弘历颔首，扶着太后娘娘坐下，“太后娘娘说的极是，儿子必定遵从，往后多亲近满妃。”

太后娘娘得了保证，心满意足，鸣金收兵。

回了养心殿，弘历思索良久，到底觉着可怜海贵人，着礼部拟旨，晋海贵人为嫔，封号为‘愉’。

初一晚间，承禧殿一片昏暗，芳柔慢慢掀起床帘，地龙烧得屋内暖烘烘的，她摸摸自己扁平的腹部，与她血脉相连的孩子已经不在了，缓缓伏在云锦被上，泪珠沁出。

门吱呀地响了一声，一身驼色棉袍的彩月走了进来，才将怀炉之中的人参鸡汤放下，便瞧见芳柔已然醒了，“主子，奴才炖了鸡汤，烂烂的正好下肚，您尝尝，补补元气。”

芳柔忙直起上身，“孩子呢？给娴妃娘娘抱走了吗？”

彩月低低地叹息一声，将鸡汤盛了一碗，“可不是嘛，五阿哥这会子在正殿呢，不过万岁爷待主子真好，已经传旨内务府，准备着主子晋封之事。”

芳柔到底还算明白，弘历晋封她为嫔，不过是怜悯罢了，无心无绪地喝了两碗鸡汤，她望向彩月，“我想去瞧瞧阿哥。”

彩月将小几上的东西收起，寻了篦子给芳柔篦头发，“主子且忍耐些吧，好歹等您出了月，况且祖制如此，恐怕apiddotapiddotapiddot娴妃娘娘也是不大乐意的。”

亲母子想见一面居然难如登天！

芳柔伏在炕上，低声啜泣起来，她本就不得圣心，难得有一个孩子，眼下却不能自己抚养，晋位又能如何？

彩月唯恐叫人听见，忙掩住门扉，回头再看时，昏黄烛光下的人影凄凉幽寂。

无论生母如何，皇家总算是添了一个孩子，是一桩喜事，加之正月里皇亲贵戚之间的来往，翊坤宫越发忙起来，连着若翾这样的二等宫女也忙得脚不沾地，年节下各处的赐礼及皇后作为后宫之主的元旦赐宴完结，才算是了结了这一大摊子事务。

过了正月，思齐将去岁内务府呈上来的选秀名册之中选中的贵人召来，给阖宫妃嫔见见。

这新进宫的贵人，姓叶赫那拉氏，闺名洗梧，出身极为显达，其祖父为祖圣康熙爷重用的明相纳兰apiddot明珠，阿玛永绶为正二品工部侍郎，加之叶赫那拉氏家族本身就属于满族第一旗的镶黄旗，阖宫之中也就只有皇后富察思齐、抬旗之后的贵妃高佳清瓷才可与之相媲美。

闹了大半天，眼看着便是子时了，太后娘娘精神不济，回去歇着了，众人也都各自散了，思齐给太后说了一通，心情越发不好，才走到体和殿附近，长春宫总管太监领着一个小太监冲过来，“皇后娘娘，长春宫海贵人发动了。”

思齐头疼地扶额，不是才八个月吗？怎会发动呢？这除夕之夜又有得闹了，“现下如何了？”

那总管太监丢了魂儿似的，“姥姥大夫说海贵人难产且早产，现下失了血，需要太医施针推血过宫。”

思齐原本闷闷的脑仁子瞬间清醒，顾不得责怪这班奴才，忙忙地吩咐，“这会子宫门下钥了，快去敬事房领了牌子，才好开宫门的，太医院远，你们跑快些。速去太医院值房将留值的钱太医、张太医请到长春宫。”说完这一程子话，思齐也脚下不停地赶往长春宫，皇嗣是大事儿，稍有错失，谁也担待不起。

长春宫承禧殿。

芳柔早就没了力气，进气比出气少，脸上白得像纸，一股子血腥味盖不住。思齐捂住了口鼻，询问身边的姥姥大夫，“叫你们好生看着的，如今怎么样！若是皇嗣保不住，你们也没命。”

思齐前脚才到，苾芬后脚跟进来，海贵人腹中的孩子说不定就是她的，岂能不急呢？两个姥姥大夫没了主意，这孩子个头大，估摸着是个阿哥，要是出事了，当真是祸及满门的大罪。恰逢这时，太医钱谦益等人赶来。

思齐急忙命人拉了帘子，芳柔伸出一只手腕子，钱谦益是妇科千金一科的圣手，才上手就知道不妙，“贵人如今已经失了血气，没了力气，微臣有一法子，只是apiddotapiddotapiddotapiddotapiddotapiddot”

苾芬急了，“人命关天的事儿，你速速说来。”

钱谦益以首触地，“微臣这就命人煎了闹羊花汤来，只是腹中龙胎生长得极好，个头大，只能apiddotapiddotapiddotapiddot只能以药开贵人部分产道，然后使姥姥大夫挤压贵人的小腹，将皇嗣从腹中推出来。只是如此极为伤身，还要看皇后娘娘的意思。”

思齐脸色当即难看至极，这是舍母保子了，即便海贵人活下来，往后再想侍寝也是不成的了，但权衡片刻，她答应下来，“去办吧！尽力保住皇嗣apiddotapiddotapiddotapiddotapiddotapiddot还有，海贵人。”

钱谦益叩首，忙不迭地起身去准备。

芷兰姑姑瞧着思齐的脸色实在难看，扶着她去正殿等候。七活八不活，这皇嗣难产又早产，实在是教人悬心，这个除夕之夜注定是血色的。

纵然有那迷魂的汤药，这活生生被催开产道的长久痛楚还是让海贵人惊叫一声，姥姥大夫以手肘处在小腹处施压，腹中的皇嗣渐渐露出身子来，小脸有些发青，另一个姥姥大夫急忙从脚上拎起来，从屁股上拍打一阵。

一阵嘹亮的婴儿哭声响起，思齐忙忙地站起身，才进了寝殿，姥姥大夫抱着拾掇利落的五阿哥迎上来，“奴才跪下万岁爷，贺喜皇后娘娘，海贵人生了，是个阿哥，母子均安。”

皇后松了一口气自不必说，站在一旁的苾芬也是喜不自胜，她瞧了瞧襁褓之中红彤彤的五阿哥，脸上带着喜悦的笑容，“快抱下去喂奶。”眼中竟只有这个阿哥，而不顾生母了。