴，她太清楚这对夫妻有多盼望能生个儿子，遂与叶钟氏结伴也出发过府去看望新生儿，自然把自己俩儿子也捎带上，省得给叶秦氏钻了空子，这祖母前科累累，不防不行。

叶秦氏知晓后恨恨地交紧牙根，没想到叶田氏居然还能老蚌生珠生了个儿子，一想到万老姨娘高兴的嘴脸，她就气得脸都扭曲了。

当即，他就出发到小儿子的府邸去看看新出生的小孙子。

翌日一大早，襄阳侯府就收到了叶家老六报来的喜讯，叶田氏昨儿夜里做动，在今晨诞下一个男婴，这消息连叶老侯爷听了都精神一振，对这庶出的小儿子，叶老侯爷一向也有几分偏爱。

一想到还有一个虎视眈眈的秦娇蓉，她顿觉头痛。

她心里很清楚一个好的妯娌是会省很多事的，至少不会吹枕头风离间他们夫妻与叶旭融的感情，这样于侯府也好，于叶钟氏也好，都将会是好事，因而这弟媳就越来越难选。

“好。”林珑也暂时放下了烦心事，与丈夫一道坐到罗汉床上用宵夜。

“总会有相中的。”叶旭尧拉她坐到膝上，“我让人把宵夜端来，我们吃一点。”

“也没有。”林珑有几分百无聊懒，“婆母之前相中了礼部尚书的小女儿，后来又得知她品行不大好，唉，现下想要找个合适的人选真心不容易。”

叶旭尧面前的公务合上，抬头看她，“有话要说？”

等她安排好了，这才转身进书房，看着正在处理公务的丈夫，放轻脚步走到他旁边，抓起墨锭就磨起墨来。

当夜，林珑就遣了人回娘家把叶蔓籽不小心说漏嘴一事告知小叔子，让他好有所防范。

林珑这才没再看她，而是起身牵着俩儿子前行漫步消食，看来是不能再久留奶娘在府里了，儿子们渐大不再需要吃奶，该把奶娘安排到别的差事上供着也就行了。

“大奶奶，其实让奴婢带着哥儿们就行了……”其中一个奶娘上前想要劝说几句，只是触及林珑平淡的眼睛，她突然一惊说不出话来。

林珑就更是忍俊不禁，在两儿子的小脸蛋上大声地啵了一下，实在爱死他们了。

俩娃儿的性别意识还没有完全建立，只能懵懂地看着母亲傻笑。

俩娃儿跟着母亲走在祖母的院子里，一时间高兴，小脸也透着几分嫣红，看得林珑直笑，伸手羞羞地刮了刮俩儿子的脸，“像个大姑娘似的。”

叶旭尧并未阻拦妻子的举动，毕竟在教育孩子的问题上，他们夫妻要保持高度的一致，不过到底心疼妻子仍未填饱肚子，遂低声吩咐身边的如眉，让她回去南园通知厨房把宵夜备好，等大奶奶回去再吃。

林珑应了声，这才一手牵着一个儿子出去，期间叶耀辉还不停地回头看向那一桌子菜色，不过接触到父亲微愠的表情，他立即跟上母亲的步伐，父亲好可怕。

叶钟氏带过这俩孙子，知道叶耀辉的性子，遂道，“去吧，待会儿我让人在厨下给你炖些补品，你回头再吃。”

林珑几乎想要抚额，这小子的性子不知道随了谁，大儿子此刻安静下来了，偏他还要再折腾，为了不让他吃得太多以致胀坏了，她惟有起身，朝叶钟氏道，“婆母，我先陪他们出去消消食。”

叶耀庭轻摸了一下自己的肚子，小肚肚是凸出来的，不过他一会儿看看自己的小肚肚，一会儿又看看亲娘，转头看向那一盘盘菜，“我还要吃。”

“你已经吃饱了，再吃就会撑了。”林珑看着他道，“你摸摸自己的小肚子胀不胀？”

他转头看向母亲，“娘，要吃菜。”

叶耀庭倒还好些，叶耀辉这小子一向贪心，看到满桌的好菜，站了起来就要爬到桌子去抓菜，结果被身边的林珑忙抓住他想捣乱的小手。

奶娘听到主子这般说道，方才不再给哥儿俩喂食。

看着奶娘还要再喂，林珑忙道，“好了，别再喂，小心吃撑了。”

等到用晚膳的时候，已经能吃正常食物的俩孩子，先是喝了一碗鱼汤，然后又吃了不少饭菜，这俩小子一向都吃得多，胳膊腿什么的长得特结实。

林珑怀里的小儿子叶耀辉见状，忙想过去分一杯羹，随着双胞胎渐渐长大，就越发竞争了起来。她忙把儿子抱过去，拿起糕点来喂儿子吃，这才把小儿子给安抚了。

“好了，这事籽儿有错，有错就要承认，下次才能吸取教训。”叶钟氏道，手却是喂大孙子吃糕点。

叶蔓籽感激地抬头朝林珑一笑，还是她大嫂好，不似她哥老是毒舌她。

林珑不悦地看了眼丈夫，谁像他，只要冷气大放，容颜再严厉一些就能吓到不少人，叶蔓籽可是娇丫头，就算性子高傲，却也不会做出太伤人的举动，遂小声地朝小姑道，“别理你哥。”

