杜谷香摇了一下头，却是问道：“你呢，你又待如何？你作了天家的皇后，以后也要为天家纳后妃么？”

湛莲道：“我不似你这么小气，皇室要开枝散叶，自是要广纳后宫。”

“即便天家与妃子在你面前眉目传情，你也不在意？”

“嗯，不在意。”湛莲嘴里说着，心里却是笃定了三哥哥不会与妃子在她面前如此，曾经皇后良贵妃与她在一起时，三哥哥眼里仍只有她。

杜谷香道：“世人皆在意，为何你不在意？”

“世人不是我的三哥哥。”

“那若是孟光野哩？你若与他成了亲，也不在意他有妾室？”

湛莲心有微澜，好似三哥哥以前也问过类似的话语，她不免反问，“你们为甚总爱问我这个？若我嫁的不是三哥哥，那娶我的男子便是驸马，驸马哪里能纳妾？”

“我们？还有谁问过你？”

“三哥哥。”

杜谷香吃惊，莫非天家也发觉了？那他还……是了，天家既冒天下之大不韪，想来早已弥足深陷不可自拔，怕是即便明白永乐此心有异，也不愿放开了她。

杜谷香不免有些唏嘘。她竟能体会天家那份无法言喻的心情。

她原是想点明湛莲，但莫名地止住了话语。

那日后，平南王府三天两头频繁来人，带了许多事务请杜谷香示下。原本王府就是她一手操持，有些事儿需请示她无可厚非，可一些个琐碎小事，如芳华县主今年做几件裳，纳几双鞋这事儿也要向她禀报。杜谷香烦不胜烦，即便交待了让管事的自行处置，不隔两日又有人来，说是拿不定主意，还是得王妃示下。

湛莲道：“这是烨哥变着法儿请你回去哩。”

杜谷香笑笑，不置可否。

又隔几日，湛莲自宫中探望太妃回来，得知平南王府来了许多人，说是请王妃回去，可平南王妃仍是没有应允。

不出片刻杜谷香过来，湛莲好笑道：“你还打算在我这儿赖多久？”

杜谷香冷眼睇来，“怎地，这是赶我走？”

“我哪里有那个胆子，不过随便一问。”

杜谷香轻笑，过后道：“你放心，过几日我就走了。”

竖日，杜谷香兴致高昂，大白日地拉着湛莲饮酒作诗，湛莲当她心中苦闷，自己无法开解，只能陪她饮酒，不出晌午，二人就醉得一踏糊涂。

喜芳蕊儿二婢才将两位主子送回房中歇息，便听平南王府又来了人。

喜芳出去见客，委婉告知管家他家的王妃喝醉了，管家一听脸色大变，“我的王妃娘娘哟，今儿可是老王妃的寿辰，您怎么把这等大事给忘了！”

湛莲原是想循序渐进告知杜谷香此事,不想平南王那大嘴巴如此之快。

湛莲先叫杜谷香进了府，领着她去了为她准备的院子,杜谷香此时却全无心思品赏,把人全都叫退后,她面露焦急之色，“你只与我说，是不是有这一回事？”

湛莲坐下来为两人倒了茶,抬眼看她,轻轻点了点头。

杜谷香倒抽一口凉气,“永乐,天家是你的……”亲哥哥啊！

湛莲拉她坐下,“你先别急，听我慢慢与你说。”

杜谷香按捺住心头翻腾的震惊，绷着唇压着手坐在她的身边,一双眼仍带着难解之色。

湛莲喝了口茶润了润喉，才将她重生回来之后发生的事儿一五一十地说与挚友听。说到她看春宫图被三哥哥发现那处,她微红了脸，不敢将那时场景细述,只说是三哥哥亲了她。

“天家亲了你？”杜谷香失声叫道。

湛莲忙做了个噤声的手势,压低声音道：“你叫那么大声做什么？”

“永乐，这……”天家那时分明已知道了她是他的小妹妹，怎么还能……

“我当时也不知所措，可后来三哥哥与我说，我与他不是亲兄妹，我的生父另有其人。”

“岂有此理？”这后宫中除了皇帝，哪里来的男人与嫔妃厮混？

湛莲摇摇头，“三哥哥不愿多说，我也不知道。”

“那你信么？”

湛莲沉默了片刻，将自己那会儿做的怪梦讲给了她听。

杜谷香听得目瞪口呆。

“你说你与那孟二郎在梦中成了亲，后来他死了，你又被天家接回帝都，天家一直守护着你，直到他驾崩离世，梦里的那个你在他弥留之际哭着亲了他？”

湛莲现在想想那时梦中的自己，仍觉怅然若失，她缓缓点了点头。

杜谷香眼珠左右乱转，她拿起杯子，小口小口地喝着茶，直到将一杯茶水喝得一滴水也没有才做罢。

天家难不成一直对永乐就是那别样心思？杜谷香忆起明德帝曾经对永乐的种种超乎一般兄妹的宠爱，此时竟有些触目惊心。

可是永乐呢？照永乐方才所言，她对天家似乎并没有兄妹之外的情意，反而好似对那孟光野……

杜谷香张了张嘴，看向湛莲的眼神很是复杂。

“你有什么话，直说便是。”湛莲道。

杜谷香心乱如麻，竟不知从何问起。好半晌，她才开口道：“若是没有那个梦，你还会同意嫁给天家么？”

湛莲一愣，闻言沉思了许久。