“小婿一定改，一定改。”叶明恂保证着，随后看向叶钟氏当着岳母大舅子的面给赔礼道歉，“夫人，那天是我不好，一时气头上才会胡乱说话，你也别放在心上。”

叶钟氏这才看了眼自家丈夫，也没再为难他，这回娘家才不过一宿半日的，她就记挂家里的琐事。“娘，那女儿这就家去了，等过了年我再回来您拜年。”

“去吧。”钟尤氏再不舍也得挥手让女儿回去，这就是生女儿的最不好一点，每当节日一到，就是连见面都困难，更遑论一道儿吃顿团圆饭。

叶钟氏看到母亲的情绪有几分低落，也感到鼻子一酸，眼睛略有些水雾，给母亲屈膝行了一礼后，这才吩咐绣缎拿上行李家去。

钟尤氏一脸的意兴阑珊，也没有送女儿出去二门，只是躺在罗汉床上吸了口烟缓缓那离别愁绪。

叶明恂巴不得快点离开这神武侯府，与大舅子寒暄两句就少有地扶叶钟氏上马车，车夫一扬鞭，马车立即驶出了神武侯府，向着叶家奔去。

车里的夫妻二人都没有做声，叶钟氏的头偏向一边，摆明了就是不想搭理叶明恂。

叶明恂在钟家扮了这两个多时辰的孙子，心里也窝着火，遂比没有说话的兴致，同样头转向另一边看去。

马车里的气氛很诡异，一旁侍候的绣缎连大声喘息也不敢。

这边厢的林珑与叶田氏逛了一圈，方才掀帘子进去正厅，“没想到这园子还挺大的。”

“那可是，不过比不上你婆家住的主院。”叶田氏亲自掀帘子让林珑进到暖阁坐下。

林珑一进来就感到温暖如春，有一年纪约在十一二岁的女孩坐在那儿描红，她忙笑道：“珠姐儿在写些什么？给尧大嫂子看看。”

叶蔓珠闻言这才抬起头来，规矩地起身给林珑见礼，把自己写的字帖递过去，“写得不好，尧大嫂子可不要笑话我。”

“哪有？”林珑轻刮她的俏鼻梁，“我瞅着写得挺好的，这一笔小楷写得很是公正。”

女儿被人夸，叶田氏与有荣焉，“侄儿媳妇别夸她了，不然尾巴准翘上天去？女儿家家的，识几个字会打算盘理家就行了，又不指望她考秀才光宗耀祖。”

“娘，女儿家又怎么了？还是要识字才能知书识礼。”叶蔓珠驳斥她娘的言论。

“听听，都用在与我争辩上，你这是以下犯上，还知书识礼呢？”叶田氏拆女儿的台。

林珑看着她们母女温馨相处的画面，不禁笑道：“你们母女感情真好，看得我都巴不得这胎生个女儿才好，女儿是小棉袄贴心着呢。”

“侄儿媳妇这话可不能乱说。”叶田氏忙道，有些事还是赶紧避嫌为好，林珑真生了个女儿，将来如果赖到她身上那可不妙，“还是生个男丁好，不至于被人欺侮，说话也能更响些。”

叶蔓珠一听这话就低沉了脑袋，她已经大到知晓母亲尴尬地位的年纪，就因为她是女儿，不能给娘撑门面，爹才会纳进那两个姨娘。

林珑看到一旁的小姑娘情绪低落，伸手揽着叶蔓珠在怀里，“六婶母这么说可要伤着珠姐儿的心了。”

叶田氏这才留意到女儿一声不吭，忙着急道：“傻丫头，娘又不是在责怪你是个女儿，你就算是个女儿，也是娘的心头肉。”

“娘，女儿知错了。”叶蔓珠离开林珑的怀抱，上前去抱住母亲。

叶田氏这才脸色和缓，拿帕子按了按眼角，“侄儿媳妇难得过来坐一次，看我净说些不着边的话，好了，我可不能哪壶不开提哪壶。”

