顾倾城本能的要推辞，左贵妃却道：“平日里梁王和梁王妃也不大进宫来，皇上政务繁忙，龙体又不大安稳，所以也很少到后宫了，本宫每日一个人用膳，也无聊得很，你权当是陪陪本宫这个老太婆吧！”

如此一来，顾倾城倒不好执意推辞了，只得说道：“娘娘太谦虚了，臣妾说句不怕僭越的话，娘娘跟臣妾站在一起，若不知道的，还以为是姊妹呢！”

“哎呦！”左贵妃对左右服侍的女官说道，“你们听听，都说赵王妃是个老实人，这小嘴儿没想到还挺甜的！”

顾倾城忙陪笑道：“臣妾说的是实话。”

左贵妃一阵娇笑：“真话也好，假话也罢，本宫爱听！许菲，赶紧在听雨阁摆膳。”

许菲是左贵妃身边的一等女官，含笑应诺吩咐小宫女下去布置了。

左贵妃一抬手，太监总管孙和忙弓着身子拿手帕垫了手扶着左贵妃站起来，“倾城啊，本宫这永宁宫里也有个小花园，你陪本宫去转一转，差不多午膳也就准备好了。本宫觉得你投缘，还准备午膳之后和你再多聊聊呢。”

顾倾城自然不能说“不”，只是看了身后站着的莲叶、文竹一眼，几不可见的点了点头。

文竹和莲叶会意，紧紧跟在身后寸步不离。

永宁宫里的花园也有一亩大小，花木虽然不算多，却都是精品，如今开得正盛的便是牡丹，姹紫嫣红，分外惹人注目。

然而更惹人注目的便是花丛之中负手站着一个男子。

左贵妃站起来，又回到自己原来的座位上，喝了两口茶，抬起手帕拭了拭唇边本不存在的水渍，继续说道：“不过，话又说回来了，作为女子，还是要宽和大度，这男人么，去外面拈花惹草，也不过是图的一时之新鲜。你瞧，若是赵王真的在外面留了心，便是你不同意，照样还不是会抬进府里去？”

顾倾城低下头去，提着手帕遮着眼睛。

“倾城啊，”左贵妃面上带着得体的微笑，“本宫知道，你是个好孩子，以后呢，多顺着赵王一点，他喜欢什么样的女子，你提前准备好了，府里便可以得到，又何必去外面？又干净。

“便是心有不甘，又能怎样？女人这一生最重要的可不是男人的宠爱，你知道吗？”

顾倾城这一次不得不开口，带着泪意道：“请娘娘赐教。”

“女人这一生最重要的是身份地位，”左贵妃道，“是男人不得不敬重你的缘由。你若得了男人的敬重，自然能保证你的身份地位，只要你的身份地位不可撼动，便是有再多的女人和你争宠也无妨，不过是过眼云烟罢了。

“只要你百年之后能跟你的男人同穴而葬，你的儿子能够继承男人的一切，那还有什么可奢求的？只有保证了这些，才可以去求一求男人的宠爱。”

她眸色深深，凝视着顾倾城：“你听懂了吗？”

顾倾城站起身来，低着头福了一福：“臣妾懵懂。”

“坐下坐下！”左贵妃笑得如沐春风，“别这么拘谨。其实本宫是最随和不过的一个人，梁王妃跟本宫处的亲母女似的，虽然赵王不是本宫生的，可是本宫当年也和玉贤妃如同亲姐妹一般，所以本宫也没拿你当外人——拿你当外人也不会跟你说这些掏心掏肺的话了。”

“是，”顾倾城再次施礼，“臣妾多谢娘娘慈爱。”

“本宫跟你说，”左贵妃眼看着顾倾城坐下，才继续说道，“不过是一时的，真正能长久维系下去的便是利益关系，以色侍人……”她瞟了一眼顾倾城，眼底划过一丝轻蔑，“终不能长久。”

顾倾城忙又站起来，福身道：“臣妾之母一直多病，臣妾自幼长于乳母之手，十二岁又失去了母亲，从来没有人教导过臣妾这些，臣妾多谢娘娘……”