而除此之外的学术领域，则没有这么“幸运”。

当世界各地的学者，去当地美国使领馆办理签证之前，必须先向一个叫做“科学技术咨询委员会”的美国国内机构，提供一份详细的学术背景档案。

这些“不幸”的领域，包括高能物理、微电子、新材料、航空航天、卫星导航、生物制药、生物化学、分子化学、人工智能等等……

这些“不幸”的学者们，他们的申请表格，学术档案，研究方向，活动范围，工作计划等等详细资料，此时正堆积成了一座小山躺在案头，无奈而又怀揣侥幸，静候着斯托克顿特工的“生杀予夺”。

“我说，斯托克顿，我不明白，对那些轻而易举就能通过申请的人，为什么如此慷慨，有时甚至拿热脸贴冷屁股，求着人家过来；而我们‘精挑细选’的这些人，政府反倒是表现的吝啬苛刻，小里小气的呢？”

“这很难理解吗，蒂姆！这一点也不复杂呀，凡是‘慷慨’出去的，都是些连我们自己都当做垃圾的东西；而圣诞老人袋子里装的，则永远不会有孩子们真正想得到的那份礼物！就这么简单，蒂姆。”

蒂姆正回忆着当初斯托克顿对“猫腻儿”的解释，却突然意识到，刚才端过来的那杯咖啡就要凉透了，他不免有些犯难，该不该提醒一下搭档，下班前来杯咖啡，醒脑又开胃。

蒂姆穿上外套，拿起风衣，走到门口，回头看了一眼斯托克顿，除了噼里啪啦地玩弄着铅笔的左手，身体其他部位如雕塑般僵硬。

上午把方如欣的申请表带回来的时候，蒂姆就预料到了，人类学家斯托克顿博士的脑袋，今天一定会“卡壳”——是他坚持批准方如欣的来美深造申请，而理由却如自说自话，含混不清……。

第二天，他的搭档，竟然向“科学技术咨询委员会”申请了一场听证会，这绝对是让蒂姆始料未及的突发状况。

3

斯托克顿特工，正怀着一种不可告人的戏谑心态走进听证会会场。只有他自己知道，此行的目的不是为了说服什么委员会，而是为了挫败一下自己的直觉。

作为一名人类学家，偶尔地执拗任性一把，他约翰·斯托克顿还是有这个资格和本钱的。

而这所谓的直觉，也的确一刻不停地向他播报警告：你有一万个理由，驳回她的申请，盖上红色图章，那就万事大吉了，可以腾出大把的时间，干点正经事，比如着手组建自己的实验室；比如写一本关于日本剑道流派的书；最好是飞到日本，慵懒地躺到洋山裕子怀里，悱恻缠绵盘桓数日……。

斯托克顿慢吞吞坐到桌前，打发时间般地翻看着手中的资料，耐着性子等着委员会的五位成员到场。他丝毫也不觉得这儿是一个多么庄严的场所，从听证会上见诸报端的逸闻趣事，实在不胜枚举，没必要摆出一副严阵以待的样子。

他回头扫了一眼旁听席，也就两个人，除了老搭档蒂姆外，另一个人则端坐在最后排的椅子上。

那是一位五十岁上下的老派人物，藏蓝底银色条纹西服，英式裁剪所惯有紧身的腰线，厚实的垫肩，夸张的大翻领里系着一副秀气的斑点领结，他瘦削的脸颊泛着青光，深褐色的眼睛深邃却并不活跃，焦点转换总是舒缓而散乱，一副索然无味，无所事事的样子。

斯托克顿脑子里突然闪过冯·布劳恩刚到美国时的样子，无欲无求，随遇而安，在他早已淡出人们视野的时候，苏联成功发射了第一颗人造卫星，布劳恩笃定“猎物”即将登门。直到六十年代，为了研制“土星5号”超级火箭，美国政府只得满足他的漫天要价。

伺机而动，寻获猎物，斯托克顿尚有自知之明，大牌研究机构或是智库，对诸如人类学这样的社会科学，无不避之不及，除去消耗打印机之外，简直榨不出一个铜板。

当五位委员在主席台前落座后，斯托克顿走到证人席，左手置于《圣经》，右手高高举起，面朝星条旗宣读誓词。

“斯托克顿特工，据我所知，方如欣女士是军人，这是我们的红线，难道你忘了？”兰利参参议员首先发问。

“严格地讲，她曾经是军人，现在已经脱离了军队，我的同事可以证实”斯托克顿说着，回头去找蒂姆。

“是的。其实‘脱离’也不准确，我们新加坡的渠道有确凿证据，方如欣是被开除军籍的，在中国这是一种严厉的惩罚”一口气说完之后，蒂姆的脸庞红通油亮。

“原因呢？谁能告诉我？既然在中国就是危险分子，难道就不会对我们构成威胁？”兰利参参议员沿着自己逻辑继续发问。

斯托克顿掀开档案夹，仔细地翻看着里面的内容，在翻到其中的一页的时候戛然而止，兰利参参议员猜对了，答案就在那页纸上。

“开除军籍的原因，简直荒唐，令人气愤，”

斯托克顿低头扫了一眼档案夹，继续说道：“婚姻爱情，是天赋的权利，方如欣女士却被剥夺了爱与被爱的权利，由于她的抗争，才遭到了严厉的惩罚。作为世界各国的典范，我们应当同情并……”

兰利参参议员摆了摆手，示意接下来的“套词儿”还是适可而止吧，反倒对蒂姆爆料的“新加坡渠道”饶有兴致，他把视线投向旁听席问道：

“你的那个‘新加坡渠道’，能否继续证实斯托克顿的话？”

蒂姆特工全身僵直，几乎不能起身站立，嘴角微微抽搐了几下后，额头冒汗，脸色煞白，记忆短路，“开除军籍”的事是斯托克顿告诉自己的！“新加坡渠道”肯定是斯托克顿瞎编的！“只需站起来一次”更是斯托克顿赌咒发誓保证过的！该死的斯托克顿！

“蒂姆特工，蒂姆先生……”

蒂姆一边整理着领带，一边从容不迫地走向证人席，此刻的他，瞬间启动了fbi外勤特工的应急模式——硬着头皮，死撑到底。

“是的，参参议员先生，我可以，哦不，是我们的‘新加坡渠道’可以证实斯托克顿特工刚才的证言。”

“如此说来，方如欣女士的不幸的确值得同情，假如她能来美国，在深造学业的同时，享受我们的生活方式，我倒是乐见其成。好吧，剩下时间，交给我的同事们。”

兰利参参议员关掉面前的麦克风，若有所思地瞅着回到旁听席的蒂姆，他脑子里飞速检索着所有可能的安全漏洞，这个憨厚笨拙的普通特工，手上竟然拿着与自己如出一辙的情报，都源自“新加坡渠道”，据他所知，包括自己在内，知晓此事的人，在华盛顿不超过十个。

著名核物理学家德裔美国人费舍尔教授，当仁不让，有些颤颤巍巍的手赶紧扶到麦克风上，开门见山。

“斯托克顿先生，我不明白，你和你的同事是否忘记，甚至于背弃了自己的职责？事实上，你不仅为方如欣女士的申请大开绿灯，而且呢，今天公然站出来，为你的错误进行狡辩。”