林珑笑了笑，挑了个轻松的话题聊了起来。

正聊得起兴的时候，门帘被人掀起来，叶老六和叶旭琛一道儿进来，看到林珑也在，顿时愣在门口处。

林珑一看这六叔父过来，忙起身见礼。

“侄儿媳妇还怀着孩子呢，赶紧起来，这礼不行也罢。”叶老六赶紧虚扶起林珑，生怕她磕着碰着，到时候他就罪过了，准被老爹责骂一通。

林珑这才重新坐下，只不过谦让地坐到叶田氏下首的圈椅内。

叶旭琛看了眼林珑，压下心底的狂潮，上前给这害了他爹娘的大房儿媳妇行礼，“尧大嫂子。”

林珑这才看向叶旭琛，身子往旁边一移，冷笑一声，“你这礼我可受不起。”

叶旭琛的神色一沉，这林珑半点面子也不给他，让他难堪至极。

叶老六打圆场道：“侄儿媳妇，琛哥儿也知错了，他那时是口不择言，大家都是一家人，哪有隔夜仇的？你就给我这个叔父一个面子，可好？”

叶田氏一看自家男人这作派，顿时来气，为一个叶旭琛出头，他是不是疯了？这叶旭琛就是养不熟的白眼狼，他怎么还这么蠢？忙给丈夫打眼色，要他别那么多事。

叶老六却是选择性的忽视掉，妻子太过于小心翼翼，这叶旭琛到底还是他的子侄，他断没有不照顾的道理。

“不是我不给六叔父面子，只是这礼我真不好受。”

林珑软硬不吃，她与叶旭琛可没有什么好和解的，他妹妹叶蔓枝可以向她泼热茶，难保这当哥哥会不会做出更过份的事情来？再者她也不大喜欢传出什么和解的话来，省得将来他暗中动手，查到他头上给他赖掉。

对这叶旭琛，她宁可把其想坏点，也不愿意因此而着了对方的道。

“你六叔父瞎说的，侄儿媳妇别放在心上。”叶田氏忙道，板着脸看向叶旭琛，“你且出去吧，这儿用不着你。”省得忤在这儿坏了气氛。

叶旭琛神色难看地握紧拳头，还要礼貌地退出去，小不忍则乱大谋，他如此告诫着自己。一出了这暖阁，他脸上的阴狠劲儿藏也藏不住，直看得一些大丫鬟脸色大骇，这琛大爷也太吓人了。

叶旭琛瞪了一眼那些个大丫鬟，甩袖子就离开这上房回自己的厢房。

他阴沉着脸推门进房，看到小妹扑进他的怀里，“大哥。”

“露儿回来了？”他抱紧与叶蔓珠年纪差不多的小妹，脸上这才露出笑容来。“你在肖家过得如何？”

肖蔓露脸上的笑容一收，“除了外祖母，其他人待我都似隔了一层，大哥，我想回家来，我不想待在肖家。”

她拉着兄长的衣衫哀求着。

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叶彭氏听到林珑这嘲讽的话语，顿时就知道彭玉琴这贱蹄子找林珑说过不着边的话，这该死的小妾背着她不知道又做了什么丢人现眼的事情，那天她与丈夫的一切又浮现在眼前，她立马咬牙切齿。

带着火气地上了骡车，连与林珑斗嘴的兴致都没有，她朝外吼道：“还不启程？如果耽误了我的事情，看我不把你们的皮都剥下来，一个两个都是不中用的，回头都给我滚……”

发作下人的声浪一浪接一浪，五房的下人都战战兢兢的，这太太真难侍候，一天就没个开颜的时候。

如霞看到这五太太的骡车驶远，忍不住咕哝一句，“侍候五太太的人真是倒了八辈子的霉。”轻拍一下胸脯，好在她的主子好侍候得很。

林珑看了她一眼，要她不要多嘴惹事，如霞吐了吐舌头认错，表示不会再犯。

林珑这才收回目光，看向最后出来的叶田氏，忙道：“六婶母，老太太留你下来有何事？”

叶田氏不悦地瞥了一眼这院落，凑近林珑不满地低语，“还能有什么事，不就是为了她那宝贝孙子叶旭琛，生怕我这个婶母虐待他，好一番敲打我，哼，想来都心塞得紧。”

人人都有本难念的经，林珑不禁有几分同情叶田氏，六房在这府里的存在感最弱，不过不代表她不知道六房也是表面平静内里波涛暗涌。“六婶母还是消消气，没得气坏了自己不划算，到那时就是便宜了外人。”

