秦檀还是头一回瞧见这种姐姐，竟以弟弟会说谎为荣。

“那是真的。”秦檀低垂了眼帘，慢慢道，“不怕王妃娘娘笑话，我厌倦他，他不喜我，我俩瞧着举案齐眉，实则过是凑和着过日子罢了。我丢了给王妃娘娘的礼物，便是因着不想替他铺路求前程。……我着实是有些小心眼，但是，这也不算什么大罪吧？”

燕王妃怔了一下，晃着团扇的手顿住了：“……确实不是什么大过，我体谅你便是了。”说罢，燕王妃垂了眼眸，喃喃咀嚼了几遍那句“瞧着举案齐眉，实则是凑合过日子”。好半晌后，燕王妃才笑道，“你说的倒是有那么几分道理。那么，方才你不计前嫌，替我出言教训周娴，又是为了什么缘故？”

秦檀道：“不过是单纯不喜她惺惺作态罢了。”

燕王妃又笑了起来，对宝蟾叮嘱道：“贺夫人倒是个真性情的，她被我奚落了，竟还帮起我来了！宝蟾，你回头去取一对玉如意，送到贺夫人那儿去，算作我的谢礼。”

秦檀试探着追问道：“王妃娘娘，那周姑娘到底……”

燕王妃的笑意有分苦涩。她侧过头去，用团扇半掩住面庞，道：“没什么，不过是个借住的表小姐。”她声音里有些难堪，面上显露出几分狼狈之色来，眸光亦有些缥缈。

为了掩饰神色，王妃对秦檀道：“贺夫人，方才我落了个香囊在外头的曲廊上，你去帮我取回来吧。”——这理由，与其说是想要回那香囊，不如说是单纯为了支开秦檀，不希望秦檀看到自己失态的一面。

秦檀起了身，应了声“是”，便退下去了。

已经是黄昏时分了，王府花园里染着一片澄澈的金色，大湖上波光粼粼，似泼洒金辉。秦檀走上了曲廊，目光在四处逡巡着。

青桑跟在秦檀后头，问道：“夫人，咱们上哪儿去找王妃的香囊呀？”

“随便找找，找不到，再回去禀报就是了。”秦檀吹了下指尖，“王妃娘娘被提起了伤心事，现在不大想见我们呢。”

前世的燕王妃，可是为了这周姑娘闹得极不开心。婆婆恭贵妃处处护着侄女儿周娴，燕王又是个不太会疼爱人的主儿，以至于燕王妃郁郁寡欢，很早就去了，白便宜了后来扶正的周娴。

秦檀在曲廊中央站定，眺望着金波粼粼的湖面，眼轻轻眯了起来。这王府的花团锦绣、泼天富贵，在她眼里都与那余晖一般地迷眼睛，让人看不分明。

就在她出神的档口，青桑呼道：“夫人！夫人！”

秦檀回了神，扭转身来，冷不防便撞在一个人的胸膛上。她正想斥一句青桑没大小，却陡然察觉这胸膛结实而宽广，明显属于一个男子。

旋即，有人捉住了她的手，握在了掌心，止住她向前倾斜的身躯。

“贺夫人，小心着些，在王府里，不可出神。”男子声音沉沉。

青桑倒吸了一口气，忙行礼道：“相爷。”

他这理由着实敷衍，谁都听得出只是胡编乱造的。

秦檀有些咬牙切齿：她与燕王妃的身形可是半点儿都不像，身后的丫鬟也是天差地别。要说谢均会认错，她是打死都不会相信的。

“这回算是我冲撞了相爷您，还望相爷见谅。”秦檀低声道，“这里到底是王府的内府，谢大人在内眷之所走动，恐怕多有不妥。”

谢均挑眉，道：“我来见我姐姐，有何不妥？我的姐姐是这燕王府的女主人，我如何不能来？反倒是贺夫人，宴席早已散了，宾客皆被送出府，你留在此地，又想做什么？”

谢均身边的小厮挤眉弄眼，说话阴阳怪气的：“贺夫人，您又是在谋求什么呐？”这小厮生了双小豆眼，一挤弄起来，眼便眯成了一条缝，埋进肉里，模样滑稽得很，“泼天的富贵，可是您亲手丢掉的，如今还有什么念想呢？”

