傅恒翻身下马，抱起宝儿走进店内，正在包点心的焕春瞧见傅恒一愣。这是在街上，人来人往的，叫人看见可不大好，傅恒坐下，并不往里间去，所幸很快到了关门的时辰，人散尽之后，他才走进去。

屋内绣花的若翾瞧见傅恒忽然走进来，吃了一惊，一针扎到了肉里，“apiddotapiddotapiddot这么晚了，你怎么倒来了？在这里apiddotapiddotapiddot名声实在不好听。”

傅恒将宝儿交给焕春，“你们到门外等着。”

若翾柳眉竖起，“这是做什么？好端端的说话，为什么叫她们出去？”

傅恒脸色严肃，“是有要紧的事同你说，不能叫她们听到。”

咬唇权衡了半晌，若翾无奈道：“你们先出去。”

焕春和抱夏对视一眼，抱起宝儿走了出去，带上了门。

“想说什么就快说吧。”若翾将针别在绣帕上，倒了一杯茶放在桌子上。

傅恒并不喝茶，直勾勾地看着若翾，“如果我说这些年万岁爷从未忘记你，你是否想要回宫？”

若翾手一抖，心中坚定的念头动摇起来，沉默了良久，“为何突然和我说这个？”

傅恒走到她身边，一把掰过她背对着自己的身子，“我傅恒对你万里江心，你未必不知。可是我也知道，从你成为魏贵人那一日起，无论现在如何，你都不会同我在一处了，私心论，我不想同你说这些。可是apiddotapiddotapiddot万岁爷对我恩重如山，若是你想回去，我会帮你安排，算是我对万岁爷的报答。”

若翾想要抽出自己的胳膊，却敌不过男子的力气，沉默良久，她低声道：“你叫我想想吧，多谢你告诉我此事。”

虽然是料到的结果，傅恒还是忍不住心中涩然，“小翾，我问你一句话，若是当初我没有娶漱槿，没有万岁爷，你会不会同我在一处？”

这主子在家里是嫡出，又是自小娇养大的，难免有些小性子，又没个心计，忍冬叹息一声，“好主子，皇后明里整治您，您不会暗里对付她呀？好歹您现在有万岁爷的孩子呢，等养好了身子，和万岁爷和好了，再去说还不成吗？”

思璇被她这么一劝，当即擦擦眼泪，“你说得对，我得保住我的孩子，再和她斗法去！一个半老徐娘，还敢在我跟前嚣张？”

忍冬面上不显，心中一笑：这位主，头里说过的话，扭脸儿就忘，还能记住什么？眼下消了火，那就成了。

弘历一行人回了九洲清晏殿，却瞧见苾芬站在门外，“皇后为何在此？”

苾芬屈膝，行了大礼道：“臣妾险些害了忻嫔腹中的皇嗣，特来请罪。”

弘历将她扶起来，面色温和，“朕说了，你是皇后，自有处置后妃的资格，朕怎会责怪呢？忻嫔年纪小，难免骄纵，你看着办就是。”

苾芬诧异地抬起头，看着弘历不像说假话的样子，“可是万岁爷apiddotapiddotapiddotapiddotapiddotapiddot”不是很宠爱忻嫔吗？这话她没说出口，也不愿说。

弘历面无表情，无形之中便添了几分不可亲近，“你是皇后，朕始终记得，只要你不犯大的过错，朕自然不会为了鸡毛蒜皮的小事难为你。更何况，”他顿了顿，脸上露出一抹似有似无的笑，“无论如何，朕不怪你。”

苾芬蓦地红了眼眶，自从忻嫔入宫，她便极少能亲近弘历，现在听他这么说，心中酸胀，“臣妾谢万岁爷恩典。”

弘历拍拍苾芬的肩膀，“好了，你的为难朕都知道，再过些日子，朕要往辉发城去一趟，那是你的祖籍，皆是皇后随朕同去。”

苾芬忙拭了泪，福身应下。

乾隆十九年秋八月丙寅，上奉太后携皇后阅辉发城。

晚宴之后，苾芬手执八角鼓，以满语唱出一支满族的古老歌谣，这声音苍茫嘹亮，犹如翱翔于天空之中的苍鹰，弘历颇有兴致地划剌着烤鹿肉，一曲罢了，望向苾芬，“朕宫中精通满语之人，莫过于皇后。”

苾芬笑意爽朗，出了宫，回到这祖先所在之地，她也仿佛从宫中严苛的规矩之中解放出来，她喝了一杯酒，笑道：“若非万岁爷特意取道辉发城，臣妾也不能往祖籍来，多谢万岁爷，臣妾先干为敬。”