叶田氏眼里微有雾水地看了眼林珑，除了这侄儿媳妇还会说些暖人心的话之外，现在会安慰她的人一个也没有，“看我这个长辈在你这晚辈面前又失礼了。”她不好意思地抽出帕子轻按了按眼角。

林珑看了心里也不舒服，为人媳妇甚艰难，叶田氏的处境之难她是深有体会的，好在她现在不用经历这些。

两人正说着话，突然看到以安嬷嬷为首的管家娘子正聚拢而来，两人相视一眼，顿时住了嘴。

叶田氏有几分担心地看着林珑。

林珑却是朝领头的安嬷嬷招招手，对方近到她身前，这才和声道：“都让她们回去吧，太太午时过后必定会回来，明天就是大年三十了，要忙的地方还多得很，别耽搁了时间。”

“侯爷去接回太太了？”

安嬷嬷领着人到了议事的崇明阁，哪里知道扑了个空，后来知道到了老侯爷的院子，这才匆匆过来的，以致错过了叶明恂已出府接叶钟氏回来的消息。

林珑轻点头，“公爹已出发了，这事情可以落幕了，大家回去各司其职即可。”

安嬷嬷这才放下心头巨石，“既然如此，大奶奶，老奴就先领着她们回去静候太太回来。”

林珑微微晗首算是回应，看着这群管家娘子撤走，这才看向叶田氏，“本来还想着再闹一闹，我公爹才会服软，哪里知道他这么快就认输，这不，倒是让大家都看热闹了。”

叶田氏一面邀林珑上骡车，一面道：“别这么说，其实我还是挺羡慕大嫂了，说回娘家就回娘家，一般人哪有这底气？被欺负到死也只能忍着，忍字头上一把刀，这是在割心。”例如她，光有一个女儿就是怎么也硬气不起来。

林珑由着如霞扶着坐好，待骡车起程，这才答道：“六婶母别这么说，真的难过了，大不了就一拍两散。”

她们这些人都有嫁妆，离开夫家也不至于饿死，就是名声不好听，再者怕累及娘家和儿女，所以大多数人都要忍着，这么一想，她也有几分意兴阑珊。

“这话说来轻巧，又有谁能做得到？”叶田氏摇了摇头，这侄儿媳妇到底太过于年轻，她年轻那会儿也这么想过，只是现在年纪大了就知道这想法要不得，“不说远的，就是我，哪怕我手头上的银子不少，就算我大手大脚地花，花个两辈子还是焯焯有余的。可我也不敢真这么做，总得要顾及到我的珠姐儿，我走了她怎么办？一旦我的名声臭了，将来她连许个好夫家都难，为人母者，必要刚强，能忍常人所不能忍也。”

林珑猛地睁眼看向这六婶母，一时间，这心情万分复杂，看着六婶母的忍辱负重，再对比自家亲娘权美环的洒脱恣意，一时间也说不清谁的人生更胜一筹。睫毛微扇了扇，终究还是有所不同，她亲爹待亲娘那是真好，祖母也因亲娘出身高从不敢真给脸色看，亲娘再有不满就没有道理了。

叶田氏看林珑不语，以为自己说得重了吓着她这个新媳妇，虽说现在看来叶旭尧是千万般的好，但是当初她刚嫁时，她的夫君不也是这样？她十七出阁时也以为真能一生一世一双人，到了中年，才知道这都是放屁。

遂握住林珑的手，她忙道：“都是六婶母的错，看我这臭嘴与你说了什么，回头给尧哥儿知晓，他怕是要对我这六婶母有意见。侄儿媳妇你还年轻，好好地把握住身边的男人才是正道，别听人瞎说给纳什么妾，反正甭管别人怎么鼓吹，你都一概不理就是。”苦笑了一下，“别像我这般，真以为男人可以做到万花丛中过片叶不沾身，那都是男人拿来哄我们这些个笨女人的，不给他丁点机会，一切都在源头上掐死，看他还如何做乱？”

说到最后，她都开始咬牙切齿，当初自己怎么就一时昏了头答应了那半吊子婆母万老姨娘的请求，现在可是后悔不迭，只可惜没有后悔药可吃。

“感情之事经不得考验。”

这都是她的肺腑之言。

林珑听得这一番话，知道这个婶母误会了自己，不过她把话说到这份上，自己倒不好解释了，只好应了声，“婶母教诲的是，我必定放在心上。”

