匪石懊恼地一拳捶打在红柱子上，为自己的怯弱怄气。

“你这样不行的。”香椽出现道。

“你，你什么时候来的？”匪石吓了一跳，这香椽神出鬼没的。

香椽一脸鄙夷，她这么大个人在他们身后有段时间了，可惜这两人都没有发现她，明明就是郎有情妾有意，却迟迟不点破这层窗户纸，让她这个看客也跟着着急。“情人眼里哪能发现别人的存在？我奉太太的命令过来有事要向奶奶禀报。”表明她不是有意要偷听他们说话。

匪石不好意思地笑了笑。

香椽看到他笑，自个儿也笑出声来，至此，他们终于打开了心结，能够心平气和地面对彼此。

“匪石，素纹是好女孩，你可要努力才行啊，不然错过她，有得你后悔的。”香椽感慨地道。

匪石静默了一会儿，方才轻“嗯”一声，“对了，你与匪鉴和好没？”

一提到丈夫，香椽就一脸的黯然，“最近事情颇多，我还没来得及哄他回心转意，我们没事的，他也不会真的气我太久。”

说完，她朝男人露出一个有信心的表情。

“如果需要我帮忙，你别客气。”匪石真诚地道，“匪鉴很在意你，不然他不会与我动手，他的性子比我要稳得多，你是知道的。”

“嗯，这次是我不对，我会好好向他赔礼道歉。”香椽道，“好了，我不与多说了，我先进屋去了。”

匪石在原地点点头，看着香椽离开，好一会儿，这才转身离开。

站在楼下的匪鉴从阴影里面走出来，面无表情地看着那空无一人的回廊，好一会儿，方才踏上楼梯往上走，只是每一步都是沉重无比。

林珑一觉醒来，发现自己衣衫不整吓了一跳，以为丈夫回来了，忙唤丫头进来回话，这才知道丈夫让匪鉴带话给她，可能赶不及回来与他用晚膳，让她不用等他，先填饱肚子要紧。

林珑不免有几分失落，但很快就掩去了情绪，把家居服穿好，随便挽了个发髻，戴上一支珠钗，这才重新出现在暖阁，让人上膳。

素纹上前回话，把香椽带来的意思转述了一遍，林珑听了一会儿，不是什么大事，遂也没有太过上心。

随意用了晚膳，沐浴过后，拿了本书到贵妃榻上躺好，就着烛光读了起来。

叶旭尧回来时，正好看到这一幕，冷硬的心不禁爬满柔情，上前挡住妻子的烛光，沙哑着声音问，“看什么这么入迷？”

林珑在烛光一黯的时候，就抬头撞进他的星眸里，顿时扔下书，高兴地站在榻上抱紧他的脖子，“你回来了。”

叶旭尧揽紧她，“像个孩子似的。”

林珑发现自己越来越依赖他，手却是握拳不依地捶了他一记，然后他按住她的后脑勺，将自己的唇印上她的唇，相思难耐地吻着她。

好一会儿，直到喘不过气来，他方才松开她，伸出大拇指抹去她嘴角的涎液。

林珑的脸不禁“刷”红了脸，跳下贵妃榻，转移话题道：“你用晚膳了没有？”

“还没呢。”叶旭尧不以为然地道。

林珑一听到这否定的答案，顿时嘟着嘴道：“都这个时辰了还没吃？你想饿坏自己啊？我这就去吩咐小厨房的人赶紧弄几个菜出来，你先去换身衣物，很快就能有吃的。”

叶旭尧看她急忙出去，随后就是她吩咐人的声音，听来犹如天籁，嘴角含笑地扯开外衣。

他不过换了衣裳，洗了把脸和手出来，暖阁里就是一阵的食物的香气，看着小妻子上前拉他去坐下，“赶紧吃吧。”

叶旭尧看了眼妻子，“让她们拿多副碗筷，你陪我一道用点。”

林珑也不推辞，反正她现在的饭量又见涨了，一会儿不到又会饿，与丈夫一块儿用膳正合她的心意。

夫妻二人吃了一会儿，林珑方才道：“事情都办完了？”

“叶旭阳乘船走了。”叶旭尧答非所问，这个同父异母的弟弟的离去，还是让他松了一口气，哪怕他掀不起大风大浪，留在这儿终究是母亲心中的一根刺。

“走了呀，那也好。”林珑并没有太多的感觉，这人在叶家有意的打压下，这辈子是难有出头天了，不过不至于饿死就是。

事实也是这样的，叶旭阳在成长为青年的时候确实心有不甘，又听闻了母亲与姐姐悲惨的下场，他曾恨得发誓要报复襄阳侯府。只是他入场考试一直到三十岁也没有个结果。以他手无缚鸡之力的能力走从军这条路那是痴心妄想，与人合伙做生意，刚赚得一点甜头，那合伙人就卷了他的本金跑路了。

