“这能叫抠门吗？客栈没生意，奴家拿什么给他们发工钱？”楼似玉唏嘘，“大人一看就是含着金汤匙出生，不知人间疾苦，更不晓得柴米油盐贵。他们的工钱加起来一个月得要十贯呢。”
才十贯？宋立言想了想：“那本官替你给了。”
“青天大老爷啊！”钱厨子朝着他扑通一声就跪了下去，“您这真是父母官啊，实打实的父母官，为民除害！”
“什么？”楼似玉掏了掏耳朵，眯眼。
“那叫为民请命！”李小二拍了钱厨子一掌，连连作揖行礼，“咱们厨子没念过书，大人见谅啊。”
楼似玉气极反笑：“瞧瞧这出息！”说完又扭头看着宋立言，认真地道：“大人，奴家觉得您也该尝尝这人间烟火，钱财来之不易，要勤俭持家，花钱不能大手大脚的。”
一个妖怪，竟然要教人去尝人间烟火？宋立言心情复杂，他打小就没为钱发过愁，自是不能理解她的想法。十贯钱而已，能摆平眼前这一片乌云，他觉得挺划算。
当铺大堂里一片欢腾，有人趁着不注意，想往二楼上溜。
“掌柜的留步。”宋立言开口，看向佝偻着身子的木羲，“本官还有事想请教。”
木羲一僵，楼似玉也是心头一跳，众人安静下来，见势不对，连忙都往楼上撤退。木羲僵了片刻，还是笑盈盈地回去行礼：“先前不知是大人，多有怠慢。”
微微颔首，宋立言拿出了袖袋里的灭灵鼎：“掌柜的认得这个吧？”
一见这东西就后退了几大步，木羲拱手，将脑袋埋在袖子后头道：“铺子里出去的东西，小老儿都认得，这个铜鼎是个有些年头的古董了。”
“古董？”宋立言玩味地重复这词，问他，“那掌柜的是从何处得来的？”
“这……大人恕罪，典当铺子的规矩就是东西不问来处也不问去处。”
“那本官换个问题。”将灭灵鼎递过去，他轻笑，“你既然能出这古董，那现在可否拿着再看看？”
木羲背上冷汗直流，下意识地看了楼似玉一眼。先前他能拿，是因为灭灵鼎破损，不足为惧。可现在这法器完好无损，他再拿，岂不是上赶着祭鼎？
楼似玉不敢吭声，她知道这人的余光一直瞥着她呢，一旦轻举妄动，那就是主动认了嫌疑。可她不说话，木羲也不知该如何是好，只能沉默。
“怎么？”宋立言轻笑，“怕拿不动吗？那本官帮你一把。”
话落音，灭灵鼎飞上他头顶，白光登时倾泄下来。
楼似玉倒吸一口凉气，飞扑上去就将木掌柜给撞开，护着他滚了两滚，半跪起身将他拦在身后。
眼神沉了沉，宋立言缓缓抬手给她鼓掌：“掌柜的好身手。”
“大人，您有话好好问，怎么突然就把这宝贝放出来？”楼似玉脸色不好看，勉强笑了笑，“误伤了无辜就不好了。”
“先前问，你们不是不肯说么？眼下是肯说了？”宋立言点头，“那本官再问一遍——这鼎哪儿来的？”
楼似玉躲在马车的帘子后头，愁眉苦脸地看着这场景，没敢下车。宋立言冷眼瞧着，揶揄道：“不是有两全之法？”
“您瞧瞧他们这砸得，奴家怎么去两全呐？”楼似玉很委屈，“那雕花大门今年才上的漆呢，给他们砸掉了，奴家又得多花钱。您看那头那个人，还趁机搬走门口的花盆儿。大人，这算是明抢啊，您也不管管？”
“管？”宋立言摇头，“曹家夫人已经上书至知州衙门，说本官沉迷美色，包庇客栈掌柜杀人。要是再管，怕是又多一条以权谋私。”
楼似玉很是不能接受：“说大人沉迷美色奴家还想得通，可客栈掌柜怎么就杀人了？曹府之事分明是那些个蛇妖所为，与奴家有什么关系？”
宋立言也很是不能接受：“首先，这里没有美色可以令本官沉迷。其次，行凶的是蛇妖，那放走蛇妖的人是谁？”
微微一噎，楼似玉打着哈哈看向别处：“这事儿真的有些复杂。”
但凡她留下一只蛇妖，今日这祸患都不至于落在她头上，可她偏偏不顾后果地都放了，怪得了别人不成？宋立言摇头，开口再欲言，却听得马车旁有人喊了一声：“楼掌柜。”
楼似玉脸色微变，分外心虚地将车帘捂住，只将自个儿的脑袋伸了出去，看着那人问：“你怎么来了？”
木掌柜看起来恢复了不少，但脸色依旧青白，咳嗽着朝她拱手：“掌灯客栈遭此横祸，小老儿应担些罪责。梨花他们已经都到当铺里避风头了，特让小老儿来知会掌柜的一声。”
“好。”楼似玉缩回车厢里，一本正经地道，“大人，奴家先去将客栈里的人都安顿好。”
“外头那是谁？”宋立言问。
“隔壁当铺的掌柜，一个普通的老人家。”
“普通？”意味深长地打量她，宋立言好笑地道，“他若当真普通，你把帘子捂那么紧干什么？”
“奴家这不是怕外头风大，吹着大人了么？”楼似玉谄媚地道，“您最近本来就多伤多痛的，再给染了风寒就不好了。”
深以为然地点头，宋立言起身过去，将她的手温柔而强硬地掰开，掀起帘子就下了车。楼似玉一愣，慌忙跟上，小手放在腰侧使劲摆动，示意木羲快走。
木掌柜也想走啊，可人都到面前了，他躲也躲不开，只好硬着头皮杵着。
“不是要去安顿人？”宋立言打量了这人两眼，又回头看楼似玉，“走，本官随你一道去。”
楼似玉垮着脸嘀咕：“吃饱了没事做了……”
“你说什么？”
“奴家是说，自个儿早上没吃饱，眼下还有事儿要做，太惨了！”硬生生将话扭过来，她咧嘴朝他笑，又有点可怜巴巴地揉了揉肚子。
宋立言冷笑，大步往前走，没走两步一个急停，后头跟着的人毫不意外地撞上了他的背。
楼似玉摸着被撞扁的鼻子眼泪汪汪地抬头看他，心想也就是这个人了，换成别人，就算是她不小心撞上去的，那也得把他给大卸八块了！会不会好好走路！
“喏。”他转身，漫不经心地将个东西塞到了她手里，然后漠然地回头，继续往前走。
什么玩意儿？她纳闷地低头，结果就瞧见自己手里躺着一枚酥饼。