叶蔓籽素来就怵这个大哥，哪里敢回嘴？只能更紧地巴着林珑。

“那是你没本事。”叶旭尧把怀里的大儿子交给母亲，凉凉地下了个评定。

“嫂子。”叶蔓籽其实自责得不得了，只是在母亲面前没表现出来，此刻眼睛红红地看着林珑，“那秦娇蓉就像狗皮膏药一般，我好几次想甩了她都甩不成，害得我现在都不敢应诗社的好姐妹所邀，就怕带她去，给她做嫁衣就算了，天晓得她还会做出什么厚脸皮的失礼举动？”

林珑微微一怔，她没想到是这事，不过以叶蔓籽这跳脱的性子来说，倒也不出奇了，她怀里还抱着小儿子，遂只能看向叶蔓籽的头顶，柔声道，“小姑，你又不是故意的，人非圣贤，孰能无错？”

“嫂子。”叶蔓籽一看到林珑，就忙上前去抱住林珑的手臂，低垂着头，主动承认错误，“是我口疏，把三哥的行踪告诉了秦娇蓉，不知道这厚脸皮的表姐会做出什么事来？”

“婆母？小姑做错了什么？”林珑一脸的惊诧，叶钟氏有多宠这小女儿，她是完全看在眼里的，哪会这么严厉地训斥她？

等他们到达主院刚掀帘子进去，就听到叶钟氏训斥着叶蔓籽，“我之前怎么跟你说的？甭管是什么事，这口一定要密，不能说出去的话绝对不要说，容易招祸，你怎么就一点儿也听不进去呢？”

另一边厢的林珑在丈夫亲热了一会儿后，叶钟氏遣了人来请他们夫妻过去用晚膳，她这才忙整理一下衣物与丈夫一人抱了一个孩子出了南园。

叶秦氏对这侄孙女儿的做法相当的满意，对于选她做孙儿媳妇，她是越发热衷了，还是娘家的人好。

“姑婆，我晓得，都已着人看好她们，省得她们让尧表哥和表嫂厌恶，从而影响我的前程。”秦娇蓉极度自私地道。

“你看好她们，别让她们做出格的事情，省得带累了你。”叶秦氏知道叶旭尧这孙子极不好惹，若是有什么下药之类的手段，甭管成不成，她也会受到这孙子无情的报复，现阶段只能先谋秦娇蓉嫁给叶旭融一事，才能再谈其他。

秦娇蓉对这话极满意，她可不希望这俩庶妹混得比她好，让她们做叶旭尧的妾，她一万个不愿意，甭管娘说的有多好，她就是不许她们嫁得比她好。

她这俩庶出的侄孙女儿极没本事，当初她就不看好好们，只是不好拂了秦郭氏和秦陈氏的面子，这才顺道留她们住在府里。

“行动？那不过是自取其辱罢了，我早说过，尧哥儿极难搞定。”叶秦氏嘲讽地道，“就凭这不温不火的手段，想要进南园当妾，那是痴心妄想。”

秦娇蓉很想大骂一声，这都算什么一回事？她的年纪拖不起，不过此刻她有求于这姑婆，只好仍旧面上带笑地应酬着。“对了，我那庶妹似乎也开始行动了。”她试探着叶秦氏的口风。

叶秦氏拍拍她的手，“别急，我心里有数。”

她故做哀叹地看向叶秦氏，叶秦氏倒是快点决定向她家提亲啊，再拖下去她到了十八还找不到人家就麻烦了。

秦娇蓉一愣，自家姑婆这话是什么意思？只是怎么想也想不出来，做罢放弃，眉头紧蹙道，“姑婆，我在您府里都住了这些日子，我娘也来信催我，问我可有进展？姑婆，我都不知道该如何回答了。”

叶秦氏更恼林珑几分，声音里含着恨意道，“你别管她，我迟早会收拾她的，绝不会让她挡你的路。”

换了身衣物，她到了叶秦氏的院子，把自己打探得来的消息报告给叶秦氏，最后更是抱怨一句，“姑婆，看来表嫂她在阻我的路呢，之前我就试探过她，她只字不露，分明就是不想我嫁进来。”

虽然她第一眼看上的叶旭尧，只是要与人为妾，她是万万不愿的，要被嫡妻拿捏着，日子不会好过的，一如她娘那般糟贱妾侍，她可过不了那样的日子。

就在这段时间，叶旭融成了童生这一事传进她的耳里，对这爹娘选中的乘龙快婿，她渐渐上心，看来还是有几分读书的本事，她这方才看得上叶旭融。

回到自己暂住的客房，她立即咬着下唇坐在梳妆台前，手紧紧地握成拳，今儿个她好不容易才从说漏嘴的叶蔓籽那儿知道叶旭融的行踪，原来到林珑的娘家去了，嘴角不由得冷笑一声。

秦娇蓉猛一回头，看到俩庶妹低垂着头，这才满意地重重一哼，谅她们也不敢在背后腹诽她。

因有共同的敌人，她们自然一向是连成一气。

避开到一边让这嫡姐通过的庶女二人，均恨恨地抬头看着这走过去的嫡姐的背影，不就会投胎吗？有什么了不起的，我呸！

秦娇蓉经过她们时，鄙视地看了她们一眼，在她的眼里，这对庶出妹妹几乎没有存在的必要，要不是亲娘想为自己打算，她是万万不会同意给机会这俩庶妹与她争辉，凭她们也配进叶家的大门？

姐妹二人都没有选择说真话，不管感情再怎么好也是有限的，毕竟自己的前程更重要。