“先告退了。”楚钦再度施礼，揽住曲小溪转身离开。皇后怔在原地，一时竟很想告诉他“提防你四弟”，但终究没有说出口。

这大约就叫搬起石头砸自己的脚。

皇后苦笑，摇一摇头，折回殿中去。

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紫宸殿。

前来廷议的朝臣在晌午时告退，皇帝歇了歇神，吩咐传膳。

宫人们早已候了多时，闻言疾步赶往殿后的御膳房，将午膳呈来。

御膳繁复，布膳总要花些时候。皇帝安坐在内殿书案前按着眉心，启唇提起：“朕听说，老三今日要带着孩子入宫问安？”

张敬保心弦一紧，低下头：“是。寻王殿下一早就进了宫，听闻陛下在与各位大人廷议，就在外面磕了个头，然后去见太后了。”

在外面磕了个头。

皇帝知晓这话背后的意思，苦笑：“现下已出宫了？”

“是……”张敬保如鲠在喉，“孩子才刚满月，现下外头天寒地冻，殿下许是怕孩子受凉。”

皇帝不语，立起身，沉默地走向膳桌。

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又两个多月后，过了年关，大地回春，陡然暖和了些许，算是上苍一年来仅有的慈悲。

河上的冰雪开始消融，伴着春风，城外也显得不那么冷了，许多停驻已久的流民开始陆续返乡，赈灾的粥棚日渐减少，取而代之的是又一批赈灾粮发往各地，帮助返乡的百姓们维持生计。

在这万象更新的氛围里，寻王府的长女迎来了百日礼。为着这场宴席，曲小溪与楚钦尽两个月都没再回庄子上。离百日礼只有几日的时候，曲小溪又命人将受灾时买来的那六十多个小姑娘都接了过来，打算宴席时在后院给她们也备上几席。

因为她听说在她生产那晚，这帮小姑娘几乎都一个通宵没睡，全都闷在屋里为她祈祷，盼着她能平安生产。

这也就是这年头的宗教信仰还相对单一，不然她怀疑她们能凑齐全世界的神。

除此之外，要特意准备的事竟没有太多了。

因为楚钦素来名声不好，又被皇帝厌弃，许多达官显贵注定不会来。屈指数算，会登门的大约也就是端王府一家子、先皇后娘家的各路亲戚、外加曲家的各路亲戚。

曲小溪和方嬷嬷一起理清名单，心里多少有些哀伤，觉得这样的百日宴好生凄凉。

楚钦却不在意，反倒觉得这样才好，笑着跟她说：“你是不知应酬有多烦。若来的都是自己人，大家都轻松，祝福也是真心的，酒席才好吃。”

曲小溪顺着他的话想想，觉得也有道理。人类的悲欢本就不相通，耗费心神去与那么多人逢场作戏实在不值得。

二月初三，寻王府长女的百日宴开席。

府门口的鞭炮好生响了一阵，前来赴宴的请朋好友被迎进府中。男眷的宴席在前宅，女眷的宴席在后院，众人各去各处，行走间笑语不断。

尚在安睡的孩子暂且也还在后院里，女眷们到了，不约而同地围着孩子看。

曲许氏惯是会察言观色的人，从曲小溪去年过年回门时她就看出了寻王的态度。到了今年，寻王仍是待与她亲近的曲小沁和曲书昱格外好。于是这样的宴席虽不好带妾室同行，曲许氏却带来了白姨娘为她备的礼，还带了曲小沁过来看她。

曲小沁扒在摇篮一侧，身处手指碰了碰妍欢的脸颊，抬头惊喜道：“妹妹的脸好软！”

曲许氏嗤地一笑：“那可不是你妹妹，是你外甥女，长大要管你叫姨母的。”

“我都当姨母啦？”曲小沁更加开心，继而跑到曲小溪跟前，认认真真告诉她，“那我是长辈，一会儿我就回家，把她的压岁钱补上！”

“压岁钱不能白给。”曲小溪摸摸她的额头，“今年算了。等明年过年她大一些，带她给你拜年去，你再把压岁钱给她，好不好？”

“好！”曲小沁高兴得蹦蹦跳跳，曲小溪忙睇着摇篮做了个噤声的手势，她立时回神，生怕再吵到妍欢，捂住嘴一点声都不出了。

同为姨母的曲小清坐在摇篮边，脸上衔着笑，心里却不是滋味。

曲小溪有孩子了，母亲都要亲自前来道贺，还带了庶出的小沁，只因小沁跟小溪亲近。

她心里更是清楚，现下的娘家多少已变了天，为着讨好寻王，白姨娘和两个孩子都被捧上了天。

这一切都好像在向她炫耀，炫耀曲小溪嫁得有多好，活得多么耀眼。

曲小清心里噎住，与身边的命妇寒暄了两句，就起身出了门。行至廊下一看，曲小涓也在外面。

曲小涓比她心眼更小，这样的时候，曲小涓连看都不想看曲小溪一眼。

曲小清无声地走到妹妹身边，曲小涓一声冷哼：“有什么了不起，不就是个女儿！寻王殿下这么多妾室，头一个儿子怀在谁肚子里还说不准呢！”

曲小清无言，默了默，问她：“你的婚事，如何了？”

曲小涓一噎，抿唇：“前来提亲的人不少，我都回了。四皇子那边虽待我不错，但他……但他……”

“他嫌曲家的门楣低，是不是？”曲小清直言。

曲小涓脸上一红：“是。殿下是个和善的人，待我也好，可他要做太子，太子妃的人选也不是他能做得了主的。我有时想想，也不必强求，可定下心……”她忍不住睇了眼房里，“输给她，我又实在不服。”

曾几何时，她从这位二姐面前经过，连看都可以不看她一眼，如今却变得次次都要向她见礼，她气不过。

曲小清缓缓开口：“其实你若非他不嫁，姐姐可以帮你。”

曲小涓一怔，不敢置信：“真的？”

“只是……”曲小清顿了顿，“就像你说的，太子妃的人选只怕他也做不了主，想嫁给他，不知你肯不肯做妾室。”

“做……做妾？”曲小涓神情僵住。

侯府千金，何曾想过自己会做妾？便是对方贵为皇子，她也从未动过这样的念头。

可转念一想，她就想通了：倘使给太子做妾，来日就是宫中的妃嫔，宫中的妃嫔哪个不是出身高贵？不能与寻常人家的妾室相提并论。

曲小涓咬咬牙：“做妾我也愿意！”

“真的？”曲小清的目光落在她面上，“你可想好。这事一旦成了，可没有回头路。”

“我知道！”曲小涓重重点头，“以咱们曲家现下的门楣，想嫁入东宫已不是易事。这门亲事倘使能成，不论与我还是于爹娘，都不算丢人。”

“这倒是。”曲小清缓缓点头。一股愧疚在心中涌动，被她狠狠压着。

她觉得她是有些对不住这个妹妹的。她想助她成事，主要是因她现在也看不过曲小溪的平顺。

可就像妹妹说的，嫁给太子为妾也不算丢人。

她们都对得起曲家。