彼时成国公便正坐在临窗的长案前，满脸阴鸷的与自己的二儿子小儿子和几个侄子并心腹幕僚手下议事，屋里的气氛因成国公一直不说话，而越来越沉闷，越来越压抑，都快让人喘不过气来了。
又过了一会儿，成国公终于“砰”的一声，砸在了长案上，沉声道：“柯海东那个成事不足败事有余的，我早提醒过他，他那个弟弟一看就是个惹事生非的主儿，让他好生约束管教他，再不济了送回老家去，带这边大事已定后，再接回来亦不迟。他偏不听，偏要宠儿子似的一直宠着那个蠢货，如今终于宠出天大的祸事来了，还坏了我们的大事，这会儿那个蠢货是不在我面前，若在我面前，我非要亲手将他千刀万剐了，方能一消我心头之恨！”
本来他们以后的路就够难走了，谁知道柯阁老还在这当口即将被迫致仕，一个首辅，哪怕是被皇上所不喜的首辅，能量依然大得超乎常人的想象，可如今，首辅之位成了别人的，朝中现有的格局也必将随之来个大洗牌，他们的实力至少也得削弱十之三四，近乎一半，还谈什么宏图大业，根本就是笑话好吗！
宗二爷知道父亲气得不轻，可现下哪有时间给他们生气，只得小心翼翼说道：“父亲息怒，事情不出也已出了，我们现下唯一能做的，便是尽快调整以后的计划，总不能因为柯阁老倒了，我们便也跟着偃旗息鼓罢，纵我们愿意，东宫也势必不会放过我们！”
一旦他们先偃旗息鼓，等待他们的将会是什么不言而喻，纵侥幸能保住性命，也必定生不如死，区别只是时间早晚的问题而已，那他们何不放手一搏？便不为他们自己，也得给那些追随他们多年的那些忠心耿耿的属下一个交代才是！
成国公何尝不明白这个道理，若他们只是皇后的娘家，即便将来太子登基后，不得不尊宫里的皇后娘娘为皇太后，即便他仍记恨当初他们曾帮着三皇子与他斗个你死我活，架空了宗家，让他们只剩一个空架子，太子倒也未必就容不下他们。
可问题的关键在于，福建那边他们经营多年，早已当做自家的地盘了，赚得钵满盆满之余，见不得人的事自然也是数不胜数，连忍痛抽身都抽不了，有了这现成的罪名，太子怎么可能再容得下他们？
所以，他们不但不能偃旗息鼓，真到了万不得已之时，只怕还是主动出击了！
成国公沉默片刻，终于看向宗二爷，沉沉开了口：“即日着手在天津卫秘密安排下船只随时待命，明儿一早再传信给你大哥，让他安排了人随时等着接应我们，家里所有人身边都安排得力的人服侍着，一旦情况有变，即刻撤退，去福建与你大哥他们回合……再就是怀王殿下身边，也得安排好人随时待命，有他在，我们还可以打‘清君侧’，奉命替他报‘杀父之仇’的旗号，谁不知道三殿下是死在太子手上的，怀王殿下身为人子，杀父之仇，不共戴天，岂能不报？”
否则，他们便是犯上作乱的乱臣贼子，人人得而诛之不说，死后也要遗臭万年了！
后面的话成国公并没有说出来，但宗二爷等人又有谁会不明白，本就凝重的脸色，就越发凝重了。
“父亲放心，我会将一切都安排好的。”宗二爷沉声应毕，才问道：“那皇后娘娘处，要不要安排人随时待命？皇后娘娘自三殿下去后，一直病着，至今也不曾好转，宫里又守卫重重，只怕得多派些人里应外合着，才能将她一并带走了。”
成国公却道：“皇后娘娘身边便不用安排人了，祸不及出嫁女，真到了那一日，料想皇上也不至于要了她的命，到底夫妻这么多年，皇后娘娘如今又成了那个样子，皇上的性子我还是多少有几分了解的，不至于绝情到那个地步……若她能熬到我们顺利再回盛京那一日，自然她所有的苦都不会白受，反之，我们自己都自顾不暇了，她是好是歹，自然也只能看她自己的造化了！”
这话实在有些太过绝情，关键成国公自来疼爱看重宗皇后这个长女，所以宗二爷听得这话，一度还以为自己的耳朵听错了，片刻方迟疑道：“可是，可是姐姐自来骄傲，又一人之下万人之上这么多年，她哪受得了那个气，万一想着自己活着也是生不如死，就……可该怎么样呢？”
