王叶氏听了母亲这话非但没有就此打消念头,却是想着这爵位若是能落到五房的头上,那她的女儿就能凭添一助力,至少不会像大房这般摇摆不定,越想越觉得这法子可行,自己母亲是什么性子自己清楚,只要说多了她必定心动。
还有叶彭氏那儿也要多鼓动一二才好,人心嘛,听多了野心就会膨胀,照她看来,叶彭氏绝对不会没想过成为襄阳侯夫人。
等叶家女眷聚集到正厅的时候,叶家在家的老爷们也到齐了,就连一大早出门的叶旭尧和林珑也刚好回到来,看林珑那身穿着,显然还没来得及回去换衣服。
叶钟氏悄然看她一眼,“回来了?”
“刚到。”林珑也回了一句。
他们夫妻刚回到府里,宫里的传旨太监就到了大门口,再说这旨意估计也是与林珑有关,所以他们夫妻只能与传强太监一道儿过来正堂。
叶钟氏听闻点了点头,着人点燃香案,这才与一大家子跪拜在地。
“奉天承运,皇帝诏曰,叶家嫡妇林氏温顺恭良……”太监的声音很是尖锐。
可叶家众人却是睁大眼睛,越往后听越是不可思议地看向林珑,帝后二人要收林珑为义女,不但如此,还给了个义安郡主的封号,要不要这么吓人?
林珑脸上火辣辣的,众人这目光她吃不消,其实不怪叶家人吃惊,在几个时辰前她也是吃惊的,那程度不亚于叶家众人。
“义安郡主上前接旨。”
传旨太监把圣旨卷上,站在那儿朝林珑微微一笑,这年轻姑娘的命真好,这样都能混上个郡主的名头。
林珑顶着众人的目光上前接过这道明黄色的圣旨,再度道:“谢主隆恩。”
叶家众人这会儿也收回好奇又羡慕的目光,一道大喊:“谢主隆恩。”
叶旭尧站起来一展官服,上前扶起有身孕的妻子起身,这圣旨不管如何,此刻都是荣耀,着素纹扶好妻子,这才与传旨太监说了几句,又着人端出一盘雪花银答谢。
叶明恂与叶钟氏好一会儿才回过魂来,均脸上扬起笑容,上前招呼这传旨太监。
叶明恂还看了眼这儿媳妇,眼里颇有赞意,这会儿他再也不敢私下抱怨娶了个门第低的儿媳妇了,毕竟不是谁都有机会娶个郡主儿媳妇,就算没有皇室血统也一样。
叶钟氏却是笑开了花,心里对于寒山寺批命的和尚的话更为信奉,这不,现在成亲不过三个来月,这好事就一桩接一桩,明年再抱大胖孙子,这样一来,整个京城敢与她论儿婚妇好坏的只怕没有。
叶秦氏却是抿紧唇一声不吭地看着林珑,真真失策,居然还让她成为了皇后的义女,想到德妃这外孙女,眉头皱得更紧。
叶老侯爷却是开怀大笑,当众大夸嫡长孙娶了个好儿媳妇云云。
叶家其他的女眷也努力扬着一抹笑地上前恭贺林珑,当初真是小瞧了这妮子,没想到这还是天生富贵命。
林珑也扬着笑容接受别人的恭贺,不管真与假,这一刻的风光只属于她,对于破落户的女儿这几个字她也深恶痛绝,现在她成了皇后的义女,只怕再也没人会在背后嘲笑她是破落户的女儿,说她高攀了叶家的门庭。
在墙边偷听的王叶氏顿时捏紧手中的绢帕,审视的目光落在林珑的身上,该死,怎么就成了皇后的义女呢?这样一来,大房更不可能转态支持德妃。
只是听了一会儿壁角,她就一脸气愤地转身回去母亲的院子,她得想个对策才行,叶家必须要成为她女儿的助力。
林珑成了皇后义女的消息下人传得很快,住在叶家客院的郑家人很快就听闻了,三人当即脸色一灰,这林珑真是水涨船高。
“怎么会这样?娘,她怎么就成了义安郡主?”郑南珠忍不住抱怨出声,为什么这样的好运没有落到她的头上?论才情论出身,她比林珑强多了。
“南珠,注意你的措辞。”郑夫人朝女儿使了个眼色,提醒她隔墙有耳,如今的林珑,她们不能开罪于她。
郑南珠一脸不甘心地坐下。
郑华翰轻拍妹妹的肩膀,“这就是运,二妹,我们有势无运,所以才混得如此差,可她林珑却偏偏运气极高,我们羡慕不来的。”
“哥。”郑南珠抬头看他,第一次听到她大哥认命,她的心里也盛满了凄苦,“若能把林珑的运转嫁到我们的头上多好?”
