云晓星在街上转悠了一阵后找到知府衙门，又跟着知府家丁一路来到知府大人府上，变成蛇身溜进了后院。

她本想着找一个人少的地方变回人形，可不知知府在搞什么名堂，家中人来人往，看样子都是来参加乡试的书生。人多不好现身，云晓星就盘在一棵树上，躲在树冠中静静等着人都散开，这一等就躲到了晚上。

月上枝头，后院来往的人不见少，反而更多了。家丁搬来桌椅板凳，这些书生似乎是要在这里吃上一顿。云晓星躲得时间太久，身体发麻，一不小心从树上掉了下来，刚巧落在一个人的头上。

那人吓得双手在头顶胡乱拍打，云晓星被他抓在手里拿下来，两个人视线相对，异口同声道：“是你？”

云晓星：“我不是让你在房间里呆着，你怎么跑这儿来了？”

被她责怪的贾青天见身边有人经过，急忙将黑蛇藏进袖子里，小声解释：“你刚走没多久就有人来敲门，说是知府大人请城中秀才们到府上做客，我刚好也想找知府把事情问清楚，便来了。”

此时有家丁将贾青天请到他的座位坐下，知府也踱着步子从侧面走来，使得院内书生纷纷起身行礼。

知府身穿便服，面带微笑摆摆手：“诸位都请坐，今日甄某请大家过来，只是因为仰慕各位才子的才情，恰巧我甄有道也是个爱才、好学之人，所以今晚我们只谈学问，各位不必拘礼。”

“大人客气了，这里的书生谁不知道您是那一年科考的探花，而我们只是连举人还未考中的秀才而已，能与甄大人一同讨学论道我等荣幸之至。”书生中一位善拍马屁的马脸说道。

云晓星藏在贾青天袖口内，怕自己再无意间掉出去，所以缠在贾青天的胳膊上，听闻此言无奈地吐着蛇信吐槽：“探花？探花能来你们这个地方做知府？不应该留在京城做官吗？”

她细小的舌头伸出时无意间触到贾青天的手腕，弄得他痒痒，忍不住面露难色悄悄用另一只手挠了挠。那个马脸没看见他的动作，却将他的表情看得一清二楚，当众问他：“这位仁兄可是有何异议？难道你不认同甄大人的才学？”

被突然点到的贾青天迅速隔着袖子摸到云晓星的蛇身，轻轻捏了捏，让她不要再闹，随后对知府拱手问道：“甄大人的才学自然令我敬仰，小生只是不解，为何大人您高中探花，却要从小小的知县开始做起？若是在下没记错的话，您此前应当是宝庆府下的知县，因治灾有功才升至武昌知府。论才学，那一科只有状元、榜眼能与大人您比肩；论能力，赈灾救民的大功劳是大家都看在眼里的。大人没有留京，而是来到此处，难道是另有隐情？”

这话说得可真是大胆，简直就是在直接说朝廷不会用人，因此众生哗然，只有甄知府不动如山，脸上还是笑眯眯的，待大家安静下来后才缓缓开口。

“我记得你是今早在华林书院讲学时连答院判三题的那个秀才……贾青天是吧？”知府眯着眼睛望着他。

贾青天拱手：“正是。”

“好、好、好……”知府连说了三个好字，然后举起自己的右臂，挽起袖子露出上面的疤给大家看，“这是我在宝庆做知县时，被灾民咬伤的。当时我正带着主簿、县丞、典历在城外郊岭视察灾民，顺便施粥，看见一个蓬头垢面的女子抱着她两三岁的孩子蜷缩着坐在墙角。我走过去，伸出手，问她需不需要来碗粥喝，她看着我露在衣服外的手臂，只迟疑了不到半刻就一口咬了上来，由此留下这个疤。”