成国公渐渐红了眼圈，女儿这辈子已经够苦了，儿子儿子没了，丈夫丈夫靠不上，如今最大的指望也是唯一的指望，便是他们这些娘家人，若他们再背弃了她，她没准儿真会走上绝路……可他总不能为了她，便拿家里其他人的性命安危去冒险，拿他们的宏图大业去冒险！
念头闪过，他已将未成形的眼泪逼了回去，冷冷道：“她受不了那个气，谁又是生来便该受气的不成？她既享受了家族带给她的荣耀和富贵，自然也要随时做好为家族牺牲的准备，何况她已经享受了这么多年的富贵荣华，已经不枉此生了，还想怎么样？此事就这么定了，不必再说！”
宗二爷闻言，就不敢再说了。
成国公这才又低声布置起其他事来，心里则不无庆幸，万幸当初柯海西那个蠢货拿着银子来，说想与他们一道做生意，其实就是想染指福建那边的海运时，被他顾左右而言他的带开了，没有让他入伙，也万幸柯阁老身上始终保留了几分读书人的风骨，有些不该沾染的东西，他绝不沾染，亦绝不会多嘴，否则，此番随着柯海西做的蠢事曝光，他们在福建的事势必将再瞒不住，那他们现下别说安排退路了，立时就要被逼到绝境！
成国公府暂时还有喘气和安排退路的空隙，柯阁老却已然是退无可退，只能忍痛弃车保帅，断臂自救了。
是以皇上给的三日期限一满，他便带病亲自押了柯二老爷去面圣请罪，一同带去的，还有从柯二夫人处得来的二十余万两银票，连同自柯二老爷外室处，搜到的四十余万银票共计七十万两银子，并自己的致仕折子。
至于那个外室，既然她该知道的不该知道的，通通都知道，自然是不能再让她出柯府了，便由柯阁老亲自做主，让柯二夫人同意她进了柯家的门，连同她那一双儿女，也说好待此番之危机解除以后，就让他们上柯家的族谱，正式成为柯家的人。
那外室也是三十好几的人了，觉得自己这辈子是死是活，是好是歹都不重要了，要紧的是一双儿女的前程，即便柯府此番之后必定大不如前，即便她一双儿女上了柯家的族谱也只是庶子庶女，那也比没名没分来得强，只要他们能有好前程，她哪怕就是即刻死了，也心甘情愿，所以纵知道等待自己的绝不会是什么好日子，依然义无反顾。
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平大老爷被封为平西伯一事，有如一石激起千层浪，让整个京城的上流圈子都在表面的平静下，暗潮汹涌起来，各方势力都是百般忙碌百般角力，以期能最终达到各自的目的。
谁让平修之运气就这么不好，偏在刚立了大功的当口死了娘，不得不丁忧呢，那他处心积虑扳倒柯阁老，倒是平白在为他们做嫁衣了，也不知道接到圣旨后，他会是个什么心情，太子殿下又会是个什么心情，虽不至于哑巴吃黄连——有苦说不出，毕竟封爵总是天大的喜事，也是满心的欲哭无泪意难平罢？
皇上这一手倒是出乎所有人的意料，也足见皇上对太子殿下虽一日胜似一日的信任与看重，心里到底还是防着太子殿下的，那便是他们的机会！
彼时平大老爷的确正领着阖家上下开了中门在接旨，对封爵之事他虽然失望，但因早已做过心理准备，且等待将来太子殿下上位以后，他虽实现理想和抱负的机会照样很小了，却可以栽培儿孙们，让儿孙们完成他未竞的心愿，他相信以太子殿下的胸襟和气度，只要他的儿孙们有真才实干，就一定能有机会的。
所以平大老爷待何福海宣读完圣旨后，便立时叩谢过皇恩，接过了圣旨：“臣平修之，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
何福海见平大老爷脸上不见丝毫怨怼不甘之色，一张脸立时笑开了花儿，忙亲自上前搀了他起来，道：“恭喜伯爷，贺喜伯爷，这可是天大的喜事，自大邺开国以来，似伯爷这样纯粹依靠自身能力和功劳封爵的，不超过三个，伯爷果然不愧为大邺的肱骨之臣，想必这会儿太子妃娘娘也一定很高兴。”