“你这是异想天开。”郑华翰当即驳斥妹妹的论调,两眼看向母亲,“娘,现在林珑成了义安郡主,是帝后的义女,再与我们家结义亲就不合适了,我们离京在即,还是结个善缘吧。”顿了顿,有几分苦涩地开口,“不用人家开口,我们就主动提出解除这层关系,这样大家都能自在一些。”
“凭什么?”郑南珠万般不服气,“当初她没有体面的家世成亲,我们可是与她有恩,现在有了个厉害的义父义母,就不认旧人了?”
“南珠。”郑夫人怒喝女儿,“你怎么还没有认清形势?你哥说得对,那是帝后,我们郑家能与他们比?如今人家要认义女,我们就得靠边站,你明白没有?还是你哥清醒。”叹息一声,“这事就依你哥的意思行事,我们争不过帝后的,现在主动提出,事后也能搏得林珑几分好感,为你爹你哥的前程再铺铺路……”
郑南珠听着母亲和兄长的话,看了眼窗外漆黑的天空,这夜何时到头啊?
王叶氏离开娘家的时候是叶彭氏亲自送出去的,为了庆祝林珑得了个郡主的头衔,她是强忍着不适在娘家与众人用了晚膳再回去的。
看着前言的灯笼,这大多都是自己人,她这才亲热地挽着叶彭氏的手,“五弟妹就真的甘心屈居人下?”
“姑奶奶这是什么意思?”叶彭氏皱紧眉头。
“五弟妹也不用装做听不懂,我知道你也不甘心的,同一个爹娘生的孩子,为什么她叶钟氏如此风光,而你却要处处看她脸色行事……”
“姑奶奶不用挑拨于我,她是长嫂,我敬她是应份的……”
王叶氏听着这姑奶奶正儿八经的话,突然笑出声来,“别忙着否认,你的心里怎么想的你自个儿清楚,五弟妹,一切要问自己的心才行。”
叶彭氏猛然转头看向这大姑子,一时间找不到话来驳,只能抿紧唇看她。
王叶氏由侍女扶着上马车,在挑帘子进去的时候,又回头说了一句,“五弟妹,看人起高楼,我这当姑奶奶的是在为你不值,我没别的意思。”
叶彭氏站在原地看着这姑奶奶进车厢里面,直到马车驶出,王叶氏伸手朝她挥了挥,她也似没有看到。一转头就看到那灯火通明处,心里也颇不是滋味。
如果她才是襄阳侯夫人,那她与叶钟氏一样风光……冷风一吹,她打了个冷颤,阻止自己再想下去。
摇了摇头,她转身朝来时路走去,准备回到灯火通明处看人起高楼。
林珑结这义亲,只一个晚上就传遍了上流社会,人人知晓皇后收了这么个义女,还给了郡主的封号,所以翌日前来祝贺的人颇多。
林珑一天就换了五次衣服接待众人,一时间疲于奔命,她真没想到一个郡主的头衔能引来这么多人,其中相熟的人并不多,但却不得不扬着笑脸应酬,毕竟她又不是真正的皇室宗女,哪能甩脸子给人看?
