顺安打开障幔一口，躬身请湛莲入内。

湛莲踏着铺着软绸的草地提裙缓步而入，汩汩流水愈发清盈入耳，丝丝清凉之气扑面而来，水眸微抬，便见一池碧绿清澈的泉水被高低起伏的大石包裹在中央，一道高大明黄身影站在泉边，侧身笑吟吟注视她的靠近。

“哥哥，我方才看见一只大鸟把树啄出了个洞来。”湛莲一面说着新鲜事，一面轻盈走到三哥哥面前，小手搭上他伸出来的大掌，踮脚小心翼翼地站立在一平滑的大石上。

近看泉水更碧如翡翠，湛莲目光流连，忽而见一条小黑鱼窜游，她惊呼，“哥哥你看，有鱼！”

湛煊轻笑附和，随即道：“这泉水养人，你进去泡一泡？”□□就是因这一方泉水才建了行宫。

湛莲弯腰以纤指滑过丝绸般的水面，敬谢不敏地摇了摇头，“水太凉了，我不敢。”

“那便泡泡脚儿。”

这回湛莲欣然从命，她略显笨拙地在池边坐下，撩了裙摆正要弯腰脱鞋袜，突然眼前一黑，只见哥哥单膝跪地，将她的脚儿平贴在大腿上。

“朕替你脱。”湛煊说着，长指解了绢袜上的丝带，大掌下滑，顺利褪去右脚的绣鞋绢袜，倾时一只晶莹剔透不尘凡尘的玉足便出现在他的眼前。

湛煊呼吸短暂凝窒，温热的大掌紧贴她的脚心，拇指摩挲她滑嫩的脚面，又一一滑过她圆润可爱的脚趾头。

他的妹妹，果真无一处不是美的。湛煊在玉足上流连忘返，眼底幽黯加深，犹豫着要不要此刻便俯下身含吮她可爱的脚趾。

“好痒，哥哥放开我。”湛莲嘻嘻笑着，小脚微蜷。

湛煊这才如梦初醒，幸而他一直低着头，才没有让莲花儿看见他的渴望。他轻咳一声，将那只美足放置腿上，如法炮制又替她褪了左脚鞋袜，两只莹白小脚并在一起，如香喷喷的美味佳肴似的引诱着皇帝，湛煊喉头滚头两下，才艰难地扶着妹妹面向泉水。

湛莲扶着哥哥肩膀，慢慢将玉足往那汪碧绿里伸，才沾着一点儿便抬起来了，“哎呀，好凉。”

湛煊轻笑出声，蹲在她身边，掬水泼向她的脚儿，“朕早已试过，不凉。”

小脚遭泉水奇袭，湛莲闪躲不及，咯咯笑着怪叫，“哥哥别闹，凉，凉！”

湛煊扶着她的腰，沾水的手爽性握住她的嫩足，“哪里凉，瞧你这小娇气，泡一泡对你的身子好。”

湛莲爱娇地对他做个鬼脸，由着湛煊握着足儿一会，直到适应了凉泉，才叫哥哥放开，自己再一次探足入泉。这一回总算乖乖地浸入了水中。

顺安在障幔缝里偷瞧这一幕，啧啧称奇。就连皇后来了都要伺候着陛下洗脚，这位主儿却是让天家伺候得舒舒服服的，真真了不得。

湛莲在泉水里泡了一会，觉得清凉入体很是舒适，转头笑眼盈盈，“哥哥也泡一泡脚，舒服得很。”

湛煊站起来，“朕可不像你，朕要浸身。”

“哥哥和衣下水么？”

“下水穿这么多做甚？穿一条裤子便够了。”

“可是要我回避？”

“不必，不过泡泉，无伤大雅。”

湛莲泡脚正舒服，便点点头，撑着石头看着哥哥。

湛煊瞟一眼看着他的湛莲，“你把头转过去，朕要脱衣。”

