马兰氏点点头，“没错，这几乎是公开的秘密，那三个要成为世子侧妃的女子彼此也是争风吃醋的，世子在其中似乎也颇为享受，而且还不止这些，其中一个姓安的未婚就与世子有了关系，现正身怀六甲呢，这个孩子现在倒是尴尬了，生还是不生都是个问题。”

叶蔓君听得眼睛睁大，她还没有过来，这已过世的未婚夫就让别的女人怀上身孕，这庶长子先于嫡子出生，这不是摆明了不将她放在眼里？这世上还有比她更为可怜可悲的未婚妻？

马兰氏看到叶蔓君不语，那捏着帕子手青筋凸出，忙道：“叶姑娘无须为他一个死人而动怒，这安家的女子怀孕一事是本地权贵们喜闻乐见的，他们无比的希望能改变汝阳城受制于京城的局面，不过王妃朱陈氏却是相当不高兴。那会儿她为了姑娘与世子发生过一次争吵，世子方才以散心为名出去跑马，结果坠落马下，这才送了性命。”

叹了一口气，她这会儿倒还是有几分同情叶蔓君，“塞翁失马，焉知非福，叶姑娘还是不要钻牛角尖，这些话我本不应对知道说的，可不也忍见姑娘蒙在鼓里，我不说，就不会有人再说了。别说姑娘了，就是王妃初嫁进王府的时候，也差点发生庶长子先于嫡子出生的事情，不过这位王妃倒是个有手段的，硬是让她化解了这个尴尬之局，之后顺利生下世子朱子杰稳固的地位。”

叶蔓君松开握帕子的手，看向马兰氏笑了笑，“马夫人放心，我就算为天下任何人难过也不会为这位世子而难过，蔓君与他擦肩而过未尝不是一种福份。”

如果她一来就成亲，那么这安家女子就是一道摆在她面前的难题，如果她下狠手整死了这个孩子，那么她势必站在世子的对立面，夫妻俩别说恩爱了，不成仇敌都是轻的；如果她不下狠手，那么她将无法向皇帝交差，庶长子先出生意味着什么，她焉能不知道？

如今世子死了，她倒是免了这艰难的选择。

“叶姑娘能如此想，那就好了。”马兰氏知道叶蔓君如今是尴尬的存在，万一弄个不好，以后都未必能再许到良人，但仍是献上祝福，“叶姑娘，老天一定会帮你的，风雨过后必会有彩虹。”

“蔓君谢过马夫人。”叶蔓君这会儿说得极真诚。

人与人都是这样的，往往一个契机就能加深彼此的了解，马兰氏对这叶蔓君的好感又上升了一层。

“对了，那位朱家二爷又是个什么样的人？”叶蔓君倒是没有忘记这朱子期，不知道他争世子之位又有多少胜算？

“他？”马兰氏皱了皱眉头，“叶姑娘怎么问起了他？此人不大好相处，但却是王府的一个实权人物，汝阳王对于这个庶出二子一向颇为疼爱，对世子反而冷淡许多，兴许与当年王妃做得太绝有关。”顿了顿，“不瞒叶姑娘，当初差点生下庶长子的人正是朱子期的生母滕氏……”

滕家是汝阳城的老牌势力，一向与汝阳王府关系密切，历代汝阳王身边都有滕家女为侧妃，而现在这位滕侧妃，又与汝阳王是青梅竹马，所以两人的关系极好。

要不然这滕氏焉能会提前怀上孩子？从而让朱陈氏失去了最初与汝阳王建立感情的机会。

叶蔓君没想到还有这样的内情，怪不得姜嬷嬷会这么忌惮朱子期，原来朱陈氏与滕侧妃之间是一对死敌，谋害子嗣一事，无论搁哪儿也是解不开的死结。

这么说来，她找上朱子期结盟，倒是意外地走对了这一步棋。

这边厢的叶蔓君正在获得许多内幕消息，另一边厢的林珑却是急匆匆地赶到了太后的寝宫，结果看到的是晕迷不醒人事的叶钟氏。

“婆母？”她忙上前察看。

端坐在一旁的太后按了按额角道：“哀家已经让人宣御医，估计就快到了。”

林珑这才记起太后还坐在这儿，忙转身给她行礼，“参见太后娘娘，臣妇一时情急倒是忘了给太后娘娘请安，还请娘娘责罚。”

太后看了她一眼，挥了挥手，“起来吧，这事不怪你。”她看了眼昏睡中仍旧皱紧眉头的叶钟氏，叹息一口气，“哀家把汝阳王世子死了的消息告知你婆母时，她就受不住晕了过去……”

“臣妇的婆母倒是在太后娘娘面前失礼了……”林珑忙给叶钟氏打圆场，不管如何，殿前失仪，真人追究起来也还是能治罪的。

“罢了，哀家还能怪她不成？”太后再度微微叹气，“听到这样的噩耗，别说你婆母，就算是哀家也怕撑不住，倒是难为你们家姑娘这会儿在汝阳城吃苦了。”

一提起这个，林珑的神色也是一黯，“太后娘娘，不知道臣妇的小姑有没有可能得到回京城的圣旨？”