叶田氏看到林珑一副受教的样子，心里哪有不高兴的？她的婚姻不幸，倒也没有那般坏心眼地希望别人也婚姻不幸，“侄儿媳妇心中有数就好。”这话题过于沉重，瞄了眼林珑有肚子，她还是识趣地转了个话题，“玉肤坊那儿得想个法子才行，最近这几天的生意掉得厉害，我盘算了一下，这么的损失可不少，倒是丰盛德的生意似乎有所回升。”

林珑自个儿也是盘点了一番的，哪有不知道生意下降的道理？不过她不太着急，遂反而轻拍这六婶母的手，“六婶母，这事情急不来，说到底还是受我的事所累，这场风波明面上是过去了，但是留下的影响极其深远。等过了大年，我再想想办法。”

叶田氏叹息一声，“原本我计划着明年就再开分店，让我们的玉肤坊也像丰盛德那般在全国都打响名号，可惜现在这一受挫，这计划就不得不搁下来。”

“六婶母有这想法很好，其实可以先计划着，只要生意一恢复回往常的水平，这开分店就不难。”林珑安慰叶田氏，她的心一向很豁达，而且对于重振玉肤坊的声望，她一向极有信心。

玉肤坊从无到有这么艰难她都走过来了，没有道理现在坚持不下去？那时候的她是多拿一分银子当本金都困难，现在她还真不为银子发愁，先莫说丈夫的私己都在她这儿，只要去支一声，叶旭尧不会坐视不管。

叶田氏被林珑这乐观的精神一感染，立即就眉开眼笑起来，含笑地握紧林珑微温的手，“我这会儿算看明白了，侄儿媳妇就是那乐观派，也好，我们都不缺这开饭的银子，就见一步走一步吧。”顿了顿，“其实我是想给我的珠姐儿多存点银子当嫁妆，将来出阁后就算她爹不能给她撑腰长面子，婆家看在她那丰厚的嫁妆上也不至于太给她脸色看。”

林珑不禁有几分羡慕叶蔓珠这个小丫头，有个处处为她的亲娘，相比之下，她真想要为自己掬一把同情的眼泪。

骡车先停在了六房所住的桃园，叶田氏下车时极力邀请林珑进院用午膳，看这天时离午时近了。

林珑推却不过，由如霞扶着下了骡车，又遣了人回去给素纹说一声让她不用准备午膳，她用过方回。

随着叶田氏走近这院子，一眼看到的就是被白雪压得枝弯不已的桃树，她顿时来劲了，“六婶母，等这桃花一开，我必要到你这院子来赏桃花。这桃花可是好东西，不但可以美肤，还能熬粥喝，正正是一物多用。”

“那敢情好，到时候我可是倒履相迎。”叶田氏掩嘴一笑，随后又道：“说来我这是借花献佛，侄儿媳妇不嫌弃才好，等公爹哪天松了口，这桃园还是要交回给大房。”

林珑一听，以为这六婶母是计较她刚才在崇明阁说的那一番话，遂皱着眉解释道：“六婶母，其实我那一番话不是针对六婶母，绝没有赶六婶母一家搬出去的意思，只是我看不惯五婶母的所作所为……”

“我都明白的，侄儿媳妇不用紧张，我那么说没别的意思。”叶田氏笑道，“再说都分了家，我们这一房迟早都要找地方搬的，不瞒侄儿媳妇，其实我都开始物色新府邸。像侯府这般大的，我可不敢想，只能退而求其次。”

林珑仔细打量其神色，果真不像介意的样子，这才放下心来，多个朋友总比多个仇人强得多，“我瞅着老侯爷老太太的身子骨还硬朗着，估计真分府短期内是不可能的，六婶母也不用太着急。”

“话是这么说，未雨绸缪总要的，早点找妥备下才能更安心。”叶田氏道，她得为一家大小考虑，尤其是为她的珠姐儿，至于那个叶旭琛，她巴不得这人早点死点，整一个扫帚星。

林珑闻言，这回也不好再接口，遂两眼都放在了打量这院子的景致上。这里她不是头一回来，但上次来时只是走马观花，有了身孕后更是不来走动，此时正好趁机看个真切。

叶田氏见她有兴趣，遂也不急着进屋，领着她在这桃园兜起圈来，她在这儿住了十有年余，自然对这院子一清二楚，说起景致来那是滔滔不绝。