青乌去做事，鹿阮独自回了荷花厅。她出来借口找镯子实则看厉望星的时候，没有把阿桃和阿杏带出来，青乌不在，她身边却不能离了人，所以鹿阮准备带上还在荷花厅的阿桃和阿杏，另外寻个僻静的地方等楚萧或青乌报过来的消息。

相较于西院的热闹和隐藏在热闹底下的暗流涌动，东院就显得安静舒缓许多。东院布置偏文雅，北面是望月阁和岁寒草堂，东面有个小亭子，小亭子叫揽月亭，亭外栽种了不少竹子，竹子附近还围了一圈卵石小径，小径上方有悬挂起来的竹灯，可想而知当夜幕降临，竹灯一盏接一盏的亮起来的时候，揽月亭周围会形成多么雅致的一番景象。

此刻离天暗下来还早得很，竹灯自然是没有亮的，不过代替竹灯且超越竹灯的存在的却是一群风华正茂的少年。这群少年是如今大夏王朝的新鲜血液，过不了多久，他们就会带着蓬勃朝气闯进朝堂，给正值壮年的大夏王朝注入一管更加强有力的针剂，让大夏王朝得以展现出更加繁盛的样貌，维持住壮年的鼎盛。

望月阁里几位华服少年正捧着名家真迹啧啧称赞细细观赏，情难自禁时，索性叫上几壶酒，把酒拿的远远儿的，借着微醺醉意抒发诗情。

岁寒草堂里的人更多一些，年长一些的三三两两坐在一起谈天说地，畅意直言，年少一些又不大爱热闹的，就各自找了位置或作画或写诗，怡然自得。草堂里笔墨纸砚都是充足且备好的，不仅有市面上少见的珍品，甚至好些都是平日难得一见、只作为收藏用的孤品。当然，达官显贵爱面子，少年人也大多自诩君子风度翩翩，既是君子便不夺人所好，因此那些珍品孤品客人们反倒不好意思去用，无论画画还是写字，都只是选用其他的墨条砚台。不过善察人心的主人家怎么会想不到这一点？投之以桃报之以李，客人们珍视避开主人家的贵重之物，主人家也自然要用不俗之物招待客人，回报客人们的好意。所以，除了珍品孤品，鹿府在草堂另外准备的笔墨纸砚，一律是书斋卖的最贵最好的，让客人们用的很是尽兴。

有酒作陪吟诗作对的望月阁里已是醺醺然，墨宝在怀畅所欲言的岁寒草堂里一片和谐，独独只有一个揽月亭，清冷的好像与世隔绝。

但这仿佛无人般寂静的揽月亭里，实际上是有人的，且还不止一个人，有俩，正一坐一倚的低声交谈，偶尔一两声脆响，宛如玉石相撞，戛玉敲冰，那是剔透的白玉棋子落在黄梨木棋盘上发出的响声。

“倒是没想到你今日会来，”执白子的人是鹿兰庭，他笑着看对面执黑子的人，明显熟络的语气听起来对方应是至交好友：“你不是向来不爱参与这热闹，怎么今日有了这般闲情逸致？”

“嗯？”执黑子的手骨节匀称清瘦白皙，让人光是看了这双手便先入为主的有了好印象，他似乎正在思考下一步棋该落在哪里，所以应答的声音懒懒的，听起来颇有些漫不经心：“嗯…就过来看看。”

一听就没说实话，不过鹿兰庭并不介意，这人的脾气性格他很熟悉，习惯就好。鹿兰庭等对方把黑子落下，又紧跟上一枚白子，棋盘上黑白两子厮杀正烈，下棋的两个人却都淡然自若，一点儿没受棋局影响。

“哦对了，”鹿兰庭突然想起来一件事，他不是一下棋就变哑巴的类型，说话并不妨碍他思考，幸好对方也不介意他这个毛病，索性鹿兰庭就直接问了出来：“最近我可听说了一件事，还正好与你有关，你可要听一听？”

“……说。”

“不知从哪里传出来的，说你一直不愿娶妻，是因为心有所属，说你在江南时受过伤，偶遇一名医女搭救才没有失了性命，所以你对那名医女情根深种，迟迟不愿另娶他人。”

正准备落子的手一顿，随即带着笑的声音响起：“……还有吗？”

“还有，”鹿兰庭看到对面的人听了这话面上一闪而过的无奈，继续道：“还说那名医女后来因救人丢了性命，你难以忘怀，此后总是对会医术的女子青睐有加。”

“啪嗒”一声脆响，鹿兰庭将视线投向棋盘，黑白棋子几乎占满的空当儿，白子原本即将包围住黑子的包围圈缺了个口子，黑子一路高歌猛进，凭借微弱优势赢了白子。

“你输了，要再来一局吗？”

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