这下彭大老爷与彭大太太也什么都知道了,当即为彭太夫人和五房密谋,有好事就他们得益,如今有坏事了却要他们所有人跟着遭殃之举气得直哆嗦,彭大老爷扔下一句:“我不管你们的破事了,反正你们眼里从来没有过我这个大哥!”便带着彭大太太扬长而去了。
余下祁夫人见彭七奶奶与彭五太太仍不停的打骂着彭太夫人,眼见彭太夫人已被打得奄奄一息了,怕彭太夫人死在这里,回头族人问起来不好交代,只得自己出面喝住了那婆媳二人,彭太夫人方侥幸捡回了一条性命,不至于被活活打死。
也因此,祁夫人才会与顾蕴有此一说,所幸顾蕴没有生她的气,祁夫人方松了一口气,继续道:“我先还想着,不管怎么说,彭家九小姐本身到底是无辜的,就算这事儿她的父母长辈与兄长都脱不了干系,到底与她无关……却没想到,她事先竟也是知道的,那她落得如今的下场,就全是她咎由自取,怨不得任何人了!”
顾蕴闻言,没有说话,只是勾唇讽笑,彭家从根子上已经烂透了,要找一个全然无辜的人,比登天容易不到哪里去,所以她是绝不会有任何不安与愧疚的!
一行人总算赶在天黑之前回到了显阳侯府,祁夫人让人把彭太夫人抬回嘉荫堂往她的床上一扔,便再不管她的死活了,反正她也没几日好活了,若能因此一命呜呼,倒是替自己省事儿了。
顾蕴却没有就走,而是冷冷看着顾葭,直看得顾葭一张本就惨白的脸越发苍白如纸,人也摇摇欲坠,差点儿就要忍不住跪地向她顾蕴求饶后,顾蕴才冷冷开了口:“你既这么想嫁进建安侯府,你既与你那个下贱的娘一样,那么爱捡破烂儿,那我少不得只能成全你了!”
本来一开始她是想以彼之道还施彼身,将顾葭与彭五少爷凑做堆的,但知道顾葭的谋算后,她改变主意了,彭家再落魄,总是顾葭的亲外家,再委屈她也委屈不到哪里去,反倒是建安侯府,她一旦进去了,才真是生不如死,顾葭既上赶着要作死,姐妹一场,她岂能不遂了她的愿?
顾葭没想到顾蕴竟会说要成全自己嫁进建安侯府,简直不敢相信自己的耳朵,直至顾蕴都走出老远后,她才在黄莺的呼唤下:“小姐,您怎么了,您别吓我啊……”回过神来,只当顾蕴还不定要怎么报复她,让她求生不得求死不能,终于忍不住瘫倒在了地上。
顾蕴却果真说到做到,回到饮绿轩后,便让刘妈妈去联升巷设法与方雪柔搭上话,让方雪柔给董无忌吹耳边风,毕竟只有正室夫人的身份越低微,嫁妆越单薄,娘家越指望不上,她这个贵妾将来进门后才能在建安侯府横着走,建安侯府的爵位与家产将来才能全部由她的儿子继承。
而方雪柔也果然没有让顾蕴失望,也就几日的功夫,董太夫人便满脸羞愧的登了门,支支吾吾的与祁夫人说她先前说错了,她不是想求娶顾四小姐,而是想求娶顾五小姐,求祁夫人千万恕罪。
祁夫人如今对与建安侯府相关的一切人和事都厌恶透了,一句‘婚姻大事由来都是父母之命,媒妁之言,我一个做伯母的如何好管这些,董太夫人还是去与我们二夫人商量罢!’,便打发了董太夫人。
董太夫人只得又去求见周望桂。
周望桂只有比祁夫人更厌恶顾葭的,见了董太夫人怎么会有好态度,不咸不淡的应酬了几句,便端了茶。
把董太夫人气得半死,却又无可奈何,谁让儿子已经放了话,她不替他求到顾五小姐为妻,他就带着方氏那贱人和她的孙子离开盛京,到一个她找不到的地方去,一辈子都不再回来呢?