这话有点刺耳，说的好像秦檀一举一动都是有意为之，想要使劲往上攀爬似的。

——呃，其实，秦檀从前确实是这样的人。想来，是秦檀当初拼死也要嫁入东宫的架势，给整个谢家都留下了深刻的印象，以至于一介小厮都来趁机奚落她了吧。

秦檀心底微恼，但她自知得罪不起谢均，只得暂时示弱：“相爷误会了，是王妃娘娘命我出来找她丢了的香囊。我这就要回娘娘那儿了，失礼之处，还请相爷宽涵。”说罢，秦檀行礼，掉头便走。

未几步，谢均便在她身后喊道：“贺夫人。”

秦檀挺步侧身，望向谢均。谢均转着手里头的朝珠，神情平常温和，口中道：“太子爷他……昨日还和我提起你呢。”他说着，唇角微扬，面上若有深色。

秦檀微怔，脊背略寒。

谢均又提起了这事儿，莫非是来真的？

前世，太子可从不曾对她有过多余的举动啊！怎么今生偏偏就闹出这事儿了？

想到东宫太子李源宏，秦檀不由面色微白。

前世，她曾听贺桢提起过，太子殿下——即后来的明绪帝——曾因宫女多嘴一句话，便勒令对这宫女行截舌之刑。因此，贺桢还痛斥了君王无情。

太子殿下的脾性，谁也揣测不清。若是硬要说，那便是“乖戾莫测，变幻万千”。从前，有人在醉后嬉闹，醉醺醺嚷了一句“太子何如晋王邪？”——不过三日后，晋王便被陛下褫夺单字封号，贬去了荒芜的昆川；家中财宝，一律抄没；晋王妃年纪轻轻，便要守着青灯古佛过日子。

因着这一句他人口舌之谬，太子便对血脉相连的皇弟下此狠手，着实是叫人心惊。太子的记仇之心，可见一斑。

谢均见秦檀面色不好，微挑眉头，道：“贺夫人，太子殿下不过是关心你罢了。”他声音甚是温柔，嗓里还有着风吟月洒似的笑意，“你且放心，太子殿下是不会与弱女子一般计较的。”

性感喵子在线发牌燕王府花园颇具江南山水之韵，亭台楼阁皆是仿着南人格局而建,粗一望去便觉着玲珑精致。一汪碧水荡漾最中,名曰“召来翠”；湖上横架一道曲廊,梁枋施彩、楠柱漆红,满是奢艳之气。这曲廊的尽头直通一丛假山，向湖处藏了个面阔三间的厅室，唤作“恩波簃”，取观波赏碧屋之意，王妃的宴席便设在恩波簃中。

秦檀跨入厅室内，便瞧见屋里头莺莺燕燕一片热闹。诸女眷皆翘着首，等燕王妃来。

秦檀身旁有两个妇人，一直在窃窃私语，讲着这燕王府的逸闻。

“听闻那燕王妃为人甚是宽和，也不知道是不是当真如此？”

“上了皇家名谱的女人，又有哪个会是真宽和的？面子上客气点罢了。”

“按理说王妃嫁入王府也近九年了，怎么还是没个一儿半女的……”

说话间,燕王妃谢盈就姗姗来了。

“是我来迟了，叫你们苦等。”王妃娘娘客客气气地打了声招呼,面带笑容，慢吞吞在三角椅上头坐下。她身后的丫鬟见自家娘娘坐下，忙把怀里的拂秣狗儿递过去。娘娘笑眯眯地接了，戴了对东珠软镯的手顺着捋了下狗毛,口中念叨道,“男人们喝酒的事儿,与我们也没什么干系，诸位自在些便是了。”

见王妃这么好说话，厅里各人便心思活络起来。你瞧瞧我，我看看你，终于有人起了头，上去给王妃娘娘送礼。献上的匣子啪嗒一开，露出对光彩四射的金葫芦耳坠子。接着，便有人送珍珠翡翠、手镯坠子，令人眼花缭乱。

这群妇人会如此殷勤，也不是毫无理由的：燕王主管选试之事，若是能哄得燕王妃开心，兴许自家男人便能高升了。

人人皆上去献宝，只有秦檀巍然不动坐在原地，既不打算讨好燕王妃，也不打算替自己夫君美言几句。乍一眼瞧去，她甚是醒目。

王妃娘娘目光扫一圈身侧好话不停的妇人们，手一松，把那狗儿放到了地上，轻轻嘘了声“去”。她身旁的丫鬟见状，懂事地上来挡那些妇人，笑道：“咱们娘娘可不能收这些，还是请各位夫人把礼物收回去吧。”

妇人们面面相觑，收了各自的礼物退下来。秦檀身旁那两个妇人又开始窃窃私语：“这是顾忌着王府颜面，不肯明着收礼呢。十有八|九，要我们私下再往燕王府里送一回。”

