虽然没有确切证据，但皇帝要抓什么人，却不需要什么证据。甚至不给豫北王妃喘息的机会，深夜，所有夜巡豫北亲王王府一带的禁军被遣走，龙甲卫以雷霆之势秘密包围王府，杀光豫北王妃带来的护卫取而代之，将睡梦中的韦氏软禁了起来。

第二日，皇帝带着仍假扮闾芙的湛莲微服来到豫北王府。

韦氏显得很吃惊，却也很镇定，她的头发梳得一丝不乱，见了皇帝仍不失分寸地向他行礼。

皇帝拉了湛莲一块坐下，相执的手并不放开。韦氏见“闾芙”竟与天子平起平坐，亲昵如斯，眼底闪过凶狠。

“陛下，凡事都有个由头，臣妾是否可知，您这么大阵仗，是为何故？”

“你大费周章将闾姑娘送来朕的身边，又是何故？”明德帝不答反问。

韦氏不可思议地看向闾芙。她竟敢……

“你莫看她，她已什么都向朕说了。”

“恕臣妾愚昧，臣妾着实不知陛下说些什么。臣妾与这闾姑娘素不相识，又怎会有将她送给陛下一说？”

“韦氏，”明德帝并不想与她虚以委蛇，“朕只问你一句，朕那皇侄，是否参与了此事？若是有，他便是死路一条；若是无，朕便废其为庶民，保他一命。”

豫北王妃脸色微变，仍然说道：“臣妾不知闾姑娘对陛下说了什么，但那定是对臣妾与我儿的诬蔑，是有人想藉此陷害我们，请陛下明鉴。”

“闾姑娘说是你，昨儿那贱婢也说是你，你还想抵赖？”

韦氏偏头道：“人正不怕影子斜，且不说那婢子怕是连臣妾是谁都不知道，莫非只因臣妾昨儿当了一回好人，便被人诬蔑上了？恕臣妾直言，这闾芙来历不明，陛下怎可听信此女说辞，而不信自家人？”

湛莲道：“关心则乱，王妃，你也是忘了，若非事关己身，皇亲贵族可有人，不怕得罪陛下与正得宠的殿下红人，为了一可有可无的奴婢出言解救？”

韦氏心头大震，是了，是了！那是常常出入皇宫的金科玉律，无人提点却融于骨血。连喜乐公主都有她的理由，她却一丝理由也无，这不就不打自招了么！

明知已露出破绽，但韦氏仍不松口，“陛下，臣妾不想心血来潮当一回好人，便为臣妾招来如此大祸，但臣妾问心无愧，岂可被小人泼黑？”

明德帝不耐烦了，“韦氏，你可知花生怎么长的？你抓住它的源头，那里头就能牵扯出一大片来。朕如今抓着了你，这里头藏着什么魑魅魍魉还能躲得过去么？你若老实坦白，朕兴许还能留你个全尸！”

韦氏一屁股跌坐在椅。

这说出打五十大板，向来是要置人于死地的。众人不想这闾姑娘如此恃宠而骄，为这等小事就要棒杀于人。

龅牙嬷嬷跪地，大喊冤枉。心中更不知这闾芙到底发了什么疯。

湛煊自知湛莲从不会无故发怒打罚宫仆，其中定有内情。他与她交换了一个视线，缓缓地正待开口，喜乐公主怒喝：“闾芙！你莫要太猖狂了，你不过一介平民，还敢出口打罚宫婢？”

“她想打就打，有何不敢？”湛煊皱眉，“喜乐，朕不想再听见你对闾姑娘出言无礼。”

“皇兄！”

天家这莫不是真忘了谁才是他的妹妹？众人面面相觑。

莫非这幕后之人是五姐？湛莲看了看气得脸红的喜乐公主，心中否决。她这五姐或五姐夫，都没这个能耐。

湛煊看也不看跪在他脚边连连求饶的嬷嬷，摆了摆手道：“拖下去，打五十大板。”

良贵妃看向那瑟瑟发抖的奴婢，又看看一脸倨傲的闾芙，不着痕迹地皱了皱眉，张了张口，却欲言又止。

“陛下，臣妾以为，这嬷嬷恐怕挨不了五十大板，如今正月头上，打死一个贱婢不要紧，若是让闾姑娘染上血气，反倒不好了，不若打个二十板以示惩戒，您看如何？”

众人寻着声音望去，说话者却是因豫北王妃韦氏。因回封地路途遥远，她每年都留在皇城过年。

湛莲一见是她，脸色一白，倒退一步。

明德帝看来还是给这皇嫂三分情面的，他略一思量，轻笑道：“皇嫂言之有理，那便按皇嫂的话办。”

豫北王妃微微一笑，福了福身。她走到闾芙的面前，以长辈的口吻道：“闾姑娘，上回我儿生辰，我由着他打杀了一个犯事奴才，致使他才好些的身子又发了病，我是后悔莫及，听闻你身子骨才好，可是再不能像我儿那般了。”

湛莲讷讷地点了点头，脑海中不由自主地浮出了大皇兄那日唤她的笑脸。

六妹妹，好孩子。大皇兄这般道。

豫北王妃执了她的手，“走罢，莫为了一个不相干的奴才扫了兴致。”

湛莲吃痛回神，豫北王妃尖尖的指甲狠狠掐进了她的掌心中。她扭头，对上韦氏笑里藏刀的视线。

“闾姑娘，到朕这儿来，朕带你去看烟火。”皇帝自韦氏手中接过湛莲，像是什么事儿也没发生地往前走去。