只得继续登门看周望桂的脸色,总算在三次过后,让已得了祁夫人话的周望桂答应了这门亲事。
顾葭这才知道那日顾蕴说的‘成全她’原来不是在白吓唬她,而是真的成全她,一时心里是什么滋味儿都有,当然最多的还是欣喜与庆幸,总算自己以后可以不必再寄人篱下,不必再夜夜担心不知道自己的将来在哪里,而是可以当家做主,扬眉吐气了!
一时连祁夫人让周望桂打发人来将她接回二房去备嫁都觉得可以忍受了,左不过也就只需忍受一阵子了不是吗?而且她都是未来的侯夫人了,谅周望桂也不敢再折辱她!
顾葭得偿所愿的同时,彭太夫人则正苟延残喘,彭家那边就更是倒了大霉,先是仅剩的一些生意都出了问题,生计越发艰难,再是被人将多年前一些违法乱纪的事都翻了出来,什么强取豪夺,什么仗势逼死人,什么强抢民女……真正是墙倒众人推。
彭家几位老爷几位爷都被弄得焦头烂额的,想尽一切法子无头苍蝇般到处找路子,终于还是打探到了一点风声,却是上面有人看他们尤其是彭家五房不顺眼,暗示彭大老爷,将彭五老爷一房逐出家门,逐出族里,彭家剩余几房也再在盛京留不得了,让他们自找别的地方安家落户去,总之三代以内都不许再踏进京城半步!
彭大老爷这才知道,原来是五房先前算计顾蕴惹得祸,本以为是顾准要对付他们,可再深入一打听,又不是顾准,而是隐约与荣亲王府有关。
连显阳侯府彭大老爷都深知自家打死惹不起了,若显阳侯是顾冲,他还能仗着舅舅的身份倚老卖老一下,可顾准与彭家却丝毫血缘关系都没有,他凭什么倚老卖老去?何况还是比显阳侯府更显赫的荣亲王府要收拾他们,他们除了一切照办,还能怎么样,难道真等着荣亲王府像踩死蚂蚁般,将他们都踩死吗?
于是回去后,便与几个兄弟商量好,以‘教子无方,致使家族祖宗蒙羞’为由,将彭五老爷一房给逐出了家门,又上告族里,请族里也将彭五老爷一房逐出族谱。
彭家族里还不知道发生了什么事,但见彭大老爷兄弟几个都态度坚决,遂答应了他们,即日便开祠堂将彭五老爷一房逐出了族中。
彭五老爷自不甘心,与彭五太太一道,要去显阳侯府找彭太夫人和顾准要说法儿,打定主意若不如他们的愿,他们便把此番彭太夫人的阴谋宣扬出来,让显阳侯府颜面尽毁,反正如今他们是光脚的不怕穿鞋的。
只是他们还未及行动,彭五少爷先出了事。
都落到这个地步了,他仍色心不死,竟然调戏他们暂时落脚的客栈一位同样来投宿的美貌妇人,被那妇人的丈夫叫随从按着,打了个半死,待抬回房间,叫了大夫来瞧过后,旁的都是皮外伤倒还罢了,却自此不能人道了!
彭五太太与彭七奶奶当即晕了过去,彭五老爷父子也是又痛又怒,彭五少爷自己则是哀叫连连,说自己根本就没调戏那妇人,是那妇人在勾引他,可他根本什么都来不及做,就被打了,他是被冤枉的。
彭五老爷听得孙子把事情的前后经过讲了一遍后,终于想起了彭大老爷先前给他们的最后忠告:“这次你们真惹了不该惹的人,奉劝你们赶紧离开盛京,远远的离开,或许还能有一条生路,否则,连怎么死的都不知道!”
这下再不敢去找彭太夫人和顾准要说法儿了,待彭五少爷养了两日伤,稍稍能动弹后,一家人便灰溜溜的出了盛京,不知去向了。
顾蕴慢慢的得知了这些事时,已是一个月以后了,她先还以为是顾准和祁夫人的手笔。
不想一问祁夫人,祁夫人反倒满脸的纳罕,道:“我一直以为是你的手笔呢,还在想着要不要劝你别为那些个渣滓脏了手,万事自有我和你大伯母,又怕你听了这话不称意,非要自己动手才解气,所以一直没问,不想竟不是你的手笔,那会是谁做的呢?”
