日子很快平静下去，转眼就已过了春闱，考生都从贡院放了出来。
考完试的那天晚上，韩坤鹏谢绝了同窗的宴请，一个人默默回了“高升客栈”。他像往常一样跟跑堂的小儿打了招呼，在楼下简单用了饭菜，就慢慢上楼往房间里走去。
可他一推开房门，陡然看到屋子里大剌剌坐着一个人。那人衣着简单却不朴素，一头银发只用一根白玉簪子挽住，显得华贵而不庸俗。
那人见韩坤鹏吓了一跳，赶忙站起身急道：“鹏儿，你别怕，是我，我是定远侯府的老夫人。咱们见过的！”
韩坤鹏赶忙走上前去，抬眼一看，果然就见崔佟氏挂着一脸慈祥的笑容站在那里，她的身边跟着一个面熟的丫鬟。
韩坤鹏赶忙一揖到地：“老夫人，小生有失远迎！这些天多谢老夫人照拂，小生感激不尽！”
崔佟氏走上前将他扶住，和蔼笑道：“这都不算什么，你快坐下。”一边说，一边就拉着他的手在桌边坐下。
崔佟氏在他脸上打量一番，有些心疼道：“几日不见，你可是清减不少。想必在贡院里也吃了不少苦！”
韩坤鹏赶忙道：“别的都没什么，就是吃的有些不习惯。我在苏州时饭点一般比较清淡，京城的饭下盐都重了些！”
崔佟氏皱着眉摇头道：“吃得不好那可怎么得了？含真，快把点心拿出来。”崔佟氏扭头冲含真吩咐一句，含真就赶忙从身后捧出一个大食盒：“公子，老夫人知道您口味清淡，所以特意吩咐人做的南味的点心，您快尝一尝！”
含真虽然还不知道韩坤鹏的身份，但是崔佟氏的态度摆在那里，她纵使再笨，也应该嗅出一些味道来，所以，她在韩坤鹏面前从来都是客客气气，规规矩矩。
韩坤鹏正要推辞，崔佟氏就嗔怪道：“你与我还要客气吗？”一边说，一边就亲自捡了一块藕粉桂花糖糕放在他手里。
韩坤鹏心下感动，再三谢过，才轻轻咬了一口。藕粉桂花糖糕清甜不腻，十分爽口，韩坤鹏一边吃，一边不住点头称赞。
崔佟氏歪着头看着他，嘴角上翘，连眼睛里都是满满的笑意：“好吃吗？”
韩坤鹏嘴里塞的满满的，却也不忘记点头：“好吃！”崔佟氏亲自给他倒一杯水放到手边，含笑道：“好吃你就多吃点。”
“鹏儿，我有些问题……不知你能不能……”崔佟氏慢慢引入正题，说话也有些犹豫起来。
韩坤鹏赶忙道：“夫人有什么话尽管说，鲲鹏必定知无不言！”
崔佟氏点点头：“你说你从小在养父母身边长大，你……你可知道你的亲生父母是什么样的人吗？”
提到生身父母，韩坤鹏的情绪明显低落下去，他摇摇头：“我从没有见过他们，也不知他们是什么样的人。只是养父母在临终前告诉我，二十年前他们来京城做生意，在大街上将我捡回去的，就连他们，也没有见过我父母的样子。”
只是木刻心中不解，这个长得与将军有些相似的韩坤鹏费了这么大力气，自导自演这么大的一场好戏，究竟是有什么目的？
郑王是隆乾帝的长子，娶得又是尚书的千金，排场自是十分宏大。
只是崔叔明向来与郑王不亲近，自然不会在婚宴上出什么风头。夫妻两人只是找一个安安静静的小角落，喝了些酒水，观了礼，很早就告辞离开。
两人回到府里，木刻就进来禀报韩坤鹏所做的那一场把戏。林婉城听得眉头紧锁，也是搞不清这个书生打的什么算盘。
只是，当木刻将韩坤鹏的相貌与崔叔明相似一事讲出来，林婉城才恍然大悟：原来就是自己在“紫玉阁”见到的那个人！
崔叔明看林婉城一副“原来如此”的表情，就猜测她可能知道些什么。林婉城果然就把自己偶遇过韩坤鹏的事讲出来。
崔叔明疑惑道：“跟我长得相似的人？”
林婉城看着他凝眉的模样，赶忙道：“对对对，就是这个表情。他的模样若是与你有六分想象，那么这个凝眉的表情怕是有八分像！”
崔叔明就更加好奇：“一个长得与我相似的人无缘无故接近老夫人……我怎么似乎嗅出阴谋的味道？”
两人想了一会儿，始终想不出个所以然，崔叔明只好摆手道：“算了，不想他了。木刻，你去派人把他盯死，看看他平日都与哪些人来往。只要是狐狸，总会露出尾巴的！”
木刻看着崔叔明晦暗不明的脸色，赶忙点点头，弓身退了出去。
木刻找人将韩坤鹏监视器来，不过他并没有什么异动，整日无非就是读书、写字、卖字，相交的人也多是一些同窗的举子。
不过，崔佟氏也偷偷派人去看过他两次，给他送了些时新的瓜果、滋补的汤水，还顺便帮他结算了房钱。
崔叔明听到木刻的回禀，并没有什么反应，挥手就让他退下。
过了两日，御史台就有人参奏刑部尚书办案不力。原来，皇上下旨让御史台、刑部、大理寺三司会审佟灿勋谋害人命、借齐王名头敛财的案子，可是刑部的官员却迟迟不肯开堂，御史台和大理寺的官员多次协商未果，就把状子告到御前。
隆乾帝在金銮殿上大发雷霆，刑部尚书以证据不足，时机未到等等理由才勉强蒙混过去。
其实，并非刑部的人不愿意审，实在是不能审。佟灿勋是齐王的鹰爪，这些年来，打着齐王的名号坏事也做了不少。在审讯过程中，他万一熬刑不过，再说出什么来，只怕不只是平日与他走得近的官吏，就连齐王也别想独善其身。
齐王本想将这个案子就这么拖着，将佟灿勋在牢里关着，说不定哪一天他就会像他那个庶女一样两腿一蹬，死在牢里。可是经御史台这么一闹，齐王自知不能再拖下去了。
当晚，佟灿勋的夫人买通了大牢的守卫，带着两个丫鬟去探了一回监。她们从大牢里出来的时候，佟灿勋还好好的，到了第三天上午，就在刑部官员提审他过堂时，却发现他已经七窍流血死在大牢里。
佟灿勋的死状和他的那个庶女十分相似，口鼻中尽是污血，面目很是狰狞。
大牢里的守卫查来查去也找不出什么结果，最后只能按照畏罪自尽上报给隆乾帝。