这样周而复始，他终究一事无成，无权无势的他在三十多岁那年才娶到一房寡妇为妻，生了一子一女，这一生蹉跎到中年，他的雄心壮志也随之烟消云散，哪还有什么心思去报仇？

开了间私塾赚点糊口银子，乡下置有几亩田地有个收成，不至于一家饿死，但大富大贵那是不可能的。

这就是叶旭阳的一生，偶尔他也会在吃完晚膳后坐在院子里乘凉时回忆一下往事，更多的不是仇恨，只是唏嘘。

当然，在此时叶旭阳是不会想到他一生就那样平淡过下去了。

南园的夫妻二人用完了晚膳后，叶旭尧就拉着妻子一道儿去漫步消食，他还记得稳婆叮嘱妻子一定要多动一点，这样生产时不至于吃大苦头。

在另一边厢也有一对夫妻正在说着体已话。

林璃将一碗茶放到新婚丈夫的案前，成亲两个多月来，她与丈夫的感情日渐加深，夫妻二人好得似蜜里调油，这是林璃始料未及的。

谁会知道丰家三子丰硕是这般温和儒雅之人。

丰硕朝妻子道：“别忙活，赶紧坐下来，这些事让下人去做即可。”

林璃掩嘴一笑，“我若不侍候你，婆母又该说闲话了，她总嫌我配不上你。”最后难免有些许黯然。

“我娘就是这样的，你别与她置气，左耳进右耳出即可。”丰硕对林璃是颇为满意的，虽然略有娇气，但年轻女儿家哪一个不是这样的？他的妹妹有过之而无不及。

“我娘给我来信，说是我哥定了亲事，不过定下成亲的日子在秋天，夫君，我们到时候回去喝喜酒吧，我就这么一个亲兄长。”林璃道。

以前母亲老想等哥中了秀才才定亲事，现在看到哥的年纪也到了，这才急忙给订亲事，不再拘泥于非要中秀才才行。

“秋天啊，还有些日子，我到时候腾出个时间来。”丰硕并不想让妻子难过，再说他也没见过岳丈大人和大舅子，正好去见见。

“太好了，谢谢你夫君。”林璃高兴地跳到丰硕的身边，抱紧感谢他。

丰硕的脸色一阵羞红，他一直是只知道死读书的人，连母亲派来的通房丫头也很少碰，现在得了这么个娇俏的妻子，自然是上心的。在林璃害羞要退出他的怀抱之时，他一个用力抱紧她，“我们是夫妻，我自然要对你好。”

林璃的心跳得厉害，一想到这是她的良人，她的嘴角忍不住微微一勾，没想到幸福是这样的滋味。

夫妻二人静抱一阵，林璃想到小姑子丰菁就是一阵的心烦，不禁抱怨道：“襄阳侯府要办赏花宴，念着我是侯夫人的堂妹，也给我来了张帖子，小姑见着了，就说她也要跟着去，可帖子上明明是给我的，夫君，我这样带小姑去妥吗？”

她不想带丰菁去襄阳侯府，上回闹的笑话仍历历在目，搞得她都不敢轻易去登侯府的大门，现在这堂妹的丈夫袭爵了，这堂妹越发了不起，不但是郡主还是侯夫人。她的丈夫刚刚从会试的科场出来，不管考不考得上，她也得打点一下走走关系，未雨绸缪还是必要的。

此时她怀着希望看向丈夫，希望他能出声站在她这一边，拒绝掉小姑子那不切实际的想法。

看到丈夫没吭声，她又补了一句，“我怕我堂妹不高兴，你也知道小姑上回在侯府里闹了笑话，再带她去我怕她胡乱说话给我们招灾，夫君，我也是为我们这个小家着想。”

她强调一句。

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侯爷身边的小厮与侍女都被暂时关了起来，这回不再是小打小闹，而是动了大刑，果然有人招供，共供出了叶明恂拥有的五座私宅，还有一处私下开发的矿产。

林珑不禁咋舌，“怪不得公爹能有这么多私房钱？”

开矿可是很赚的，看她丈夫私下的产业即可知道。敢情这些钱都被他花在了包养女人身上，这么一想，她又撇了撇嘴。

叶钟氏冷哼一声，“再加重用刑，看看还有什么没说出来的，这回可不许有漏网之鱼，让他们全都说出来。”