顾蕴略一思忖,也就约莫猜到是谁做的了,不过面上却不表露出来,只与祁夫人道:“也许是彭家素日行为不端惹了他们惹不起的人物,以前人家碍于我们府,不好收拾他们,如今一并算总账呢?不管怎么说,到底那人也算是为我们出了一口气,我们就别想那么多了,只装作什么都不知道便是。”
然后与祁夫人说起过阵子万寿节进宫赴宴之事来:“大伯母,我真不想去啊,宫里规矩那么大,您是知道我又自来最不耐烦那些的,您就别让我去了呗?”
却是前阵子宫里下了旨,万寿节时但凡四品以前的人家,都可以带女儿一并出席,祁夫人遂与顾蕴说,届时要带她去,既有让她开眼界的意思,也有让别人家知道,顾家四小姐究竟是个何等人品才貌俱佳的可人儿,指不定万寿节后顾蕴的亲事就能定下来了呢?
也正是因为马上就是万寿节了,府里若办丧事未免触皇上的霉头,让皇上不喜,所以顾准与祁夫人才容彭太夫人苟活至今的。
顾蕴前世到底在很长一段时间里,都是建安侯府唯一的女主人,所以进宫的次数还真不少,如今自然对那个虽金碧辉煌,却连喘气儿都不敢大声了的所在兴致缺缺。
但架不住祁夫人坚持,无论她什么时候说祁夫人都不同意,如今也不例外:“不行,这事儿就这么定了,你说什么都改变不了了。”只得悻悻的作罢,回饮绿轩吩咐刘大递话给宇文策,约他明日在便捷一叙了。
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明天真出来了,汗,死也写不到我也没法啊,先说好,表打脸啊,嘤嘤嘤……
一大早,彭太夫人便醒了,更准确的说,她几乎一整夜都没睡,一直到天快亮时,才迷迷糊糊打了个盹儿。
但她的精神却异常的亢奋,亢奋得只恨不能立时将所有人都叫醒,然后一同去将顾蕴与彭五少爷捉奸在床,让顾蕴纵有千般心计万般手段也休想扭转乾坤。
还是想着她若真这么做了,就委实太此地无银三百两了,就算待会儿事发后顾蕴与祁氏周氏都能猜到是她在算计此事,她至少也不能落了明面上的口舌,方堪堪强忍住了,只坐在临窗的榻上,密切监视着对面顾蕴房间的一举一动,打算待那边一有动静,便立时出去添油加柴,将事情闹得一发不可收拾。
只可惜等来等去,彭太夫人都没等到顾蕴的屋里传出任何动静,没有顾蕴丫头婆子的尖叫声,没有顾蕴自己的尖叫声,甚至连彭五少爷的声音都没有响起,这怎么可能,难道那香丸的药效竟霸道至厮,到这会儿了所有人都还酣睡着?
可小五不是事先吃了解药的吗,怎么可能一直睡到现在也没有任何动静?果然是嘴上无毛,办事不牢,回头看她不骂死他!
又等了一会儿,顾蕴的屋子还是没有任何动静,彭太夫人渐渐有些坐不住了,万无一失的计划,应当不可能会出岔子罢?
她都快沉不住气了,何况顾葭,更是渐渐白了脸,忍不住颤抖着声音小声问道:“祖母,不会是五表哥那边,出了什么岔子罢……”
话没说完,彭太夫人已没好气的斥道:“昨儿才让你以后沉着些,这么快便又故态重萌了,就你这样一遇事便立时成了慌脚鸡,只会拖我的后腿,以后能成什么大事!”
骂得顾葭唯唯诺诺的,正要认错儿,余光忽然瞥见对面祁夫人的屋子有了动静,因忙压低了声音道:“祖母,大伯母那边有动静了,应当很快就会去叫顾蕴起身了,我们只等着看好戏罢!”
