谁知掌柜的道：“他年前又去走商了，不知往哪里去了，也不知什么时候回来。带回来的，也就这么一副。”

湛莲失望，“那便劳烦你，把这副钗装起来。”

说着她看了跟进来一直站在身侧的湛煊一眼。

湛煊对妇人戴的东西不感兴趣，方才湛莲与掌柜的对话他也没怎么听进去，见她看来不忘提个醒，在她耳边小声道：“替你买了，便不能再恼。”

湛莲闻言，扔了钗子就往出去。

湛煊连忙抓住她，“行行行，买了它，您继续恼。”

湛莲哼一哼。

这是什么话？掌柜的听着古怪，看着这主仆也怪，但他这店铺开了三十年，什么怪人没见过，老眼一垂只当什么也没看见。

湛煊叫掌柜的开价，掌柜的嘿嘿一笑说了个数，心里头还有些发虚，谁知对方一点儿怨言也没有，极爽快地拿了银票。他笑眯了一张老脸，只当自己今儿遇了财神。

掌柜的正核对着银票上的商号与票号，忽而门外一阵热闹，几个轿子接连停了下来，衙役们大汗淋漓，还没等喘口气，便听见里头喊：“快放轿，快放轿！”

几个轿子里的主子都乱糟糟地喊，陪着跑来的丫头们忙喘着气打了帘子，三四个穿金戴银的官家夫人兴冲冲地下了轿，嘴里还嚷嚷着：“那对如意金镯子是我的，不许跟我抢！”

“那我要两副头面，少了也不许跟我抢！”

“你们说的这些我全都要，都是我的，都是我的！”

一群妇人叽叽喳喳地冲进聚宝号，旁若无人地叫掌柜的拿这拿那，尖叫着说这是我的，那也是我的。

湛煊哪里受得了这等聒噪，皱着眉头叫湛莲走，湛莲也觉吵闹，让喜芳去把金钗拿了，自己与湛煊朝外走去。

“掌柜的，你手边那金钗好看，我要了，拿给我！”

当事人听着不痛不痒，喜芳蕊儿却吓了个半死，直呼了天家性命还不算，竟还加了个臭字！这龙心难测，这会儿天家听着新鲜不治罪，万一时间久了，他听着不高兴，岂有不怪罪主子的道理？

只是二婢如何劝解，湛莲也赌气不听。累得二婢提心吊胆了一路，幸而主子时而闹小脾气，时而又体己爱娇，天家看来就吃主子这一套，真真是将主子放在了心坎上。

微服出访的一行人一直从官道而行，这日晌午时分进了华州城门。湛莲嫌在马车上坐得久了，要下来走动走动。

湛莲游玩一路，身子虽是略为疲惫，但精神头却是很足，一下车便熟门熟路地要去寻当地特色小食。

湛煊笑话她，“宫里头的御厨挖空心思给你做好吃的，你还左不爱吃右不爱吃，到外头来竟什么乱七八糟的东西都吃了！是个公主倒是丫头的嘴。”

湛莲对他吐了吐舌，“咱们是五十步笑百步，宫里头每年有进贡的好酒，你还自己出来四处寻酒。”

“唉，那些酒是好酒，只是总不太合我的胃口，许是水不好。”

“又要水是天下第一，又要谷物是天下第一，哪里有那么好的事儿！”湛莲道，“前儿进贡的菊花酒，我喝着倒是不错。”

“那酒太淡，我喝的跟水似的。”湛煊摆摆手。

湛莲眯眼而笑。

忽而一阵风刮来，卷起地上尘土，湛莲忙掩面挡了。末了还四处拍拍沾上的灰尘，继而挑眼道：“臭阿煊，你今儿又不洗澡，我是说什么也不与你同处一室了。”

湛煊勾唇道：“我只把宝器擦一擦，不脏着你便是了。”

“什么宝器？”湛莲脱口而出，旋即明白过来，臊红了一张脸，举起小拳头就要打他，“你不要脸！”

湛煊却哈哈大笑，大步朝前不让她打，湛莲追上去，却被他反手抓住往一死巷里走。

湛莲这会儿竟是知道他想做什么，咬着下唇双手使劲儿往回拉，但她那点儿力气于湛煊而言就如螳螂挡车似的，湛煊将她拉进巷中，低头就扯了她的面纱寻她的红唇，湛莲低头不依，那坏人轻笑一声，仍挑起她的下巴堵住她红嫩的唇儿。湛莲扭身推拒，双手却被反擒在背后，迫使自己更加贴近那坚硬的胸膛。唇儿被大嘴毫不餍足地又吮又吸，小舌头也未能幸免，被勾出来纠缠不休。

不知不觉中她被抵到了墙边，湛煊紧贴着她玩弄她的嫩唇儿，将大舌喂进她的嘴里，湛莲如今也懂得这是叫她含吮的意思，她呜咽着不从，却被他重重顶了一下，她惟有弱弱回应，只不过吮了两下，就被他更加放肆地缠弄……

戊一与另一暗卫早已不着痕迹地堵住了小巷，二人面对着大街直直站立，假装听不见巷内动静。