这样的情况持续了两天,一回到南园她就累趴在床上,同样忙翻了回来的叶旭尧见状,当即就下令,翌日谁再来恭贺都不接待,以安胎为名拒客。
叶钟氏见状,也惟有点头,再应酬下去,林珑的身子吃不消。
所以到了第三天,林珑终于得以耳根清净。
郑家母子仨这才瞅到机会与林珑见面,之前几次到南园都扑了一空。
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因奔走得过急,林珑因一个踉跄险些跌倒,叶旭尧吓得额冒冷汗,身子往前一倾,迅速地扶住她的身子,“你走这么急做甚?不顾自己也要顾着肚里的孩子。”
这教训的话听来不太顺耳,林珑自知理亏,遂也不与丈夫计较,吐了吐舌头,“我一时过急才会这样,好了,别板着脸,我保证下回不会了。”
“你还想有下回?”叶旭尧光想想心脏都险些要停止跳动,她倒好,还敢提下回?若不是碍于周围的人群,他一定要打她的屁股让她长长记性,俯身在她耳边道:“回府后再收拾你。”
林珑看了眼他严肃的侧脸就知道他现在不是在说笑,这回真是欲哭无泪,这男人认真起来准没她的好果子吃,不过两人当夫妻有段日子了,她也不是不知道他的软肋在哪儿,所以说他想要让她长记性的想法不知道到时候能不能实现?这会儿她也笑得相当狡诈。
叶旭尧一看她的笑容就知道这丫头哪里是在反省?分明打算暗渡陈仓,他不禁好笑起来,这丫头是吃定他了。
“你们夫妻感情真好,这女人怀了胎,就是需要男人好好照顾才是。”晋嬷嬷上前笑道,皇后喜欢林珑,她自然也是喜欢的。
“有劳嬷嬷了,不过这会儿她随我出宫就是,嬷嬷还是惜步。”叶旭尧道。
“那我这就回去侍候娘娘。”晋嬷嬷不是那等不通气的人,一看人家夫妻不需要她引路,她也乐得不当那根破坏气氛的蜡烛,朝林珑行了一礼,这才朝身边的宫娥招了招手,原路返回皇后寝宫里面。
叶旭尧握紧妻子的手带她出宫,走了一段路方才道:“听说你成了郡主?”
丈夫不提,林珑都快忘了有这么一回事,拉了拉夫婿的手,身子前倾抬头看他,“你不高兴吗?”
“说说怎么来的?”
叶旭尧眼里有几分担忧,皇室不会轻易认义女,纵观史书,像妻子这样的义女不出三个,可见在这方面有多严苛。一般太后收的养女也大多是宗室失怙的女子,这与异血统的义女有着天壤之别。
妻子这平白无故地得了个郡主封号,希望不会是坏事,所以他一听到九王爷提及,当即就往皇后寝宫而来,一来是要接妻子回去,二来也是为了这封号。
林珑看丈夫神色严肃,方才渐渐收起笑容,看了看周围没有什么人走动,毕竟天气寒冷,若无必要,人人都愿缩在屋里烤炭盆。
抱紧丈夫的手,她压低声音三言两语将之前发生在皇后寝宫的事情说了一遍,随后道,“我自个儿也意外得很,夫君,这不会有什么不妥吧?我看娘娘是认真的,她不会害我的……”
叶旭尧听后,心更是一紧,若没有皇后护着,这生死真是一线间,想来还有几分后怕,“这事不要再提,就连在娘面前或者你娘家人面前也不要提,如果他们问,你就说你与皇后投缘这才认了义亲的。”
林珑也不是傻子,丈夫这么一说自然明白他的用意,“我明白的,就算你不说,我也不会随便说出去给人听。”
当然叶旭尧例外,他于她可不是外人,是再亲也不过的伴侣。
叶旭尧看了眼她俏丽的容颜,好在她不是那跳脱口无遮拦的性子,这皇宫有几分窒息,还是尽快带她离去为好,这么一想,他的步子明显加快了一些。
太后寝宫,正在闭目养神的太后在听到皇后收林珑为义女的消息时皱了皱眉,这出乎她的意料。
“娘娘,那我们还要不要动手?”心腹嬷嬷请示道,毕竟叶世子夫人当时也在场,真能置之不理?
太后琢磨了一会儿,端起茶盏轻茗了一口,“既然皇后要保她,那哀家就网开一面罢了,相信那丫头也是聪明人,知道什么当讲什么不当讲。”
“娘娘说的是,她给娘娘制的肤膏还是相当不错,老奴瞅着娘娘现在都似年轻了好几岁。”心腹嬷嬷打趣一句,看太后的意思是真的不会再追究了,再者林珑挺会做人,之前给太后送肤膏的时候,出没忘了她们这些个老奴婢。
“你收了她多少好处?这般替她说话。”太后心情还不错地笑道。
“也没有什么,不过就是几瓶肤膏罢了。”心腹嬷嬷也不怕太后知晓,这又不是银子,人家孝敬她们的,收下也无妨。
“这么说来这丫头脑子还是挺活络的。”太后感慨一句,比德妃强得多,现在眼看高贵妃顶多只有十个月的命,由苏梓瑜一家独大,似乎也欠稳妥,再扶持一个与之抗衡势在必行,德妃就是太蠢了些,不过反过来看这样的性子应该会比较好操纵。
她的手轻轻地摩挲着茶盏的边缘,目光如入定之时。
一旁的几个心腹嬷嬷也不敢再说笑,一旦太后露出这样的面容,就知道她正在想事情,这是不能轻易打扰的。
此刻正急着出宫的叶旭尧和林珑却在宫巷中遇上了前呼后拥的德妃,坐在玫红色华丽伞盖下的德妃年轻的面容甚是明艳,她坐在软轿上打量一番叶旭尧,最后目光落在林珑的身上。
叶旭尧将妻子往身后一拉,抬头给这个表姐行礼。“见过德妃娘娘,如果娘娘没有什么事,臣告辞……”
“急什么?”德妃红唇轻启,抬手示意太监落轿,她扶着宫娥的手走至夫妻二人,“许久没见到表弟,倒也是怪为想念,表弟妹见到本宫怎么反倒缩了起来?莫不是连礼也不会行了?”