想着很快顾蕴就要落入泥淖里,以后再别想居高临下的看她,她说到最后,激动得声音都有些变调了。
只是她话音刚落,整个人忽然就僵住了,才还兴奋得满是红光的脸也一下子变得苍白如纸,片刻方结结巴巴与彭太夫人道:“祖、祖母,您快、快看,是顾蕴,是顾蕴啊,她怎么会与大伯母待在一起,这怎么可能,怎么可能……”
彭太夫人见她忽然一副见鬼的样子,本来还欲骂她的,听得她的话,也是瞬间神色大变,近乎是连滚带爬的扑到了窗棂上。
果然就见一身艾绿色半袖的顾蕴正跟在一身姜黄色通袖衫的祁夫人身后,从屋里走出来,瞧着神采奕奕的,也不知正与祁夫人说什么,娘儿俩都是满脸的笑,跟着的丫头婆子也都在笑,好一幅和谐美好的画面。
彭太夫人的眼睛立时瞪得圆圆的,眼里满是惊怒与难以置信,几乎要将窗户纸给瞪出两个窟窿来一般。
明明昨晚上她就是亲眼看见顾蕴主仆进的她的房间,之后也再未出来过,她当时还曾暗暗庆幸,幸好报恩寺的厢房都不大,只要一间屋子住上两三个人,便觉得转身都困难,譬如她屋里昨夜多了顾葭主仆,就觉得挤得连气儿都喘不匀似的;顾蕴又一贯骄矜,不然她若忽然提出要跟祁氏住,她们的计划岂非就要前功尽弃,毁于一旦了?
万万没想到,顾蕴此时竟会与祁氏一块儿走出祁氏的房间,一看便知道昨夜她是与祁氏住在一起的,这怎么可能,她是什么时候出的自己的房间,她不是该一进去便人事不省吗,那个香丸难道不灵了?
还有小五自进了顾蕴的房间便再没出来过,他不会是已经遭遇了不测罢?这到底都是怎么一回事,她的计划到底哪里出了岔子!
彭太夫人大口大口的喘着气,捂着胸口颓然的瘫在了榻上,脑子乱得已经完全不知道接下来该怎么办才好了。
“太夫人起了吗?”门外却忽然响起了祁夫人的声音,“还请太夫人动作稍稍快些,我们用过早膳后就打道回府,也省得待会儿天热还是次要的,万一再下雨,道路泥泞,我们可就要被困在这里回不去了。”
彭太夫人浑身一颤,忙拿眼看顾葭,示意顾葭去开门,不想却见顾葭抖都比她还厉害,只得狠狠瞪了一眼顾葭,低声喝命黄莺:“你还愣着干嘛,还不快去给大夫人开门!”
黄莺颤声应了,好容易让自己抖得不那么厉害了,才行至门前开了门,强笑着冲门外的祁夫人和顾蕴屈膝福了一福:“大夫人四小姐请进,太夫人已经起了。”
祁夫人点点头,正要说话,周望桂带着自己的丫头婆子也过来了,与祁夫人彼此见过礼,又受了顾蕴的礼后,周望桂说道:“大嫂,我们是用过早膳就出发吗,我瞧这天儿还要变呀,还是趁早回去的好,也省得回头被困在这里,我家福哥儿从生下来到现在,昨夜还是第一次离开我呢,我这会儿只恨不能立时飞回去见他,也不知道昨晚上他有没有哭着找我?”
“嗯,我也是这个意思,才已与太夫人说好,待用过早膳我们就出发了……”祁夫人点点头。
只是她话还没说完,对面的房间里忽然就传来了一阵尖叫:“啊——”
声音凄惨尖利,似是受了极大的惊吓一般,把所有人都唬了一大跳,祁夫人因捂住胸口颤声道:“这是怎么一回事,是谁的声音?唔,蕴姐儿,声音好像是从你房间里传出来的,可你昨晚上与我住在一起,连你的丫头婆子也在我屋里打的地铺,这会儿大家都在,这声音又是谁发出来的?”
