天空黑压压的、看不清一点点的星光，木杞背着苍龙剑走在漆黑的山路上。这一趟师父交待的任务就快完成了，前方就是火炎府的地界了。摸摸怀中的信件，虽然不知道师父写的什么，但是出发前师父的神态，木杞也能感觉到此行非同一般。师父已有二十年未与外世有过联系，突然派自己出来送信，木杞心中虽有疑虑，却也不曾多问。既然师父交待，自己只需去做就是了。木杞急于完成师父交待的任务好尽快返回门中，不禁加快了脚步。已经走了十天的时间，木杞已经略显疲惫，脸庞也已清瘦了一圈，即使如此木杞心中仍不敢有丝毫懈怠。

越是离火龙府越近，木杞心中却越加谨慎。前方似乎有光一闪一点的出现，先歇歇脚好了，木杞加快脚步赶了过去。原来是一座破庙，庙里破败不堪显是荒废已久，却不知何人在庙中生了一堆火。

“有人在吗？”木杞问了一句，无人应答。

小庙虽破却也不脏乱，既然生火之人已经离开，木杞便在火旁坐下拿出干粮。沉思片刻并未抬头，木杞却小声说道：“本人路过此地，本想借宿一晚，不知有人打扰了。”说罢起身欲走。

“不必了，都是过路人，凑合一宿是了。”声音轻如蚊呐，要不是木杞的内功了得，怕是也听不到此声音了，只能肯定的却是一个女人的声音。

既然人家在房梁上不愿下来，又没有出言拒绝，木杞此时知道是女人，离开却也显得自己小家子气了。只好吃完干粮，合眼入定，这一夜却也再无一声发出。

感觉到身边一缕轻风掠过，知道梁上女子已经先一步离开，木杞才微微睁开双眼。天色已亮，木杞拿出昨晚吃剩的干粮又少吃了一些，轻微整理了一下身上的衣物，想到今天就可以完成任务，面上不禁轻松不少。休息了一晚精神也恢复了许多，木杞大步离开。

中午时分木杞已入小镇之中，热闹的街道人来人往，一片详和。小镇不大，远远的就可以看到一片朱楼赤瓦，那里想必就是火炎府了。木杞来到府门前，朱漆的大门前站着两个赤衣穿着的守卫。木杞再次整理一下衣襟，虽然自己一身粗布素衣，但是面见府主还是要整理整齐以示尊重。

木杞上前一步微一报拳说道：“枯木门木杞求见火炎府主。”

守卫神情一动，心想枯木门从不与外界联系，今日怎会有弟子来到这里，此事不能耽搁，还是尽快禀报为佳。

守卫躬身回答：“请稍候，我这就禀报府主。”

片刻守卫返回，拱手说道：“请木少侠随我来。”木杞报拳感谢，随守卫走近赤红大门。眼前楼宇红砖赤瓦，三叠三进，想木杞长期待在枯木林中，平时跟随枯木大师都是素食素衣，住处与眼前相比当真是简陋至极了。来至一亭台，守卫报拳让木杞稍等转身离去。

木杞坐在石凳上休息片刻，不多时一位身着白衣，身形清瘦的老者快步走来，木杞急忙起身站立。

“不知木少侠前来，有失远迎，失礼、失礼。”

木杞急忙还礼，“枯木门主派我前来有事求见府主，还望引见。”

长者笑道：“府主已在等候，请随我来。”

木杞跟随长者身后走去，长者带木杞来到一间房门前，敲门后长者推开门做了一个请的手势后，即刻转向离开。

木杞不明所以，只好推门而入。只见屋内有一老者正在桌前挥墨，岁数也于师父相近，却是满面红光，心想必定是火炎大师，急忙应声道：“枯木门弟子木杞应师父之命求见府主。”

只见火炎大师头也未抬，笔也未停，木杞不多言站立等候。终于火炎大师停下手中之笔，抬手叫木杞过去。木杞走近一看，却是一副水墨丹青，笔峰细腻，画的极好。想不到此人外表如此粗犷，内心却是细致不凡。木杞不加评论，急于师父交待之事，忙将怀中信件掏出，双手奉上说道：“师父派我前来送信给火炎府主。”

火炎大师笑着说道：“当真是枯木教出来的徒弟啊，这般不解人情也是像极了你师父，我这画是好是赖一句也没有，却惦记这封破信。”说完火炎大师接过信封放于桌上，丝毫没有打开的意图。拉起木杞的手走向一边坐下。

“一晃已有二十年未见，不知你师父身体可还好？”火炎一边喝茶一边问道。

“师父身体尚好。”

“如此就好。”

“木杞信已送到，就先告辞了。”木杞起身欲走。

“且慢，你此趟出来不易，就多呆几日。看你这风尘仆仆的样子，想必这一趟也只顾赶路了。”火炎说罢开门走了出去。

木杞急忙起身紧跟，心中本想送到信件就起程返回，毕竟惦念家中师父。可这边还没来得及张嘴，那边白衣老者已不知何时站在门外。只见火炎大师和老者耳语几句之后，转身便回屋关上房门。

老者笑道：“木少侠，请随我来。”

木杞一看也罢，今日已晚，待明日见过府主再行辞别就是，于是安心随老者离去。

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