“是，太太。”安嬷嬷领命下去。

叶钟氏这才端起茶碗喝了一口茶水，平复一下心里的愤怒，正要与林珑细说几句，就见叶明恂一脸怒气地冲进来，“钟氏，把我的人都放了。”

“不行。”叶钟氏这回态度很强硬，“他们包庇你养外室，这罪我不追究说不过去，如果他们一心向主，肯定会规劝你，却选择了隐瞒不说，你如今的艰难日子，他们也有责任。”

“钟氏，你别得寸进尺。”叶明恂愤恨地看着妻子，“他们跟着我的时日最长，知道如何侍候我，这事是我理亏，我也任由你处置了他们母子仨，你看我可有说一句反对的话？这样你还不满意？”

“既然你都不护住他们母子仨，管这些个下人做甚？正好乘机换新的。”叶钟氏态度十分强硬，表明她不接受任何的妥协。

叶明恂怒拍桌子，“你够了，你以为这样耀舞扬威我就怕了你？钟氏，我告诉你，这事没得商量，赶紧把我的人放了，不然有你好看的……”

“……”

林珑皱着眉头看他们两人你来我往地唇枪舌剑，心里有几分着急，可又不敢轻易插话怕火上浇油。

就连听闻到父母又争吵不休的叶蔓君，进来后也只是干瞪眼，她并不太清楚发生了什么事，但母亲将父亲身边的人清洗了这动作她是看在眼里的，那群目中没有女主人的下人早就该发卖了，她是十分赞成母亲的举动。

正在两人想法子劝说之际，叶秦氏身边的人就进来禀报，说是老太太请大老爷和大太太过去一趟。

叶明恂一听到这话，当即甩帘子转身就去找母亲，他真蠢，用母亲来给叶钟氏施压不就行了，在这儿跟这她浪费唇舌做甚。

叶钟氏一看到丈夫那急冲冲的身影，脸色一板，起身道：“儿媳妇，我们过去一趟，还有，立即着人去看看老侯爷在不在老太太那儿，如果不在，赶紧把老侯爷找来。”目光看向女儿，“君儿先行回房绣你的嫁衣，这些琐事娘会处理好，你也别搀和。”

“娘，儿有几分担心。”叶蔓君是知道父亲的性子，生怕母亲在祖母那儿吃大亏。

林珑笑了笑，“小姑不用太担心，公爹这回理亏，不敢把事情闹得太大，到老太太那儿，不过是走个过场，很快就能平息下来的。”

“听你嫂子说的，为娘心里有数。”叶钟氏拍了拍女儿的肩膀，这才由侍女扶着掀帘子出去。

叶蔓君一把拉住林珑，耳语一句，“是不是涉及那外室？”

林珑点了点头，同样压低声音道：“可不是？不过现在这事解决了，小姑不用太操心，没事的。”

叶蔓君松了一口气，“这样也好，这外室就是我娘的一块心病，现在能去除，只要痛几天，结了痂一切都会好起来的。”

林珑笑了笑，“这话说得在理，好了，你若想详细知道，回头我再详说给你听。”

叶蔓君这才松开林珑的手臂，让她赶紧出去跟上叶钟氏的步伐。

婆媳二人到达叶秦氏的院子，刚一掀帘子进去，就听到叶秦氏怒喝一声，“老大家的，你过来，我有话要问你。”

叶钟氏也不拖拉，立即上前，按规矩地给叶秦氏行了一礼，“婆母有何事相询……”

“我且问你，你是不是把你夫君身边侍候的得力之仆都抓了起来？”

“回婆母的话，正确来说，是儿媳打算把他们连带他们的家人都发卖了，一个不留。”

这话回得让叶秦氏和叶明恂都倒吸一口凉气，这叶钟氏是不是吃了熊心豹子胆？虽说她是当家主母，可这样做到底是僭越了，叶明恂好歹也是名义上的一家之主。

“你，你敢？”叶明恂的威严被挑战了，自然朝妻子发作。

“夫君不用这般威胁我，我这么做都是为了你好。”叶钟氏一副贤妻良母的样子。

在一旁看着的林珑为此暗暗偷笑，这回公爹是完全被婆母噎住了，目光瞟向一脸不悦地叶秦氏，几人说了一会子话也没有提及那外室母子仨，看来叶明恂没有将这事透露给老太太听。

她这才把心定了定，只要老太太不在这问题上胡搅蛮缠，这事就算过去了。

正在双方僵持间，叶老侯爷掀帘子进来，看了眼叶秦氏，“你又在弄什么夭蛾子？”