林珑轻轻地掐了丈夫的手一记,上前一步,与丈夫站在一块儿,朝德妃屈膝一礼,“德妃娘娘还有什么指教?”
叶旭尧却是弯腰扶起妻子,似不经意道:“你正怀胎,皇后娘娘都免去你的礼数,相信德妃娘娘也不会例外,娘娘,是不是?”眼角之光微微一闪。
德妃看着这护着妻子的表弟,这样的表弟很是俊帅,至少皇帝从来不会这样护着一个女人,再看他们夫妻一副鹣鲽情深的样子,手心里的丹蔻指甲不禁抠着手心肉。
目光滑向林珑的肚子,她的眼里难掩妒意,这贱女人怎么那么好命这么容易就怀上了孩子?自打流产后,自己不但吃太医署开的药方子,还让娘家找了不少助孕药来吃,至今仍没有消息,母亲每进宫一次都喋喋不休地提及她怀孕一事,这压力可想而知。
“那真的是要恭喜表弟妹了。”她言不由衷地道,笑得甚是牵连勉强。
“谢德妃娘娘。”叶旭尧面无表情地道,“不过听闻这会儿高贵妃也怀上了龙种,娘娘更应去她宫中恭贺为是。”
德妃原本只是略有嫉妒,但在一听到高贵妃有孕,当即惊讶地手中一松,暖手炉掉了下来。
叶旭尧见状,拉着妻子往后一退,不让这炉内的火炭有机会溅到妻子的身上。
“啊——”
正出神的德妃被暖手炉里面的炭砸到裙摆和绣鞋,略微疼痛,这才惊叫出声。
一众宫娥太监都忙着补救。
“一群蠢祸。”德妃表情不善地骂道,这会儿哪里还有心思再与叶旭尧和林珑计较,她一门心思都在怀孕的高贵妃身上。
匆匆上了软轿,她急忙吩咐轿夫起轿。
叶旭尧却是拉着妻子往前走,在与德妃的软轿擦肩而过的时候,他轻语一句,“娘娘的消息太落后了,就这样的级数,娘娘还是不要轻易参与宫斗,还是在一边岸上看风景更好。”
林珑听闻,不禁掩帕偷笑,这不是在摆明说德妃没脑子吗?这人说话真损,还是用那副一本正经的表情。
德妃捏紧手中的帕子,自然听说这表弟的暗讽,咬紧一口银牙道:“表弟的话太多了,本宫何须你指教……”
“不用更好。”叶旭尧不客气地回了一句,他可没忘记上回这女人挑拨他们夫妻感情的事情,“还有请娘娘不要再说些似是而非的话来误导我娘子,那些话传出去,只怕娘娘也不会有好果子吃,我言尽于此,听不听那是娘娘的事情。”
德妃一张俏脸气得涨红,还有几分羞恼,那回一时嫉妒说了那样一番话,早已被太后责罚了,她哪里还敢再故伎重施?正待反唇相讥几句扳回点面子,哪知那二人却已是走远?
她转头看着两人的背影,一时气得俏脸扭曲。
林珑略略回头正好看到德妃的样子,不由得扯了扯丈夫的衣袖,“你还真不给她面子?”
“她那般厚脸皮的人,还要如何给她面子?”叶旭尧不屑地回应一句。
林珑感觉到德妃还没有收回目光,顿时报复心起,她踮起脚尖在丈夫的脸庞上一吻,笑得灿烂道:“这是奖励你的。”