王妃不说什么，拿了把牙丝编地的团扇慢慢摇着，一双眼四处瞧。王妃有双上挑凤眼，眼皮极薄，眸色瞧起来有些冰凌凌的。冷不丁的，她的眼神便落到了秦檀身上。只这一眼，秦檀便觉着身上一冷，心道：这燕王妃绝不是如面上那般好相处的人。

“这位是贺家的夫人吧？”王妃开了口，直勾勾盯着秦檀，“别人都在替夫君美言，怎么你孤零零坐在那儿，都不替你夫君说几句话呢？”

瞬时间，周遭的妇人都朝秦檀投来了看热闹的目光，讥笑声也随之而来。

“呀，这位不就是那闹着要嫁给穷秀才的秦三姑娘么？”

“听闻贺家家底一穷二白，她嫂子、婆婆都是穷山恶水出来的人。”

“怎么个，如今秦三怕是半点儿银钱都掏不出了吧？”

燕王妃探寻的目光，也紧紧追随着秦檀。王妃身后立着两个丫鬟，分别唤作宝蟾、玉台。抱着狗儿的宝蟾一副幸灾乐祸模样，对玉台耳语道：“你可知道，那贺秦氏先前拒了东宫的婚事，落了相爷的脸面，咱们娘娘也有些不待见她呢。”

宝蟾的话虽然压得低，但秦檀还是听见了，她甚至有些讪讪的。

她的心底，其实是有些愧疚的。她可以说自己不愧对秦家——秦家的富贵，便是她母亲用命换来的，她自然不愧疚；但是，谢家的人情，她着实是有些心虚的。

当年她誓死要嫁入东宫，一心只想着做人上人；哪怕无情无爱，不会得到太子垂青，她也认了，因此她上下钻营，让父亲求到了谢家家门。但谁知道，后来她的脑子进了水，竟然义无反顾地要嫁给贺桢，落了个两头不讨好的境地。

王妃娘娘讨厌她，确实是情有可原；秦檀自己作的，没必要叫委屈。

宝蟾与玉台说完话，抬高声音，对秦檀道：“贺夫人，咱们娘娘问话呢。”

秦檀起了身，正色道：“回王妃娘娘的话，并非是我不愿意替夫君美言，而是我夫君无需我多言。一是一，二是二，若当真有本事，何必我夸出花来呢？更何况，我夫君为人刚直，最不喜我多管闲事。以是，我便不在王妃娘娘面前多话了。”

王妃听了这话，勾起唇角，问道：“这么说来，你很是信任贺桢的才干？”

“正是。”秦檀答。

秦檀说了谎。她并非是真的如此笃信贺桢的才能，她只是懒得替贺桢讨好别人。她巴不得这些权贵都觉得贺桢碍眼，断绝了他的仕途，省得便宜了方素怜那个贱蹄子。

王妃笑起来，道：“你倒是个有趣的。”

秦檀一副皮笑肉不笑的样子，终于可以坐下了。

恩波簃里正是热闹的时候，此时，外头忽而进来一个丫鬟，对王妃通传道：“娘娘，周姑娘来了。”

燕王妃的脸，瞬间就拉了下来。

“她来做什么？”王妃端起茶盏，戴着玳瑁甲套的尾指轻轻翘起，眼角流出一分不耐之色，“这等场合，岂是她该来的地方？……算了，让她进来罢，免得恭贵妃回头又说我偏颇。”

得了王妃许可，那丫鬟便到外头请人。一个十七八的秀丽姑娘跨进了恩波簃，满身娇弱可怜，浑似一株扶风若柳。未几步，她便掩着唇咳了几声，一副随时会倒的柔弱模样。

燕王妃拉长着脸，道：“娴儿，坐吧。你身子不好，坐里头点，免得见了风。”

那唤作周娴柔弱女子道：“谢过王妃姐姐。”

恩波簃里一片寂静，所有人都在打量这位不速之客。秦檀旁边的两位妇人，又敬职敬业地叽叽咕咕起来：“听闻恭贵妃有个侄女儿，与燕王是关系甚好的表亲。那周姓侄女儿没出嫁，就一直借住在燕王府里头。家中爹娘俱在，却一直住在燕王表哥这头，贵妃这简直是司马昭之心，路人皆知呐！”

秦檀瞧着那周娴，只觉得她这弱柳扶风的模样与方素怜怎么瞧怎么像，两人都是同种的惹人厌恶。再看周娴时，不自觉便带上了几分敌意。