她终是不放弃这个希望。

太后的面色一沉，微抬眼看着林珑眼里的希冀，语气生硬地道：“这是前朝政事，后宫不得干预，哀家就当你是情急之下口不择言，就不追究你的罪责。”

林珑不由得有心底有几分气愤，感情太后之前所做的都是惺惺作态，真正需要她时，她却是拒人千里之外，隐下心里真实的想法，她屈膝道：“臣妇谢太后娘娘不追究之恩。”

好一会儿，太后方才摆手让她起来。

太医匆匆赶到之时，叶旭尧也匆忙赶到了。

叶钟氏晕倒，太后倒是分别派人向这对夫妻报信，当时叶旭尧还在御书房与朱翊商讨叶蔓君之事，与林珑一样，叶旭尧并不打算一开始就放弃，但是无论如何说，朱翊似乎都没有明确表态。

一接到母亲晕倒的消息，他赶紧请示了皇帝，这才赶到太后的寝宫。

太医一番诊治之后，方才表示叶钟氏因急火攻心尤为严重，心情起伏较大，引发了身体内部的失衡，病情来势汹汹，仅靠吃一两剂药估计不会见效。

这话听得叶旭尧和林珑都脸色大变，看来叶钟氏要缠绵病榻一段时间了。

太医给开了方子，这叮嘱了几句，这才向太后行礼离去。

太后看了眼仍旧没清醒过来的叶钟氏，道：“你们且先行带她回去医治吧，哀家已给太医下了旨令，以后每天都要过府给你娘诊治。”顿了顿，“看你娘这一向精神得很的人躺在床上，哀家心里也难受得很。”

叶旭尧和林珑对视一眼，不管太后真实如何想，他们也得叩谢。

随后，林珑忙把披风给叶钟氏披好，叶旭尧上前抱起叶钟氏，夫妻二人匆匆离开太后的寝宫。

在宫门口，遇上了苏梓瑜。

夫妻二人稍做停留，见礼后与苏梓瑜说了两句，就匆匆离开赶回府去。

一回到襄阳侯府，林珑先行把叶钟氏安置在主院，又是吩咐人煎药又是别的，叶旭尧只是略停留了一会儿，就被叶老侯爷唤去，显然还是为了叶蔓君之事。

林珑一面侍候叶钟氏，一面遣人去将儿子们抱来，这一回府还是要见他们一眼才能安心。

结果只看到林绿氏抱着小儿子叶耀辉过来，她一见就皱眉，“庭哥儿呢？”

“府里的老太太抱去了。”林绿氏也是皱眉回答，“她说想念庭哥儿，让人抱去给她看看。”

“马夫人。”叶蔓君气若游丝地唤了一声，目光却刻意瞟了眼仇嬷嬷，不过敌不动她不动，遂目光很快移开，似没见到那仇嬷嬷似的，“蔓君身体不适，倒是失礼了，还请马夫人见谅。”

叶明澜起身忙给马兰氏行礼，他不是官员，礼数更不能废，而叶旭融是侯府的公子，只是朝马夫人微微晗首算是问候。

“叶姑娘，您不要勉强自己，还是您身体为重。”马兰氏忙道，然后又朝叶氏堂叔侄点了点头算是回应。

“咳咳。”仇嬷嬷轻咳两声提醒马兰氏，该向叶蔓君引见她了。

马兰氏连忙侧站一步，让仇嬷嬷的身形直接暴露在叶蔓君的面前，“叶姑娘，我给你介绍一下，这位是仇嬷嬷，是汝阳王妃身边得力之人。”

她故意咬紧得力之人这四个字，目的就是让叶蔓君提高警惕。

仇嬷嬷立即上前两步给叶蔓君行礼，“叶姑娘好，老奴这厢有礼了。”

叶蔓君方才仔细地打量这个约莫三十来岁的嬷嬷，长着一张长脸，一双吊梢眼，眼珠子略有些浑浊可见平日为人有几分狡滑，身上穿着褐色秋衣，外面套了件灰色回纹边的比甲，露出来的手腕上有着一对成色尚可的玉镯子，头上倒是没有多少饰物，仅有一两样银饰，想来应是在世子的丧期，所以不敢过于装扮自己。

好半晌，这叶姑娘一声不吭，只是那双眼睛一直在盯着她看，仇嬷嬷的心里感觉到不快，只是不好出声催促，提醒叶蔓君她还跪在那儿呢，她暗地里给马兰氏使了个眼色，只是这马兰氏似有几分愚钝，半天反应不过来。

她的嘴角暗自撇了撇，再度扬声道：“叶姑娘，老奴是王妃座下的嬷嬷，特奉王妃的旨意来看望姑娘。”

她提醒着她的身份，让她就算要给下马威她看，也要适可而止。

马兰氏看这仇嬷嬷微垂的头略有不快，这才看向叶蔓君，正要唤她，哪知这会儿听到她轻启朱唇说道，“仇嬷嬷是吧？你是王妃面前的红人，我晓得，只是我耳朵未聋，仇嬷嬷就对我大小声，眼里可还有我这个人？”