湛莲闻言笑了，她听话转头，嘴里却是道：“哥哥小瞧我了，我早就见过男儿打赤膊了。”

“哦？谁？”湛煊手下一顿。

“一个挑担的老大爷。”湛莲没听出那话调危险，笑嘻嘻地道。说完她突地想起，自己还曾见过孟光野晨练时的赤、裸上身。思及那即将娶妻的男子，湛莲心底忽而一沉，旋即摇头甩去念想。

“挑担的老大爷？”湛煊由杀意转为好笑，他脱下内衫扔至抬来的宝榻，取下挽发玉冠，黑发如墨倾泄而下，“你怎地见着他？”

“去放纸鸢的路上遇着的。”

湛莲转头，看向已脱了龙袍的湛煊。

湛莲虽只见了两个赤身汉子，却也都是男儿中的佼佼者。老汉年纪虽大，但他长年劳作，肌肉坚实有劲，身形健硕好看，孟光野更不用说，那高大的身躯张驰中都带着强壮有力的弹性。幸而湛煊是个文武双全的皇帝，虽然国事忙碌，但每日仍会抽出空来习武，虽不若孟光野高壮，却也有八尺之高，站立湛莲面前，比之二人不遑多让。况且他的相貌俊美，二人所不能及，那墨发飘飘，肌理分明结实，只着绸裤不觉粗俗，反而多了一分随性慵懒。

湛莲觉着哥哥果然是天底下最好看的男子。

湛煊满意于湛莲的眼神，赤脚走至她身边，踩入泉中石便要下水。

“哥哥小心。”湛莲忙伸出手来为他搭一把。

湛熔虽想趁机摸她小手，但男儿气概不容忽视，他摆摆手，示意不必。不一会儿，他便稳稳没入水中。

“哥哥可是踩着底了？这水深不深，哥哥会不会凫水？”湛莲紧张兮兮，生怕三哥哥被泉水淹了。

“不深，你莫担心。”

湛煊往前踏了两步，一头扎进水中，过了一会自泉水中央冒了出来。荡漾的碧水没过他的锁骨，泼墨似的黑发散落在水面上，水珠顺着脸庞滑下，余晖照着魅惑无比。

湛莲忽觉口干，哥哥这也太……好看了。

湛煊游至瀑布下由着水流冲击，湛莲担心水凉，叫他莫要冲得太久。

湛煊闭眼勾唇，又待了一会，游回湛莲身边，“莲花儿，这水的确不凉，今儿天热，你也下来泡一泡。”

湛莲摇头，“我怕。”

“蛇你怕么？”

“什么？”

“有条蛇在你后头。”

湛莲背脊一僵，伸出手就想扑向哥哥怀里，千钧一发之际她顿住了，“哥哥骗我的。”

湛煊却不答话，神情肃穆地盯着她身后。

“三哥哥？”湛莲见他如此正经，又不确信是真是假了。

“别动。”湛煊一面说，一面猛地向她身后伸出长臂。

湛莲浑身僵硬，她扶着哥哥坚韧的肩膀，不知如何反应。

“抓住了，莲花儿想不想看一眼？”

湛莲一听抓了蛇立刻如蚂蚁爬遍全身，她乱叫道：“我不看，我不看，快扔了，扔得远远的！”

“不要紧，没有毒，朕给你看一看……”

湛煊作势就要收回手，湛莲尖叫一声，前倾扑进他的怀中，“我不看，不看！”

顺安听到尖叫，撒腿冲了进来，才来的喜芳也跟着冲了进来，二人只见明德帝一手伸直握着空拳，一手紧紧抱着水中的娇躯，得逞的笑容满面。那分明是情窦初开的男子逗弄心上人的神情。二人怕被皇帝杀人灭口，立刻默默地顺原路退了出去。

湛莲听到三哥哥发出笑声，才知道自己终是上了当。她不依地想打他，却因脚下踩不着实处而打怵，只能紧紧攀着坏心眼的哥哥。