晏倾微微闭目，回忆自己曾经做太子羡时，看到的每年蜀州的纳税额。蜀州因为山势地形之故，多困苦、贫穷，那时候蜀州每年都需要朝廷特意关照，才能运持。

纵他治国不当，纵他不是合格的理国者，蜀州前后的差距，也不应当差出这么多。

难道仅仅因为当今陛下和宰相曾经在前朝时任职过蜀州，大魏开国后，蜀州的变化就如此大吗？大的超脱了它本身地形的限制。

黄昏之时，晏倾依然没有离开皇城一步，直接进宫去找陛下，向陛下报告此事。

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黄昏之时，徐清圆没有等到晏倾。

只有晏倾的侍卫风若跑来告诉她们：“我家郎君今日一整天没有离开皇城，恐怕是办案太忙了。娘子不如不要等他了。”

徐清圆点点头。

风若舒口气。

他对于晏倾和徐清圆的关系，一直抱持一种矛盾心态。他希望郎君身边能有一个女郎陪着，但是他又不希望那个女郎是徐固的女儿。

他希望晏倾可以好起来；只是如果让他好起来的人，不是徐清圆，只是长安城中随意一个贵族女郎，就好了。

兰时送风若出去，回屋的时候，看到女郎伏在案上写字。

兰时有些不悦晏倾的爽约，徐清圆却温温柔柔，让兰时与她一道，和她出去挂灯笼。

兰时憋着气，端着杌子出了家门。徐清圆踩着杌子仰头，将大红灯笼挂于门旁。她又将自己方才写好的字条，挂于灯笼下。

兰时：“你写的什么呀？”

徐清圆捂着手，被她扶着跳下杌子，微微一笑：“没什么。只是写了我去了哪里……万一晏郎君出宫后来找我们呢？”

兰时：“你没听风侍卫说吗？人家大忙人，不会来的。”

徐清圆说：“兰时，你不能这样嘲讽人。晏郎君是朝廷大官，必是有政务才绊住他。难道你希望朝廷的官员，都如我们早上遇到的那个小吏一样，只关心自己的包子，不关心自己的职责吗？

“有晏郎君这样的官员，身为小小百姓，应该庆幸，体谅呀。”

兰时努嘴：“那你挂什么灯笼？哼，你就是脾气太好了。”

徐清圆拍一下她的手，让她不要胡说。而无论晏倾来不来，她今夜都要和兰时出门，和这世间所有女郎一样，去过七夕。

她不留于原地等他，她有自己要去的方向。她好奇这座辉煌的长安城的意义，她千里迢迢从云州走到这里，她正要好好地了解这里。

只是也怕他担心。

留一纸条罢了。

别的也没什么。

徐清圆披上斗篷，和兰时登上马车，回头望一眼门前悬挂的红色灯笼。灯笼下的白纸黑字在风中摇晃，她轻轻抿唇，放下帷帘。

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晏倾走出陛下的寝舍时，拿到了陛下要他悄然离京、暗访蜀州的密旨。

他立在宫殿前，看着满天满地漆黑中，华灯悠悠然，一点点亮起。整座皇宫如同火凤凰般，徐徐燃烧。

他扶住长栏，看得有些怔愣，一时间分不清今夕何夕。

隐隐约约中，好像看到了病弱的父皇和他一同站在城楼上观灯，父皇咳嗽着和他说：“这就是长安。清雨，你要好起来，才能守好这片河山。”

一阵冷风吹过，青年的红色官袍贴身而扬，寒潭红血般艳而夺目。

从后上前的宦官一咳嗽，晏倾回过头，看眼宦官。

他眼中静黑的湮灭一切的暗意，带着深渊的窒息，让宦官一愣。

宦官陪笑：“少卿这边走，奴送您出宫。”

晏倾仍有些恍惚。

他说：“今夜宫里点了很多灯。”

宦官边陪着他出宫，边笑着说：“今夜是七夕，一会儿陛下还要去兴庆宫，与民同乐呢。”

七夕……

晏倾心中喃喃自语，蓦地彻底回神，想到了今日是什么日子，有谁在等他。

他脚步一下子匆忙，向宫外疾奔。离宫前，他忍不住想着宦官的话，向兴庆宫的方向望了一眼——

那里灯火已经点亮，影影绰绰的宫人身形映在飘飞的帷幔上。

兴庆宫是离宫外最近的宫殿，皇帝站在兴庆宫中，就可以看到宫外他的子民如何生活，听到各处府衙的办公声，从王府传来的管弦丝竹声。

灯火昼夜不息，自昏达旦。

晏倾走过兴庆宫，隐约听到些过去的笑声、说教、叹息、快乐。而他必须劈开过去的幻影。

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皇帝在兴庆宫中喝茶，内宦通报后，一个人从帘后走来，穿着常服。

赫然是宰相林承。

皇帝笑着向宰相招手：“子继啊，过来坐。傍晚时朕被一些政务缠身，到现在才有与民同乐的机会。朕可是遵守咱们少年时的约定，这样的日子，从来不忘你啊。”

林承笑着走向皇帝：“臣老了，不如陛下精神好了。”

两个中年男人都带着感慨、皱纹、努力释放的善意。

君臣之间的友情不同于世间大部分友情那样经久不衰。

皇帝不会告诉宰相，在宰相来之前的一刻，晏倾刚拿着他要求彻查蜀州的旨意走出皇宫；宰相也不会告诉皇帝，上个月蜀州发生的那场叛乱并不寻常，蜀州早已不是他们少年时立志起步的蜀州。