天蓝色的衣袖盖住他的身子，她拥他入怀。
“晚安啊富强……”她闷闷地呢喃着，“爸爸会保护你的。”
保护你……
杀生丸一怔，记忆的闸门忽然打开——
飞雪、月夜；深海、火光。
有一个伫立在他身前的背影渐行渐远，转瞬间染上了无数鲜血。耳畔狂风肆意，传来对方支离破碎的语言——
“杀生丸，你有想要守护的东西吗？”
有风丝顺着门缝涌入，熄灭了微弱的灯火。可寒冷尚未侵袭身前，他就被揽入了温暖的怀抱，紧贴着她心脏的位置。
在这一刻，他无意识地……记住了她的气味。
白柴来的时间不早也不晚，恰在他受过惊吓的档口，一下子切中了他心理需求的要点。
与他一样的活物，之前受过极大的创伤，恍惚间在荒郊野外被救活，并被赋予了“第二次生命”……它与他何其相似，不就是个倒霉蛋么？
“亲人啊……”叶久泽抚着柴犬的脊背，眼皮子沉了起来。
他强撑着精神往地上铺了几张皮子，随后搂住小可怜，卷着一张柔软的虎皮睡去。
“我睡相不好，但愿别踢到你……”的伤口……
呼吸绵长，叶久泽坠入梦乡，就连揉着白柴脊背的手都垂了下来。
悠悠忽忽中，他瞧见了损友微笑的脸：“阿泽，来竞技场带我小徒弟上段！她是个奶，我开了苍云！”
他毫不犹豫地应下：“成！等老子切远程！”
他看着自己手中，拿起了剑……
火光跳跃，时不时发出几下哔啵轻响。晃动的影子在周遭渐长，形同魔魅。
深夜的山林是精怪的秀场，即使血迹已经干涸，可架不住腥味随风的传递与魍魉不懈的追踪。
平整的草地被压出一道深深的褶皱，一团黑漆漆的巨大身影缓慢逼近，散发着浓烈的血气。不少蛇虫妖物环绕在黑影周遭，携带着腌臜的瘴气和污秽，带来死亡的威胁。
与此同时，缩在皮袄子中的幼犬猛地睁开了双眸，暗金色的瞳孔冷冷地注视着几十丈开外的远方，杀意凛然。
肮脏的杂碎……
幼犬龇起了牙，压低了身子，就算重伤未愈、妖力微薄，他一身的骄傲也容不得退缩一步。
他很清楚自身的价值，对于低等杂碎而言，纯种大妖后嗣的血肉无异于世间最美味的珍馐。它们垂涎他——自他从生父的墓地负伤出走后，就像嗅到了血味的苍蝇，挥之不去。
呵，真以为他杀生丸受了重伤后就会任人宰割吗？
他的性命，从不是杂碎能够收割的。
哪怕被那个不争气的半妖折断了臂膀，哪怕在出走的途中遭遇了一波莫名的攻击并被重创，哪怕失却了妖力连人形也无法维持，哪怕濒临死亡退化成幼犬……
此为防盗章白柴闭上眼,耳朵轻抖，缓缓放松了身体,在她怀中找了个舒适的角度侧头休息。
隔着村落的围栏,五步之外的地方站着三个耕农。他们提着做工粗糙的农具,警戒地盯着叶久泽和他怀中的幼犬，片刻都没放下戒心。
叶久泽理解他们的顾虑，想在这等混乱的世道生存下去，自是不能出现半分纰漏。哪怕来的只是个孩子,可谁能确定在孩子的表皮之下没有隐藏凶兽？
他欣赏他们的谨慎，唯有足够的小心才能积累乱世中活下去的资本。如果他能融入这个村落,应该能得到一段较长的安稳期。
心里计划着未来,他的情绪渐渐放松了下来。
而就在此刻,他看见一行人从村落内不紧不慢地朝他走来。
为首的人是一名老妇,她头花灰白,身形佝偻，枯朽的手中紧紧握着一张长弓,身后还背着一个箭篓。
她穿着一身整洁的红白巫女服,爬满皱纹的脸上嵌着一双坚忍通透的眼。如鹰似枭，仿佛有着野兽般的直觉和敏锐。
她一步步行来,缓慢却沉稳,带着一股饱经风霜的气势，历练得像是高山上卓绝的孤松。无论男女都不约而同地缀在她身后,保持着一个尊卑分明的界限,没有丁点逾越。
叶久泽明了,这位老妇是这个村落的领头人。
围栏被老妇亲手推开，她直勾勾地盯着他，带着审视的意味。他发现，老妇的眼神在发亮，这种像是凝视珍宝的视线，炽热如火。
良久，她笑了，面上的皱纹堆叠起来，几乎看不出五官。可她眼神中显露的，却是真切的欢喜：“久等了，孩子。”
此话一出，几乎是一锤定音。
叶久泽露出纯良无比的笑容，明白自己这是被接受了。
……
简陋的木屋里，柴火煮着茶水，在哔啵轻响之中，叶久泽与巫女穗相对而坐，中间隔着一份粗糙的饭团。
他们已经交流了一段时间，明明入村前还无瓜葛的二人，此刻就像祖孙般其乐融融地坐着，言辞间还带着相似的感慨。
叶久泽注意着巫女穗的口型，再对着耳内传入的话语，心头掠起难言的复杂。
他清楚地知道对方在讲另一种语言，可神奇的是，他不仅听得一清二楚，甚至还能从自己嘴里说出同样流利的话语。
叶久泽垂眸，不知在思考什么。
片刻的交谈，他基本摸清楚了这个世界大致的背景。这儿像是东瀛几百年前的战乱时代，有着无数流寇和分裂的势力，甚至还存在着灵力强大的巫女和血腥凶残的妖怪。
贵族每天都在无止境地争斗，他们对权力的追求远远大于管理平民的死活。流浪的武士成了强盗，成群的妖物侵略村庄，平民努力在夹缝中求生，却得不到善终。
“我们的村落叫‘穗之村’。”老妇解释道，“每一个有着巫女庇护的村落都会以巫女的名字命名，意味着一个巫女对此地的守护和责任。”
“我守了这个村落三十年，也到了油尽灯枯的时候了。”
叶久泽抬首，望进老妇慈祥的眼眸，一瞬间像是意识到了什么。
“我知道你有所求。”巫女穗笑了，“我活了五十多年，见过最狡猾的人类和妖怪，你们的心思瞒不过我的眼。”
这是岁月给予的通达和智慧，也是上苍对她的馈赠。
眼前的女孩年龄虽小，可周身的灵光强盛，犹如天穹之上的皓月。
能在乱世中带着一只幼犬求存，还活得如此珠圆玉润衣着整洁，这并非是幸运的眷顾，更没有运气使然的成分——只是因为她是强者，仅此而已。
巫女穗想要留下她，这个念头来得迫切而强烈，比任何愿望都要执着。