对于刘琦的决定，刘备只是象征性的进行了几句劝阻，然后就表明了立场，愿意听从刘琦的调遣。于是，刘琦整合部队，又从江夏运来了大批的粮草，只留了少量的兵力给从弟刘磐镇守江夏，准备一举拿下襄阳。

在刘琦暗中筹措粮草的时候，一则爆炸性的消息从江东传来。江东的扬州牧孙策，竟然在外出狩猎的时候，刺客重伤身亡了！现在江东陷入了一片混乱，由孙策的弟弟孙权暂时代领江东的一切事务，整个江东都在挂孝吊丧。

得到这个消息之后，刘琦再无后顾之忧，自认江东在短期内无法发动战争，于是把整个江夏的兵马粮草几乎都搬了过来，用于和刘琮的内战，甚至连从弟刘磐也叫了过来，连江夏都不守了。

刘备在听到这个消息后，暗中大呼天助我也，心中充满了欣喜。

没有了孙策的牵绊，刘备觉得他占据荆州会变得更加顺畅。只有徐庶隐隐有些担忧，每日皱着眉头看向东边，时常有些不可相信的低声自语：“江东那头猛虎，这么简单就死了？不应该啊……”可是，徐庶的疑问，没有人能做出解释，江东子民尽皆披麻戴孝，这是不争的事实，在汉代，可没有谁会拿这种事开玩笑。

北方的战场如火如荼之际，更南边的荆州，也在悄然间发生着转变。

这场北方大战可谓是牵一发而动全身，表面上是马超和曹操合力，与袁绍进行角力，实则战火波及北方各个大州，就连乌桓人都参与了进来，如此混乱的局面，倒是让盘踞新野的刘备，捞到了一个绝好的机会。

在中原大战之初，刘备就和徐庶一起商量好了浑水摸鱼的策略，刘备是想用刘表两个儿子之间的矛盾大做文章，趁机占取荆州。刘表的长子刘琦镇守在江夏，这里可是以前黄祖镇守的地方，荆州一半的钱粮都在江夏。刘琦又深得以蒯良、蒯越兄弟为首的文官体系的认同，所以他被立为世子的呼声极高。

本来，荆州就是个文风很重的地方，这一点，从荆襄地区屡屡名士辈出就可以看得出来，因此，刘琦等于是通过文臣的支持，掌握着荆州的舆论方向和政治层面的一些东西。

而刘表的次子刘琮，年纪刚满十四岁，勉强算是成人了，本来是没有能力和刘琦争夺世子的，可是刘琮的生母蔡夫人却是蔡氏宗族的人，当今大汉，除了北方五州之外，其余的地方政权，至少有一半是掌控在当地士族手中的，这一点在荆州体现的尤其明显。

前文说过了，刘表当初只身来到荆州，靠的就是蒯、黄、蔡等几大士族，这才撑起了荆襄九郡的局面，蔡夫人身为蔡氏家族的人，自然希望由刘琮来担任未来的荆州牧，而蔡夫人的这个观点，也是整个蔡家的观点。所以，蔡家是权力支持刘琮的。

在荆州，蔡家的当代族长蔡瑁可是掌握着荆州的全部水军，而荆州水军在荆州所有军队中的比例，高达惊人的三分之一！也就是说，蔡瑁几乎是掌管着荆州三分之一的兵马，从某种层面上来说，蔡瑁的态度，对荆州军方的态度，起着决定性的作用。