“老侯爷，我能弄什么夭蛾子？不过是他们小辈的院子里出了事，我这个当长辈的问问罢了。”叶秦氏一脸的委屈，这老头子现在对她是横挑鼻子竖挑眼的，就没看得顺眼的时候。

“他们都不是三岁的孩子，无须你在此指手划脚瞎指挥一通。”叶老侯爷不悦地回道，踱到前面的椅子坐在首位上。

叶秦氏脸老大的不高兴，这老头子越来越不尊重她，“我瞎指挥？老侯爷偏心也不是这般偏法，这让人听了心寒。”顿了顿，扬眉看向儿子儿媳，“我且问你们，听说今天门口有骚乱，到底出了什么事？为什么我召个门房来回话，他们说你把他撤了并发卖了事，你且说说这到底出了什么事？我还是这府里的老太太，相信过问一下这事的权利还是有的吧？”最后却是问向叶钟氏。

林珑微皱眉地看向叶钟氏，到底还是让叶秦氏听到了些许风声。

叶钟氏却是淡然道：“没出什么大事，那门房失职，我撤了他而已，我现在执中馈，是不是处罚个把人的权利都没有？婆母，他们看到侯爷到府了没进门又要走，非但不拦，还不向我禀报，这样不执行我命令的下人要来何用？”

叶明恂气得鼻子都歪了，这说的是什么歪理？

“他一个大老爷们出门回来也要向你报备？”叶秦氏乘机发难，“你是他的娘子，连我这个亲娘都不能管得太严，你是不是管得太多？”

“婆母，如果是一般时期，他一个大老爷出门或回来不向我说一声，那我也不多话，可婆母又不是不知道他连请罪折子也没上，这不是招皇上惦记吗？我是急这事，才这么在意他的行踪，故而发作这一群奴仆，身为下人连主子行事也不记得提醒一二，留来何用？”叶钟氏的目光定定地看着叶秦氏，“这事儿我那儿媳妇也是知晓的，后来为了追夫君回来，我还出了一趟门。”

叶秦氏被儿媳妇这么一番话说得哑口无言，儿子这次犯的错她也是知晓的，要不然哪会最终还是拗不过老侯爷，让儿子早早就退下来。

林珑适时上前作证，“回老太太的话，事情诚如婆母所说，孙儿媳妇不敢信口雌黄，孙儿媳妇也是刚好回府才碰上这事。”

叶老侯爷听了叶钟氏婆媳二人的话，顿时怒瞪一眼发妻，“慈母多败儿，再说儿媳妇管管夫君，那也是天经地义的事情，偏你还要挑事来说，以后别再这样惹人嫌。”

说完，目光严厉地看向叶明恂，“还有你，到底还要不要头上吃饭的家伙？现在盐务一案要结了，你那不争气的三弟估计秋后问斩是免不了的，在这个节骨眼你还不能争气一些？”

一提到三房一家子，叶秦氏整个人顿时不好了，脸色迅速黯然下来，这白发人送黑发人的痛苦又弥漫心间，也就没了再找大儿媳妇碴的心情。

叶明恂面对父亲，一向是唯唯喏喏的，“爹，儿知晓了。”

至于钟外室母子仨，他同样只字不提，那等恶心的人就此抹去正合适。

“知晓就那赶紧去写请罪折子，你媳妇说得对，那些不懂得规劝你行事的下人要来何用？发卖了正合适。”叶老侯爷指示叶钟氏，“重新挑几个好的过去侍候，别让他越来越犯糊涂。”

“是，儿媳明白。”叶钟氏立即应声，对于丈夫的灰头土脸没有观看的兴致。

叶老侯爷到底年纪大了，没有心情再应付他们，遂挥挥手让他们离去。

叶秦氏抿紧唇，没吭声。

叶明恂、叶钟氏、林珑三人行了礼，先后顺序出去。

刚到外面的廊下，叶钟氏不去看径自离开的丈夫，而是握着林珑的手，“你且先回去南园，这一天你也够累了，还是要以身子为重。”

林珑点点头，没有跟叶钟氏回主院，而是由如霞扶着回了南园。

此时的南园因为早春的来临，树木都开始抽枝发芽，一片的郁郁葱葱，看起来生机盎然，十分的赏心悦目。

素纹听到主子回来了，忙掀帘子出来迎接，“奶奶回来了。”