周望桂将手里的帕子攥得紧紧的,道:“大嫂,不会是那个……见鬼了罢?”
祁夫人忙斥道:“二弟妹不得胡言乱语,佛门清净之地,又是青天白日的,怎么可能有不干净的东西,李妈妈,你和刘妈妈两个快去瞧一瞧,到底是怎么一回事,我们马上就要回去了,可别横生枝节才好!”
刘妈妈与跟祁夫人来的婆子忙屈膝应了一声“是”,便要往前走。
冷不防又传来一阵尖叫,还夹杂着绝望的哭泣声:“哥哥,怎么是你!我怎么会在这里,到底发生了什么事,我是你的亲妹妹啊,你怎么能这样对我……”
然后是一个同样沮丧与绝望的男声:“我也不知道发生了什么事,妹妹,你相信我,我再禽兽,也不可能做出这样的事来,我们明摆着是被人陷害了啊!”
刘妈妈看一眼祁夫人与顾蕴,也不等李婆子了,三步并作两步便行至发出声音的房间外,猛地推开了房门。
就见屋里的床上,一对眉眼生得有五六分相似的男女正胡乱裹着被子,惊慌失措满脸绝望的坐着,地上则撒满了二人的衣裳,屋里还弥漫着一股难以言喻的气息,刘妈妈与随后赶上来的李妈妈都是过来人,如何不知道这屋里先前发生了什么?
刘妈妈心里一阵解气,哼,活该你们心术不正猪狗不如,如今自食恶果了罢。
念头闪过,她已大步退出房间,满脸惊慌的跑向了祁夫人等:“大夫人,屋里竟是一对男女在偷情……不是,总之就是不检点,屋里衣裳撒了一地,简直不堪入目,这可是佛门清净之地,他们竟也能做出这样的事来,啧,我一个粗老婆子都不好意思说他们了!”
李妈妈紧跟着也慌慌张张跑了回来:“大夫人,我瞧着那男的好像是彭家五少爷,那女子则像是彭家九小姐,正月里府里请吃年酒时,我还曾见过他们,一定不会认错的,他们竟然兄妹……胆敢犯下这种事,可都是要被沉塘点天灯的,大夫人,接下来我们该怎么办?”
祁夫人已是满脸通红,厉声斥责二人道:“你们胡说八道什么呢,彭家五少爷与九小姐怎么可能出现在这里,就更别说做下那等禽兽不如的事了,他们可是一母同胞的亲兄妹!况就算他们真有违人伦,藏着掖着还来不及呢,怎么可能巴巴的跑到这里来?你们且别胡说了,没见小姐们还在吗?”
周望桂则是一脸气愤又掩饰不住兴奋的表情:“我屋里的彭姨娘当年不也是未婚先孕才进了我们家的门吗,有这样寡廉鲜耻的姑姑在先,如今再有同样寡廉鲜耻的侄子侄女在后有什么可奇怪的,大嫂就别怪她们了,难道就只许他们做,不许别人说不成?”
刘妈妈闻言,受到了鼓励,又小声喃喃道:“可不是,那对狗男女明明就是彭家五少爷和九小姐,一个人看错,两个人难道都看错了吗?至于他们为何会到这里呢,那就只有他们自己才知道了,话说回来,连这样禽兽不如的事都做得出来了,他们就算到大雄宝殿去当着菩萨的面儿行那不堪之事,又有什么可奇怪的!”
顾蕴忙红着脸喝道:“刘妈妈别说了,就算你们没认错人,这事儿也不该大伯母与母亲管,显阳侯府是显阳侯府,彭家是彭家,大伯母与母亲也有管人家家务事的道理?”
祁夫人点点头:“蕴姐儿说得对,不过我们总得打发人去告诉彭家的老爷太太们一声才是,而且也得把善后工作做好了,虽做下丑事的不是我们家的人,到底事发地点是在我们暂住的园子里,传了出去,我们一样要受人非议。卷碧,你还愣着做什么,还不快服侍你们小姐回屋去,这些事也是小姐听得的?”