平大老爷闻言，忙笑道：“公公实在谬赞了，我不过只是尽了为人臣者应尽的本分罢了，何况单靠我一个人，也成不了事，便有功劳，也是大家的，实在当不起公公的夸奖。”
又请何福海去厅里吃茶，“公公也知道，如今我府上还有热孝在身，不然定要请公公留下，吃一顿便饭，好生敬公公两杯才是。”
何福海忙笑道：“咱们都是自己，伯爷何必这般客气，没的白生分了，况皇上还等着杂家回去复命呢，杂家就不多叨扰伯爷了，等明儿有了机会，一定登门与伯爷好生喝两盅，伯爷届时可别嫌杂家不请自来啊。”
“怎么会，家里的大门随时为公公敞开，就怕公公嫌弃寒舍简陋，不肯来呢。”平大老爷又笑着与何福海寒暄了几句，亲自打点了他一番，再亲自送了他出去，方折回了厅里。
就见所有人都还在，脸上的表情也都颇为凝重，不知道的，还以为这家子出了什么不好的事，而不是才封了伯爵，领了厚赏，正式成为了盛京最引人注目的人家之一呢。
平大老爷就笑了起来：“你们这都是怎么了，这样天大的喜事，不是该高兴么，怎么一个个儿的反倒跟别人借了你们的米，却连糠都没还你们似的？”
命平二老爷：“还愣着做什么，还不快把圣旨请到娘灵前，让她老人家也高兴高兴？回头再开了祠堂，敬告过列祖列宗后，将圣旨在仙楼上供起来。”
平二老爷见兄长满脸是笑，甚至还有心情开玩笑，这才暗自松了一口气，幸好大哥没有怒形于色甚至满腹怨怼……忙笑道：“我这就去，我这就去。”
说完将放在大红描金匣子里描着五彩花纹的圣旨小心翼翼捧了，脚步轻快的往设在后面的灵堂去了。
众人见状，这才纷纷回过神来，如释重负之余，脸上也都带出了笑容来，平大太太因问平大老爷道：“到底是喜事，虽如今在娘的孝期内，只怕也得摆几桌酒，请了亲朋好友们上门乐呵一日才是，不然别人还以为，我们不高兴呢，老爷怎么说？”
关键让皇上以为老爷不高兴做这个平西伯，可就糟糕了。
平大老爷想了想，道：“如今我们在热孝期内是人尽皆知的，不大肆庆祝也是人之常情，不过连亲朋好友都不请一下，也的确说不过去，就择个日子，摆几桌酒宴请一下亲朋至交罢，这样的大喜事，可不是时常能遇上的。再就是府里的下人们，也都赏一月的月钱罢，这阵子他们原也辛苦了，就当是犒赏他们了。”
平大太太闻言，脸上的笑容就更深了，她还真怕老爷不高兴，甚至与皇上赌一口气呢，要她说，老爷入阁拜相是光耀门楣，如今因功封爵又何尝不是？
不管是前一种方式，还是后一种方式，平家因此成为了盛京城的上等人家都是事实，又何必钻牛角尖呢，说来老爷也是快五十的人了，此番又劳心劳力过度，她倒是巴不得他能趁此机会，卸下肩上的担子，好生将养一下身体呢，什么远大的理想和抱负，她统统不知道，她只是个内宅妇人，目光所能看到的，也只是眼前那一亩三分地而已。
平大太太是这样想的，其他人也差不多都是这个想法儿，终归这个家一日比一日好，一年比一年好了，以后还会更好不是吗？
只有平三老爷与平讼知道平大老爷面上虽在笑，心里却必定不好受，待稍后一家人说说笑笑的往内院走去时，便有意落在了后面，陪平大老爷说话儿。
平三老爷因先沉声道：“大哥，我知道您心里很遗憾，我心里又何尝不遗憾，若不是造化弄人，您此番一定能入阁的，如今却……不过您放心，您未完成的目标，我一定会尽全力替您完成的，便我也完成不了，不还有讼哥儿兄弟几个吗，他们一定不会让您失望的，对不对讼哥儿？”
平讼忙郑重的点头道：“是的父亲，我一定会替您完成心愿，也一定会让平家成为真正的一流世家的！”
平大老爷就欣慰的笑了起来：“那你们记住你们今日的话，将来若没有做到，休怪我不客气啊，太子殿下是个气度过人的，我相信只要你们有真才实干，便被打上了外戚的烙印又如何，他也一定会让你们实现梦想的！”