既然她与汝阳王妃的关系注定要恶化，那么一开始她就不能摆出任人摆布的样子，好让这个嬷嬷知道她不是软柿子，任人随便就能捏。

温温柔柔的声音，说出来的话却不是软弱可欺，简直出乎仇嬷嬷意料的强硬，这下马威使得她的头皮跟着发麻，原本应该使下马威的是自己才对，这么一想，她的不快渐要表现在脸上。

“看叶姑娘说的，老奴这不是奉王妃之命来探望姑娘吗？哪能眼里没有姑娘呢？”她道，“之前声音略有提高，是怕姑娘正在生病中，一时间没有留意到老奴在说什么……”边说她边抬头直视叶蔓君，从她的眼里看不出半点退缩。

叶蔓君拿帕子掩了掩嘴巴，连咳数声，灰败面容的脸上有着几分涨红，明显是急火攻心的样子，气若游丝地挨在枕上。

这变故看得仇嬷嬷心头直跳，这个叶姑娘莫非真病得这么严重？对于马兰氏的话她并未全部都采信，将信将疑地将目光落在叶蔓君的身上。

“姐？”叶旭融看到叶蔓君的样子，忙坐到床沿给她拍背，一脸的急色，“姐，您别吓融弟，澜二叔，赶紧去我们随行的大夫过来诊脉，快呀——”

叶明澜也是精明人，一看这情形，忙飞快地出去把侯命的大夫拉过来，“快，给我们君姐儿诊一下脉，看看是不是病情加重了？”

仇嬷嬷完全是懵了，一进这屋里她就跟不上事情发展的节奏，不过是说了两句话，这叶蔓君就变成这个样子？

叶蔓君窝在叶旭融的怀里咳着，目光却是落在仇嬷嬷略有些抽搐的脸上，帕子下的嘴角微微一弯，她再度剧烈假咳了数声，然后头一歪佯晕过去。

“姐，姐——”叶旭融忙大声唤道，此刻他的戏做得也极逼真。

马兰氏的心头一跳，莫不是真的病了吧？她忙上前配合叶明澜拉过来的大夫诊脉，“给叶姑娘打打脉，别迟疑……”

叶旭融起身让位给大夫，眼睛瞪向仇嬷嬷是竟是充血的，他怒火冲冲地上前提着仍旧半蹲着的仇嬷嬷，“你给我滚，不过是两句话就激得我姐晕了过去，你还有脸在这儿呆着？给我滚——”

仇嬷嬷被这变故吓傻了，这叶蔓君的弟弟看起来像个阳光美少年，怎么这会儿凶神恶煞的，真的要吓死人了。

“你，你快放开我……”好半晌，她才找回声音，忙开口道。

叶旭融非但不放，拉着她后衣领的手更是多用了几分劲，“好一个恶怒，路上有一个姜嬷嬷，这会儿又有一个你，你们汝阳王府就是这样迎接我襄阳侯府的姑娘？这就是你们的礼数……”

“哎，哎，你放手——”仇嬷嬷不敢用手却挠叶旭融，这是侯府的公子，她可不敢做得太出格，只能用嘴巴叫唤数声。

“融哥儿，有话好好说，你别冲动……”叶明澜装模作样地劝了两句，但一直站在床前，压根儿就没有上前去解救那仇嬷嬷的意思。

叶旭融的动作更快几分，很快就推开帘子到了外室。

马兰氏双眼来回望了望，不知道要顾及哪一方才好？最后方才选择留在原地，等大夫的结果出来。

屋里随着仇嬷嬷过来的侍女见到这情景，忙追出去。

没了外人在，叶蔓君方才幽幽地睁开眼睛，看向怔愣在这儿的马兰氏，“马夫人，你还不赶紧去看一看？”

“叶，叶姑娘，你没真的病了吧？”马兰氏脸色更为紧张。

“马夫人，外面那儿似乎更需要你。”叶蔓君优雅地指了指外面的方向，没有正面回答马兰氏的疑问。

马兰氏却是很快反应过来，叶蔓君的晕倒是装的，这是为了便宜叶旭融行事，把仇嬷嬷赶出去，不给对方出手的机会，这会儿她看着叶蔓君似乎看着另一个人般。

“叶姑娘无恙就好，我这就出去处理那老刁奴。”她忙道。

“有劳夫人了。”叶蔓君谦逊道。

“不麻烦，叶姑娘客气了。”马兰氏忙摆摆手笑道。

她没再待在屋里，而是迅速地地转身就出去，外面还有一个仇嬷嬷，她还要打醒十二分精神来应付。

等屋里没了外人，叶蔓君收回手腕，朝大夫吩咐道，“你随意给我开个方子，还有这事一定不能宣扬出去。”

那大夫是叶家的奴仆，叶钟氏那时候怕女儿头疼身热都没有一个信得过人人来诊脉，所以才买下这个会医术的下人。

大夫忙点头，他还有家人在襄阳侯府，自然要以叶蔓君马首是瞻，“姑娘放心，我会开一些调养身体的药给姑娘，药方子与治疗水土不服的药材略有些相似，不会让人起疑的。”

“那甚好。”叶蔓君一脸欣慰地道。